即位二十七日，即爲霍光所廢，劉賀，5歲時襲父封爲昌邑王。昭帝於公元前74年4月病死後無子，霍光等大臣於同年六月迎立他繼位。
劉賀是個紈絝子弟，不學無術。他帶着200多人進京即位後，天天跟這班人飲酒作樂，淫戲無度，即位27天內，就幹了1127件荒唐事，將皇宮鬧得烏煙瘴氣。
霍光見他不堪重任，和大臣們商量後，奏請皇太后下詔，於同月廢黜了他，並親自送他回到封地昌邑，削去王號，改封他爲山陽郡，給他食邑2千戶，後事不詳。
劉賀史稱昌邑王
