根據法國傳教士白晉的描寫，鰲拜請求覲見康熙，讓康熙看他爲救先皇而留下的傷疤。康熙念及鰲拜資深年久，屢立戰功，且無篡弒之跡，對他寬大處理，免死禁錮。
關於傳教士白晉的說法，有記載。但是，他一法國人真不一定能說明白此事，他所瞭解的也只是其中之一。書生之所以懷疑傳教士白晉的說法，是因鰲拜此人的性格。他馳騁沙場大半輩子，怎麼可能爲了苟活於世而去求少年康熙呢?所以，此事還有待查證。
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皮島之戰，鰲拜以首功晉爵三等男，賜號“巴圖魯”;鬆錦會戰，鰲拜升爲護軍統領;西充之戰，鰲拜實居首功。
鰲拜青年時代起效力軍中，屢立戰功。順治帝登基之後，多爾袞攝政，皇權受到威脅。在對抗多爾袞一事中，鰲拜也是立下大功的。
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面對這樣的鰲拜，康熙感到惋惜。由於鰲拜沒有篡弒的實際證據，又念在其戰功赫赫且年老的份上，康熙沒有殺自己的這位長輩，只是將他囚禁。
康熙恨鰲拜不假，但他是明君，雖然年紀輕，但也非常敬重當朝老臣。另外，孝莊文皇后雖然幫助康熙剷除鰲拜，但她對鰲拜也是有感情的，鰲拜是順治帝最信任的臣子，孝莊文皇后對他的評價也不會差。所以說，康熙和孝莊都敬重鰲拜，因此不殺，也在情理之中。
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鰲拜是滿洲鑲黃旗人，在朝中的勢力根深蒂固，剷除鰲拜簡單，可想完全剷除鰲拜一黨難，總不能把鰲拜一黨的所有官員都株連進來吧。文臣還好說，可武將呢?株連的多了，容易造反。康熙即位之初，皇權不穩。所以，面對如此局面，康熙非常無奈。因此，面對戰功赫赫，自己又敬重的，且已經年邁重傷的鰲拜，康熙選擇了囚禁。這樣既能安撫人心，又能體現少年康熙的仁厚，兩全其美。
被囚禁的鰲拜，生不如死，像他這樣的權臣，失敗之後，被殺比活着更好，活着代表了屈辱。
