小時候都聽過一鳴驚人的故事：春秋時，楚莊王即位已經三年，白天打獵，晚上喝酒，對國家大事全不放在心上。他知道大臣們對他不滿意，就下了一道命令：“誰要是敢勸諫，就判他的死罪!”有個名叫伍舉的大臣對莊王說：“我有個謎請大王猜猜。”莊王說：“你說吧。”伍舉說：“楚國有一隻大鳥，身披五彩，可是一停三年，不飛也不叫，這是什麼鳥?”楚莊王說：“這不是普通的鳥，這種鳥不飛則已，一飛將要衝天，不鳴則已，一鳴將要驚人。你去吧，我已經明白了。”從此，楚莊王像變了一個人一樣，勵精圖治，銳意進取，後來使楚國成爲一個比較強大的國家，而楚莊王本人也是著名的“春秋五霸”之一。
那麼楚莊王既然如此精明強幹，爲何要三年纔去“一鳴驚人”?
其一，楚莊王不是個昏君，他之所以不鳴不飛，主要是想看看國內外的局勢，做昏君容易，也能夠分清誰是忠臣，誰是奸佞。此時大家一看楚莊王是個吃喝玩樂的主，誰不想和國君樂呵樂呵，分享一下好處。自然楚莊王也能拿到手下大臣行賄受賄的證據，所謂玩友就是如此。
其二，韜光隱晦。當時楚莊王手下有個大臣，叫鬥越椒。官居令尹，這令尹就是國相，一人之下萬人之上，但楚莊王年齡小，令尹拿他當小孩，因此玩於股掌之上。楚莊王裝傻充愣了許久，自然知道自己身旁哪些是令尹的朋黨，哪些是忠於自己的義士。如此，自然知道該採取什麼法子來對付敵人。
其三，逼鬥越椒造反。令尹鬥越椒剛開始以爲楚莊王不過是個小孩子，沒有什麼心思，後來才知道國君是揣着明白裝糊塗。於是便想着造反，可惜此時楚莊王早已羽翼豐滿，於是立即採取措施，當然鬥越椒頃刻瓦解，做了炮灰，更加歷練了楚莊王。
古語說：江山易改本性難移，的確如此。楚莊王如果是個昏君，無論臣子如何勸諫，也很難湊效，歷史上臣子勸諫國君遇害的比比皆是，紂王的叔父比干不就是被剜心而死，如此看來楚莊王之所以要三年“不鳴不飛”，實在是想除去身邊的奸佞小人。另外大凡繼位的君主，自然有很多功高震主的人，這些人功高勢大，不採取點手段，自然難以駕馭。
