我國是世界上文明古國，擁有著名的四大發明：火藥、造紙、印刷術、羅盤。其中火藥尤其著名，史書記載火藥最早產生於唐朝時期。
那麼，火藥究竟是誰發明的呢?史書記載，發明火藥的其實是唐朝時期的煉丹師。唐朝時期，李家信仰太上老君李耳。因此，道家在唐朝是活得很好的。一些道士受到朝野達官貴人的吹捧。唐朝道家信仰長生不老的傳說，許多人開始修煉仙丹，吃了仙丹就能長生不老。
這在現代人看來，長生不老顯然是無法實現的。但是，唐朝當時的煉丹師卻深信不疑，這些煉丹師每天專心研製煉丹藥。然而，歷史也和這羣煉丹師開了一個玩笑。煉丹師的仙丹倒是沒有真的煉成，這些唐朝時期的“科學家”沒有把仙丹煉製出來，卻把火藥給製造出來了。
《舊唐書》中記載唐朝中晚期火藥開始出現在人們的視線裏面。到了唐朝末年，火藥竟然開始用於軍事戰爭。這得益於唐朝開放的風氣，當時的唐朝君王沒有清朝時期那種閉關鎖國的思維。倒是十分的開放，這可能和唐朝的強大、開放、自信、包容的現實有關。
火藥發明以後、唐朝末年人們開始用來製造煙花、火藥筒。到了唐末、五代十國時期，火藥的運用範圍得到了迅速擴大。唐朝的煉丹師得到一些開明的節度使的重用，精心研製了歷史著名的前髮式火藥筒。
唐朝末年節度使之間混戰、戰火連天、甚至一些強大的節度使公開與大唐朝廷開戰，甚至拉來火藥筒。這個時候的火器威力還很一般，有時候兩軍交戰火器直接打到敵軍士兵身上，竟然毫髮無傷。唐朝末年，節度使朱溫與節度使李克用交戰。兩方軍隊在一座山谷裏交戰，李克用派兵拉開了火藥筒對付不可一世的朱溫大軍。
當時，李克用的實力不如朱溫強大。但是李克用有十三個兒子十分驍勇善戰，被稱爲“十三太保”。李克用重用西北的煉丹師研製出威力更巨大的火藥筒專門對付朱溫州的大軍。李克用這個火藥筒，叫做突火槍，屬於唐朝末年比較先進的火藥武器。
然而，當朱溫親率大軍進入埋伏圈的時候。李克用下令突火槍大隊放炮!這個時候，數十個士兵列隊輪番上陣對山谷的敵軍進行“炮擊”。然而，這些炮彈打到朱溫的軍隊身上居然沒有造成多大的殺傷力，只是炮彈引起的氣壓波將附近的幾個士兵震倒在地上而已。這些士兵拍拍身上的炮灰，又安然無恙地站起來!
由此可見，唐朝末年火藥剛剛發明出來，這個時候的火器研製還處於十分原始的階段。即使是節度使李克用重金聘用的煉丹師製造出來的火藥筒，威力也非常一般。
