在前蘇聯國度、伊朗等國度，當地人習氣稱謂中國爲“契丹”，稱中國人爲“契丹人”。那麼不由有人要問：契丹曾經消逝近千年了，爲何那麼多國度依然稱謂中國爲“契丹”?其實，這是有歷史淵源的，提起契丹我們不得不說一個既熟習而又生疏的國度，它就是西遼。
1124年，遼國在金和宋的夾攻下岌岌可危，遼國大將、皇室宗親耶律大石率二百餘殘部逃往遼國西北，在遼國西北部收攏權力，以圖重新恢復契丹人基業。 由於女真人權力強大，耶律大石衰落的契丹餘部再也無法返回中原，因而被迫向西擴展。
在耶律大石的悉心運營下，契丹權力不時壯大，1132年耶律大石在葉密立城登基稱帝，樹立西遼王朝，穆斯林和西方史籍稱之爲哈剌契丹。西遼獨霸西域近一個世紀，是中亞最強大的國度。
西遼在西域是一個很特別的存在，由於它是一個漢化水平十分高的國度，耶律大石將中原的先進文化帶到了西域，因而西遼文化在西域一枝獨秀。繁盛的西遼文化隨同着西遼的擴張而不時向外擴散，西遼的影響力不只遍及中亞，而且擴散到了東歐平原和西亞，野蠻落後的斯拉夫人就是從那時開端頻繁和中國接觸，始知中國和中華文化，遠遠比不上先進的羅馬人，羅馬人早就曉得有大漢朝了。當然這與當時的天文環境限制有關。
西遼時期，由於西北的絲綢之路被阻塞，因而很多西部國度只曉得西遼而不曉得宋和金，當然也不曉得中國。特別是俄國人，俄國知中國，自大石，因而契丹就成爲俄語中中國的代稱。直到如今俄語稱中國，仍然是“契丹”。
西遼，用漢文字，依中國禮制，將華夏文化傳播到異域，讓中華文化灑向世界。耶律大石，是中華民族的巨大民族英雄!
