一代文豪蘇軾，蘇東坡，他是北宋時期有名的文學家、書法家、畫家。尤其是在文學方面，甚至可以說是北宋時期的最高代表，他也是唐宋八大家之一，可以說他在文學、書畫方面都取得了很高的成就。
但是他的仕途卻是不順。
他出仕時，正趕上王安石變法。他有自己的獨立見解和獨立人格，不完全贊同王安石的觀點，站在保守派司馬光一邊。他因此不被變法派的賞識，被貶到外地做官。數年後，變法派失敗，司馬光派執政。按說蘇軾可以鷂子翻身了。可他的獨立見解和獨立人格依然故我，又不贊同司馬光全盤否定王安石的新法。於是他又不得司馬光派的賞識，不曾飛黃騰達。又過了數年，司馬光派失勢，蘇軾卻被認定爲司馬光派，又被貶官。
司馬光執政時宋哲宗的年號是“元祐”年號，這一時期的官員被稱爲“元祐黨人”，被打入“另冊”，蘇軾自然也在冊中。此後蘇軾被一貶再貶，直到貶到遙遠的海南島。好在宋朝不殺文士，所以蘇軾也只是被一貶再貶，而沒有削職爲民，更沒有被殺。官小了，俸祿低了，但溫飽還是有保證的。
因爲新黨執政，蘇軾被貶至儋州，也就是現在海南島，直到宋徽宗時獲大赦北還，途中於常州病逝。宋高宗時追贈太師，諡號“文忠”。
