王弼，字輔嗣，生於公元226年(魏文帝黃初七年)，死於公元249年(魏齊王嘉平元年)，三國曹魏山陽(今河南焦作)人，經學家、哲學家，魏晉玄學的主要代表人物及創始人之一。
王弼“幼而察慧，年十餘，好老氏，通辯能言。” 王弼曾任尚書郎。少年有文名，其作品主要包括解讀《老子》的《老子注》 、《老子指略》及解讀《周易》思想的《周易注》、《周易略例》 四部。 其中《老子指略》 、《周易略例》是王弼對《老子》、《周易》所做的總體性分析的文章。由於《道德經》的原文逸散已久，王弼的《道德經注》曾是本書的唯一留傳，直到1973年中國政府在馬王堆發現《道德經》的原文爲止。與何晏、夏侯玄等同倡玄學清談，爲人高傲，“頗以所長笑人，故時爲士君子所疾”。王弼與鍾會、何晏等人爲友。正始十年(249年)秋天，以癘疾亡，年僅24歲，遺下一妻一女。
人物生平
王弼，出身官僚世家，其曾外祖父是東漢末號稱“八俊”之一、身爲荊州牧的劉表。據《三國志·魏書·鍾會傳》注引《博物記》和《博物志·人名考》、《王弼別傳》等記載，東漢末年大亂中，弼祖父王凱與其族弟王粲避亂荊州，依附劉表，劉表重粲之才。欲以女妻之，而又嫌其形貌醜陋，非女婿才，將女嫁給王凱。凱有風貌。凱生子業，業生弼。弼爲劉表之曾外孫。
王粲於建安二十二年(217)從曹操徵孫權，病死途中，而粲之二子又坐罪處死。粲絕嗣後而以王業爲繼嗣。王粲又成了王弼的繼祖父。
王粲是著名文學家，“建安七子”之一，其才學出衆，少年成名。十四歲至長安受到著名文學家、大學者蔡邕禮遇，即將家藏書籍文章萬卷送給了王粲。裝載數車的書籍，後來全爲王業所有。
這對王弼的成長提供了極有利的條件。
王弼的家庭祖風對王弼的成長也有重大影響。其六世祖王龔，名高天下，官至太尉，位列“三公”;五世祖王暢爲漢末“八俊”之一，官至司空，亦列“三公”;其父王業，官至謁者僕射，再加上繼祖王粲的文學地位，都會對王弼成長產生極大的有利影響。
王弼“幼而察慧，年十餘，好老氏，通辯能言。”
何晏曾嘆稱：“仲尼稱後生可畏，若斯人者，可與言天人之際乎!”(《三國志·魏志·鍾會傳》，裴注引何劭《王弼傳》)據何劭《王弼傳》載，王弼十多歲時，即“好老氏，通辯能言”。他曾與當時許多清談名士辯論各種問題，以“當其所得，莫能奪也”，深得當時名士的賞識。
王弼爲人高傲，“頗以所長笑人，故時爲士君子所疾”。正始中，大將軍曹爽擅權，王弼補臺郎。
正始十年(249)，曹爽被殺，王弼受案件牽連丟職。同年秋天，遭癘疾亡，年僅二十四歲。
學術貢獻
王弼人生短暫，但學術成就卓著。他著有《老子注》、《老子指略》、《周易注》、《周易略例》、《論語釋疑》、《周易大衍論》三卷、《周易窮微論》一卷、《易辯》一卷等數種。但其成就，不在於著述數量，而在其質量，在於其創見。他注《周易》一改漢人支離煩瑣的傳統方法，不用象數，而用《老子》，以老子思想解《易》，並闡發自己的哲學觀點，在學術上開一代新風———“正始玄風”。王弼的易學觀體系龐大，內容深奧。
王弼以老莊思想爲主，建立了體系完備、抽象思辯的玄學哲學。其對易學玄學化的批判性研究，盡掃先秦、兩漢易學研究之腐迂學風，其本體論和認識論中所提出的新觀點、新見解對以後中國思想史的發展具有深遠的影響。王曉毅先生給的評價是：王弼在哲學上奏出了時代的最強音。“雖然他像流星一樣匆匆閃過，只生活了二十三個春秋，卻以其不可思議的天才智慧之光，照亮了整個時代，指明瞭魏晉玄學的理論航向”。
在易學方面，王弼注《易》具有重要的地位和影響，是道家易的代表。王弼注《易》，盡掃象數之學，從思辨的哲學高度註釋《易經》。他對“經”上下篇都作了注，計六卷;而對《文言》、《彖傳》、《象傳》加註。至於《繫辭》、《說卦》、《序卦》、《雜卦》，均不下注，後來由東晉韓康伯繼續注完。
王弼《易》注的貢獻，首先在於拋棄了費氏的經說，把象數之學變成爲思辨哲學。這是《易》學研究史上的一次飛躍。漢人解《易》重象數，如把八卦視爲天、地、雷、風、水、火、山、澤等象，用“馬”來代表《乾卦》“健”的意義，用“牛”來代表《坤卦》“順”的意義，等等。
王弼在《周易略例·明象》中指出：“義苟在健，何必馬乎?類苟在順，何必牛乎?爻苟合頃，何必坤乃爲牛?義苟應健，何必乾乃爲馬?”對象數之學機械性的解釋提出批評。他強調說：“夫象者，出意者也;言者，名象者也。盡意莫若象，盡象莫若言。”就是說，達意要通過象，明象要通過言，寄言出意，探求玄理。這樣，從言與意的思辨理性上解釋《易》，比機械比附的方法前進了一大步。
其次，王弼站在道家的立場上，把《易》學玄學化。玄學家的根本思想是“以無爲本”。王弼說：“道者，無之稱也，無不通也，無不由也，況之曰道。寂然無體，不可爲象。”(《論語釋疑》)
王弼就是用道家的本體論來釋《易》的。如《彖辭》曰：“大哉乾元，萬象資始，乃統天。”王弼注云：“天也者，形之名也;健也者，用形者也。夫形也者，物之累也。有天之形，而能永保無虧，爲物之首，統之者豈非至健哉!”他認爲，“乾”之義是“健”，有形之“天”無非是“健”的表象。萬物始於天，歸根到底，“統之”於“至健”。“健”是無形的，是形而上的。
總之，王弼以言簡意賅的論證代替前人的繁瑣註釋，以抽象思維和義理分析擯棄象數之學與讖緯迷信，在經學上開創了一代新風。清代“四庫館”學者評論道：“《易》本卜筮之書，故末派浸流於讖緯。王弼乘其極敝而攻之，遂能排擊漢儒，自標新學。”(《四庫全書總目·周易正義》提要)
