八十日帶發效忠,表太祖十七朝人物。 十萬人同心死義,留大明三百里江，這首明末民族英雄閻應元在必死之際寫下的絕命詩，至今讀起來仍讓我深受震撼。三百年前江陰發生了什麼?讓我們一起去回顧那段驚天地泣鬼神的歷史吧。
公元1644年李自成攻陷北京 崇禎帝自縊殉國，但李自成也僅僅佔領北京42天就被吳三桂聯合滿清在山海關打敗，隨後滿清入主中原，發佈了那道剃髮令，最開始的時候沒有留頭不留髮這麼殘酷，因爲南方還沒有平定，等到後來清軍攻下南京俘獲南明弘光皇帝朱由崧後，滿清統治者認爲天下已定。
1645年(南明弘光元年).江陰降清，清知縣方亨繼任，循例頒佈剃髮令。陰曆六月二十八日市民請願留髮留衣冠。方亨破口大罵。衆人大怒，罵道：“你身爲中國進士，頭戴紗帽，身穿圓領，來做韃靼知縣，不知道羞恥嗎?”方亨羞愧不已，暫停所議。此後，方亨召集諸生百餘人及鄉紳、百姓會於文廟。衆人問道：“現在江陰已盡歸順，應該沒有什麼事了吧?”方亨道：“只剩下剃髮了。”衆人道：“發可不剃嗎?”方亨道：“這是滿清律法，不可違背。”說罷就回衙了。諸生許用等人聚集不去，在明倫堂共同立誓道：“頭可斷，發決不可剃!我中國男兒豈可失身!!”正在這時，常州府發來嚴令剃髮的文書，其中有“留頭不留髮，留髮不留頭”的話。方亨叫書吏把府文寫成佈告張貼，書吏寫到這句話時，義憤填膺，把筆扔到地上說：“就死也罷!”消息很快傳遍全城，立刻鼎沸起來。方亨見士民不從，祕密報告常州府請上司派兵“多殺樹威”。這封密信被義民搜獲，於是在初二日擒住方亨，斬殺清差,推陳明遇爲首，以“大明中興”爲旗號，江陰義民正式反清復國。江陰百姓起義的消息傳開後，僞清常州知府宗灝派兵丁三百人趕來鎮壓，被江陰義民殲滅於秦望山下。江陰軍民在陳明遇的帶領下又多次打退小股清寇的進攻。
閏六月二十一，僞清貝勒博洛命漢奸奴才劉良佐統重兵包圍江陰城，二十四日，劉良佐作招降書一紙，從東城外射進。江陰軍民公議後，回書拒絕。劉良佐見勸降無效，便四處捕殺城外義兵，企圖斷絕城內軍民外援。七月初一日，開始攻城。城中嚴密防禦，清寇箭如雨注，城上的人一手拿鍋蓋遮蔽，一手接箭，每天能得到箭三四十萬。江陰形勢的日益嚴峻，陳明遇雖忠肝義膽，卻自感缺乏軍事組織才能，於是想起了智勇雙全的前典吏閻應元。陳明遇專門委派十六人連夜出城，到閻應元住所請他出山，應元道：“你們能從我則可。不然，不爲你們主持。”衆人道：“敢不惟命是聽?”九日，閻應元帶領江陰城祝塘少年六百人，執械入城。入城後，閻應元立即把全城的戶口分別丁壯老幼詳加調查，挑選年輕力壯的男子組成民兵，每個城垛十名，按時換班。由武舉人王公略守東門，汪把總守南門，陳明遇守西門，應元自任守北門。他和陳明遇兼負晝夜巡查四門的責任。對城中過往行人嚴加盤詰，肅清內奸。在閻應元的領導下，很快就做到人盡其才，物盡其用，各方面的工作做得井井有條。
順治二年，清兵攻打閻應元鎮守的北門，城上矢石如雨注，清兵不敢接近。主帥劉良佐大怒，命令上將九員先駕雲梯上城，城上以長槍刺之，上將五死四傷，有的身中三箭，有的被劈去頭顱，有的墮下摔成齏紛，有的被火箭燒死。主帥更怒，傳令十營內選猛將幾員，步軍三萬，扎雲梯十張，來日分十處上城，如有退者立斬。次日，清兵仍攻北門，城外放炮吶喊，三萬軍造浮橋十條，一齊渡過外城河，分十處登雲梯上城。
閻應元指揮城上用磚石擲下，以長槍拒敵;一時間亂石紛飛，炮火連綿，雙方死亡不計其數。某滿人大將自恃勇猛，穿着三層甲，腰懸兩把刀，背背兩把刀，手執雙把刀，親登雲梯，跨上城垛，執刀亂砍。城上守軍用棺木抵擋，以槍刺其身，竟不能入。有人喊道:"刺他的臉。"於是衆人紛紛刺其面，一湯姓童子，持鐵鉤鐮，用力鉤斷其喉管，竹匠姚邇割下他的頭，滿將身子墮落城下。清兵齊來搶屍，城上梆鼓齊鳴，磚石小箭如雨點，清兵又傷亡千餘人。
閻應元以微末下吏憑藉江陰百姓的支持，面對強敵，臨危不懼，堅持了近三個月，擊殺清寇數萬人，重挫了清寇銳氣,鉗制了清寇主力南下，推動了各地的抗清鬥爭。在城破以後，仍拚死巷戰，"竟無一人降者"。
八月二十一，清軍圍困了江陰縣城81天后，江陰縣城、閻應元以及城內的老百姓都到了極限。江陰城破，清軍攻入城中!城內的老百姓並沒有因爲面對着死亡而有所恐懼，男人不慫、女人不懼、老人不恐就連七歲的娃娃也表現得異常的英勇。清軍攻入城中後，男人們與清軍展開了最後絕殺的巷戰，因爲精疲力竭、食不果腹，全部戰死;婦孺老幼雖然無能斬殺敵人，但爲保全最後的氣節，也都紛紛自盡。
在縣衙，婦孺老幼34人舉火自焚;典史陳明遇殊死搏殺，身上重創數十刀，斷氣之時背倚城牆屹立不倒;中書戚勳、書生許用舉家點火自焚而死;書生許王家被清軍抓捕後，清軍問他：君故明一諸生，未食天碌，何以身殉?許王家懟道：君臣之義，豈論仕與不仕?公等勿復言;又一個姓笪的書生臨行前喊道：我一介小人，今日得之士大夫之烈，爲忠義而死，死之猶生也!何其壯烈也!
江陰戰役，清朝“七王”、“薛王”、“十王”都死於城下，折損大將十八名;參加攻城的還有後來晉封爲親王的博洛(清端重親王)和尼堪(清敬謹親王)、清恭順王孔有德;清兵二十四萬大軍攜二百多門大炮圍城，死者六萬七千餘人，巷戰死者又七千，一共損失的士兵有七萬五千餘人。在江南各地望風披靡之時，閻應元、陳明遇以微末下吏憑藉江陰百姓的支持，竟然面對強敵，臨危不懼，堅持了近三個月，實在是南明史上光彩奪目的一頁。清軍在江陰防攻戰傷亡最慘重，城破後屠殺最烈。
閻應元犧牲後，多鐸下令：滿城屠盡，然後封刀。清軍對江陰城展開大屠殺，江陰人民慷慨赴義，男戰死、女自盡，拒不投降。十七萬兩千餘人慘遭屠戮，只有藏在寺觀塔內的印白和尚與老少五十多人活了下來。
此後，整個江陰地區的人們都採取了對清廷不合作的態度：不當清朝的官，不應清朝的舉。直到乾隆年間，乾隆給閻典史在江陰修祠，主動向江陰示好，局面才所改觀。
沒人知道閻應元的墓地在哪裏,甚至沒人知道他犧牲時多大年齡。對於那些忝居廟堂之上的大明高官來說，九品的典史不值一提。但正是國破家亡之際，這位退休的九品小官挺身而出，無論軍事才能還是氣節，他讓多少擁兵數十萬計的南明重臣、將軍們自愧不如。他知道自己腦袋可以不要,但膝蓋,是不能彎的。
南明大臣跪獻南京城
很多人,一輩子都唯唯諾諾,小心揣摩別人,從來不敢爲自己活着;也有很多人,隨機應變,圓滑潤通,從來沒有什麼值得始終堅守;但也有很多人,清楚有一些自己應該殊死爭取與保衛,理想,信念,夢想,還有血性。不願下跪的閻應元死了,但他以另外一種方式永生。
正是有這種不多但是堅持認死理的人,中國人的精神血脈,才一代一代延續下來,時至今日,還有些人,不會輕易交出自己的膝蓋。
戰後，爲了安撫江陰百姓，清朝統治者採取了懷柔政策，
乾隆在乙酉守城戰131年後，對抗清三公——閻應元、陳明遇、馮厚敦，分別賜諡“忠烈”、“烈愍”、“節愍”。
閻應元殉國192年後，清廷爲安撫江陰百姓，下詔在江陰和其故鄉通州爲其修祠各一座，皆命名爲“閻公祠”。
