大史學家孟森曾說：“中國自三代以後，得國最正者唯漢與明。”
說這句話的依據是，漢高祖和明太祖都出身微賤，起事之初都沒有任何憑藉，且起事動機不過是除暴安民，並無坐天下的野心。
事實也的確如此，縱觀中國曆代開國君主，如曹操、楊堅、李淵、成吉思汗乃至努爾哈赤，哪一個不是憑藉祖輩父輩積累出來的政治資本以組建自己政治、軍事班子的?而且，這些人除了有三大姑四大姨之類的親戚可以依靠外，就連生的兒子也全都是牛氣哄哄的豪傑奇材，象曹丕、楊廣之類就不說了，你看李建成、李世民龍兄虎弟，還有朮赤、察合臺、窩闊臺、拖雷等，哪一個是善茬?再看那莽古爾泰、皇太極、阿濟格、多爾袞、多鐸等等，又有哪一個是可以輕易的主?
漢高祖劉邦和明太祖朱元璋這兩個，起事不但沒有任何政治政治資本可以憑藉，連個可以幫自己一把的親人都沒有，實在可憐。
可是，這兩個人，愣是以布衣之身白手起家，提三尺之劍，呼號奔走，驅動海內，終於擁有了天下，而且是中國歷史上版圖至廣至闊、國力至強至盛、國運長久的大統一王朝，當真是偉哉盛哉，令人欽佩神往。
另外，劉邦不過是收拾亡秦紛亂殘存的江山，而朱元璋所建卻是第一個將遊牧民族徹底驅逐出去光復中華的漢族政權。
從這一點上說，朱元璋的分量又比劉邦要高出許多。
漢民族政權每次淪亡於異族之手後又都能復興，但，沒有一次復興能有明太祖朱元璋驅逐蒙元這樣酣暢淋漓、這樣大快人心!
如果讓老沙來評價，老沙認爲，中國上下五千年以來，封建王朝最偉大的君主就是明太祖朱元璋，沒有之一。
大概在一百多年前，一個生長在大洋彼岸的美國人也是這麼認爲的。
這個美國人就是被孫中山先生稱爲“天下最大之陸軍專學家”的荷馬李(Homer Lea)!
荷馬李出生於1876年11月17日，美國丹佛人，父親阿爾弗雷德曾在美國內戰時服役於科羅拉多第三騎兵團，算得上是將門世家。
但荷馬李的人生卻相當不幸。大概在他3歲時，母親就因病去世了。這，還不是最慘的，最慘的是，五歲那年，荷馬李不慎摔在堅硬的爐石上，損傷了脊柱，成了個殘疾人。
成年後的荷馬李背部長了個大羅鍋，身高不足1.5米，體重不足45公斤，而且在強光照耀下，眼睛的自動調節會讓他頭疼不止，伴隨有間歇性失明。
美國作家海明威說，“生活總是讓我們遍體鱗傷，但到後來，那些受傷的地方一定會變成我們最強壯的地方”，“一個人可以被毀滅，但不能被打敗”。
生活的不幸，並不成妨礙荷馬李成爲一個英雄人物。
荷馬李讀高中時，隨家人搬到了洛杉磯，這期間，他們家僱了一位華人僕人。從這個華人僕人的身上，荷馬李接觸到了一些中國文化，爲中國這個古老的國度所傾倒，他甚至懷疑自己的前生就是一箇中國人。
他開始研究中國歷史，朱元璋成了他終生仰慕的至尊偶像，他幻想自己會成爲朱元璋這樣的大英雄，會像朱元璋驅逐蒙古人一樣驅逐走正在統治中國的滿清人。
高中畢業後，荷馬李立志於學習軍事，曾申請到西點軍校就讀，因爲體格不符合標準，不被接受。但他並不氣餒，又要求到美國陸軍入伍，也被拒絕了。
最後，荷馬李走進了斯坦福大學讀書，研究軍事史和政治，並時刻關注中國國內的時局變化。
1898年，中國發生了維新運動。
荷馬李敏銳地意識到，改變世界的歷史性事件，將從中國開始。帝俄、大不列巔帝國、法國和軍力日漸龐大的德國、日本，一定會走向衝突。太平洋區必然成爲戰場，美國不管願不願意，也會被捲進戰爭的旋渦裏去。
於是，荷馬李從斯坦福大學輟學了，懷揣1600美元，開始遠涉重洋，走向自己 “前生”的故國——中國。
沿途經過夏威夷、關島和菲律賓，荷馬李都對這些地區的軍事形勢做了詳盡的考查。
在廣州，荷馬李見到了康有爲。
康有爲看見這位彷彿從天而降的古怪洋人，猛吃一驚，大半天回不過神來。
但很快，康有爲就被荷馬李的軍事才幹所折服，替他申請得到了一個相當於中將的官銜，統領一隊志願部隊。
維新運動僅僅百日就夭折了，康有爲逃亡海外，隨之而來的是義和團之亂和八國聯軍侵華。
1903年，荷馬李回到了美國加州，替康有爲訓練軍隊。
這一年，他還協助安排了梁啓超對美國的首次訪問。
1904年11月，荷馬李在洛杉磯成立了“西方軍事學校”。在獲得州政府頒發的正式執照後，學校擴展十分迅猛，一度設立了22個分校，遍佈美國各地及加拿大的溫哥華等地。多從美國正規軍及國民警衛軍中退役的軍官進入了該校擔任教官。
依託軍校建立的軍隊發展成擁有4個團、高達2100人的超大規模，有3位少校、20位上尉和14名中尉。
不過，道不同不相爲謀。
荷馬李的終極理想是“排滿”，而康有爲的目的是“保皇”，這就註定了他們的合作不可能長久。
而且，隨着對康有爲的深入瞭解，荷馬李越來越鄙視康有爲的爲人。
康有爲將從美國籌集的80萬美元轉移到墨西哥，以其女康同璧的名義購置房地產。
荷馬李大爲憤慨，指責康有爲這是中飽私囊，利用同胞的血汗錢來滿足自己在國外的享受。
最終，荷馬李與康有爲分道揚鑣，自立門戶，籌集鉅款，成立了一家“中國革命公司”，推行以自己爲核心的“紅龍計劃”(The Red Dragon Scheme，國民黨學者稱爲“中國革命計劃”)。
荷馬李派人前往美國東岸地區對政商兩屆進行遊說，並試圖說服羅斯福總統任命自己爲駐廣州總領事。
此事未能成功。
荷馬李於是改變策略，不斷擴大核心團隊，積極吸納了美籍華人、中國第一位留美學生容閎和美國知名商人艾倫就在這一時期走進了他的團隊。
荷馬李認爲，如果能獲得美國工商界的投資，中國革命將有望在18個月內成功。因此，他向美國工商界承諾，一旦中國革命成功，自己將在6個月內返還所有的借款，並且提供採礦以及鐵路等利權作爲投資回報。
在容閎和艾倫的指引下，荷馬李結識了孫中山。
荷馬李到底在具體什麼時間與孫中山首次見面，至今尚未考訂，按照荷馬李夫人的回憶，是在“光緒帝去世前幾年孫中山訪美之時”。
孫中山自己在1911年11月中旬接受英國記者訪問時回憶說：“有一次，我正向一羣追隨我的同伴演說，看到了一個身材瘦小的年輕人，他身高不夠五尺，年齡和我相仿，臉色蒼白，顯得體格纖弱。事後他來找我，對我說：‘我願意和你共同奮鬥，我願望幫助你。我相信你的宣傳一定能夠成功。’從他的口音，我聽出他是個美國人。他伸出手來，我緊緊握着向他道謝。但不知道他到底是什麼樣的人，我猜想他也許是個傳教士或學者。我沒有猜錯。在他走後，我問一位朋友：‘那駝背的小個子是誰?’‘哦，’他說，‘那是鹹馬裏(即荷馬李的粵語音譯)上校，當今世界上出色的軍事天才之一——不，也許是最出色的一個。他精通現代戰爭的戰略戰術。’我吃驚得幾乎合不攏嘴。”
清楚荷馬李是個軍事奇才後，第二天，孫中山就極其隆重地去拜訪荷馬李，表示一旦革命成功，將聘請他擔任自己的首席軍事顧問。
荷馬李哈哈大笑，說：“不必等到你當上中國總統，在那以前你就會需要我。沒有軍隊，你既不可能建立也無法維持一個政權。我確信，中國人經過適當的訓練就可以組織出色的軍隊。”
1910年2月10日，應荷馬李之邀，孫中山到洛杉磯北長堤與荷馬李等人舉行了三次祕密會談，史稱“長堤會議”。
會議達成了廢除原先鬆散的“中國革命公司”、重新建立革命“辛迪加” 不起協議，由孫中山、荷馬李等人共同領導，“中國同盟會總理”孫中山兼任“辛迪加”總理，以後則爲所有中國革命武力的最高統帥;荷馬李擔任“軍事指揮官”。彼此還商定，融資的總規模爲363萬美元，分四期，投資回報率則爲本金的三倍，外加利息。
至此，荷馬李的“紅龍計劃”成型，並開始付諸行動。
荷馬李的首要工作就是訓練軍事骨幹。他延續了之前替康有爲訓練軍隊的做法，在華人子弟中大量招募士兵。
另外，荷馬李還積極籌款。除了向工商界募捐之外，荷馬李還自己的著作《有勇無謀》(The Valor of Ignorance)(又譯：《無知之勇》)的日文版權交給孫中山，所得收入全部捐給中國革命。
《有勇無謀》是一部偉大的國際戰略著作，成書之初，荷馬李曾寄了一份原稿給美國當時的遠東專家夏菲將軍。夏菲後來對荷馬李說：“我自讀了你的書後就不能安睡。”
這本書於1909年在美國出版，當即引起了美軍一些高級將領的重視，率領美軍參與八國聯軍的查飛將軍就推崇備至，時任西點軍校校長的麥克阿瑟將軍(Gen. Douglas MacArthur)也 一度要規定這書爲西點學生必讀書。卻並沒有引起美國當局的注意。
所謂院內開花院外香。
此書沒能在美國走俏，卻在英、德、日等國受到了廣大軍事迷和軍事專家的追捧。
特別是日本，當這書改名爲《不可避免的日美戰爭 (The Inevitable Japanese American War)》在日本發行後，第一版便賣了八萬多冊，還成了日本軍事策略家和士官學校學生的必讀書。
特別值得一提的是，荷馬李在書中預測，日本將會入侵美國，而且詳細預測了可能出現的入侵線路。結果，該書在爲孫中山籌集到大量革命經費的同時，也進一步完善了日本人的對美戰略，後來日本人偷襲珍珠港的行動明顯是受到了這本書的啓發。
荷馬李後來還寫有《撒遜的日子 (The Day of the Saxon)》、《斯拉夫人的涌現 (The Swarming of the Slav)》，都是雄論鉅著，書中關於希特勒和第三帝國的崛起、戰後蘇聯侵蝕東歐及小亞細亞各國的種種預言，都在第二次世界大戰前後應驗了。
除了積極練兵和籌款，荷馬李還爲孫中山進行國際公關，對美、英兩國的政府和議會進行遊說。他甚至代表孫中山與四國銀行團進行談判，也曾向英國政府遞交備忘錄，希望英國能與中國革命黨人結盟，但這些都被謹慎的美英金融界及政界拒絕。
美國駐華外交官曾經指責他違反美國中立政策，荷馬李在報刊上公開宣稱：“我來中國參加中國革命是我個人的行動，與美國政府毫無關係。外間稱我爲大將，不過因我曾爲中國的康有爲、梁啓超等改良派人物組織過維新軍，並不是美國的現役軍官，自無受美國軍律限制的必要。我參加中國革命政府的行爲是以個人資格參加，是以實行人道主義爲宗旨。今日中國數萬萬人民正受虐於專制暴政之下，我豈有坐視不救、袖手旁觀之理?我應中國的革命人民之邀前來中國，是要解脫他們於暴政。我是一個世界正義的擁護者。”
1911年辛亥革命成功，滿清政權被推翻，時在倫敦的荷馬李便和時在法國的孫中山到馬賽會合，同乘英國郵輪返回中國。
(上圖前排左一持柺杖者即爲荷馬李)
該12月31日，荷馬李到了上海，爲上海《民立報》題詞：United we stand, divided we fall——The motto of my ancestral state.(吾祖邦有言：合則立，分則墜。)他告誡中國人：“中國的敵人是她歷史性的和平主義，政治上的腐化和日本三者。我們有着這三個共同的敵人，如果不能預防和打擊它，我對於這個國家都無能爲力了……”
1912年1月1日，荷馬李陪同孫中山趕到南京，出席了臨時大總統就職典禮，並出任孫的軍事顧問。
2月15日，荷馬李前往祭明太祖的陵墓，拜見他神往已久的偶像，明告中華的光復。
英雄大願得償，卻在祭典束後不久患上了中風。
在中國醫治了數月無效，荷馬李不得已返回了美國。
1912年11月1日，荷馬李病逝於加州，年僅36歲。
臨終前，他留下了身穿“中華民國”的將軍服、並希望被埋在中國的遺願。
孫中山獲訊長慟，致函荷馬李夫人：“從報紙上得悉荷馬李將軍去世的消息，我極爲哀傷。我本想致電給你，以表達我深深的同情與弔唁，但是，事實上，直到今天，我都不相信，報紙上的報道是真實的。失去李將軍，我覺得我失去了一位偉大的和真正的朋友。”
