宋江此人精通厚黑學，不僅麪皮黝黑，而且心腸更歹毒。看其提拔盧俊義做二把手，便可見此人手段不凡。宋江想做梁山的老大，還想以此作爲晉身的條件。無奈自己殺了閻婆惜此是一宗罪，此後屈身梁山暫避風頭。宋江到了梁山，晁蓋當即讓位，以晁蓋的秉性，必須是宋江坐頭把交椅。因爲宋江是自己的就命恩人，而且很有學問，但是宋江不幹。不是宋江不想幹，而梁山此時是晁蓋一手做大做強的，宋江此時要入主樑山，要有很多的不方便：
其一，吳用。吳用當時是晁蓋的首席祕書，此人學問淵博，一肚子花花腸子。如果吳用不幫助宋江，肯定會讓自己處於非常被動的地位。其二，林沖。林沖此人昔日是東京八十萬禁軍教頭，有萬夫不當之勇，且極有膽略。又在江湖上很有威望，當日如果不是此人火併了王倫，哪裏會有以後晁蓋嘯聚山林的呼風喚雨。其三，公孫勝。公孫勝雖然是一個出家人，但是有神鬼莫測之功，據說他呼風喚雨撒豆成兵，宋江到此，聽說此人的名聲很大。這人號稱入雲龍，自然是大家拉攏的對象，而此人和晁蓋的私交甚厚，當年就是他冒着天大的干係來送晁蓋一筆大買賣。其四，劉唐、阮氏三雄、白日鼠白勝等。這些人都和晁蓋交情莫逆，昔日都是晁蓋團伙的骨幹，今日眼見晁蓋的事業越來越旺盛，當然不想拱手讓人。
因此宋江要想當老大，必須弄垮晁蓋集團的骨幹，然後再吸收新成員，最後搶班奪權：
其一，讓吳用爲自己所用。讓吳用知道，誰纔是梁山的老大，誰的力量最雄厚。此時清風山、清風寨、揭陽嶺、小孤山等地豪傑並起，紛紛加入宋江麾下，吳用本就是不第的秀才，文人總是誰的腿粗，聽誰的話，因此說自己有九天玄女的天書來糊弄別人。其二，以及時雨的名號發號施令，當時很多人聽到宋江的名聲無不頂禮膜拜，大多是宋江的馬仔宣傳到位，大家誰不知道宋江仗義疏財、義薄雲天？其三，拉攏腐蝕朝廷委派的中央大員。比如呼延灼關勝楊志等人。
不過當英雄齊聚，宋江便想到誰做領導，此時晁天王已被宋江設計死，就應該推出一位新領袖，不過晁蓋死時有言：誰如果擒住史文恭，誰纔是山寨之主。因此宋江的地位很尷尬，爲此宋江開始物色能夠取代二把手的人選，當時有人推薦的是盧俊義。理由是：鼎鼎大名，河北首富，輕財重義，儀表堂堂。果然宋江心動，以爲此人肯定能壓住林沖等人，於是便開始了陷害盧俊義的行動，後來盧俊義被迫上梁山，已是家破人亡，當年的雄風不再，只是宋江身邊的傀儡而已。
