“八王之亂”無疑是中國歷史上最混沌不堪的時期之一。其間有太多暴力兇殺陰謀背叛的故事。長沙王司馬乂就是這衆多故事中的一個。
司馬乂是晉武帝司馬炎的第六子。他之所以登上歷史舞臺得益於與楚王司馬瑋的同胞關係。兄長被賈后誅殺後，他被貶爲常山王。等到齊王司馬冏、河間王司馬顒、成都王司馬穎起兵進攻把持朝政的趙王司馬倫的時候，司馬乂率領封國的軍隊響應，從背後掃蕩司馬倫的老巢，展現出秉性中的果斷和英武。
殺掉司馬倫後，司馬冏開始專權。這引起了野心家司馬顒的不滿。他上表朝廷，表示要與精卒十萬“共會洛陽”，並公然要求身在京師的司馬乂爲內應。他以爲冏強乂弱，司馬乂必敗。他就正好以此爲藉口討伐司馬冏。未曾想司馬乂膽略過人，率百餘人衝入宮中，閉諸門，奉天子與冏戰。連戰三日，擒殺司馬冏，控制了政權。司馬顒對這樣的結果非常失望。在幾次派人刺殺司馬乂未果後，他撕下僞裝，聯合司馬穎同伐洛陽，打算奉司馬穎做皇帝，自己做丞相。而此時的司馬乂已是騎虎難下。他知道，當下即使是主動放棄手中的權力也無法換得後半生的平安了。他的實力太弱，因此急切的盼望和平。魚肉是沒有資格和刀俎談判的，他需要一場勝利。
他幾乎做到了。七裏澗一戰他擊破陸機二十萬大軍。一時間“死者如積焉，水爲之不流”。挾大勝之威，他寫信給同父異母弟、司馬炎的第十六子司馬穎，言辭懇切：“吾之與卿，友于十人，同產皇室……卿宜還鎮，以寧四海，令宗族無羞，子孫之福也。”司馬穎拒絕了。他的回信寫得很漂亮：“前遣陸機董督節鉞，雖黃橋之退，而溫南收勝，一彼一此，未足增慶也。今武士百萬，良將銳猛，要當與兄整頓海內。”——整個天下都將是我的，怎麼會和你分享呢?
仗打得很艱苦。司馬乂是個很會打仗的人，又與士卒同甘苦，所以部隊士氣很高，實力雖弱，卻屢敗聯軍。就在這來回拉鋸的時候，另一位野心家東海王司馬越粉墨登場了。他乘司馬乂在殿中不備時發動兵變，將其俘獲，送交聯軍。司馬顒的大將張方將司馬乂捆起來、放在火堆上慢慢烤死。《晉書》上說“乂冤痛之聲達於左右，三軍莫不爲之垂涕。”比哥哥司馬瑋21歲身亡稍強的是，他活到了28歲。一旁欣賞這出慘劇是司馬穎。數年後，這位大帥哥被縊死時也是28歲。
司馬乂身高1米83，才力絕人，虛心下士，甚有名譽。從他指揮的戰鬥來看，也可謂智勇雙全的英雄人物。然而時不我與，他的才能不僅沒有幫助他成就大業，反而斷送了自己的性命。司馬瑋“少年果銳，開濟好施，能得衆心”，也不過換得類似的結局。八王之亂起於楊家的貪慾，爆發於賈家的貪慾，混亂於諸王的貪慾。十六年後，當這些各懷異志的人物紛紛落幕的時候，中華大地開始了慘痛的百年煉獄史。
印度的一位王子比司馬家的王子們幸運些。他感於人類生活的痛苦，思索解決的辦法，最終在菩提樹下找到了他的答案，成了佛。我對佛學知之甚少，僅就我淺薄的理解來看，這個答案也許就是兩個字：無慾。佛即爲無慾之人。所謂的因果報應、生死輪迴可能是佈道者爲吸引信徒的參與而做的包裝。因爲要普通人消滅慾望談何容易!食色性也，人的一生會遇到多少的誘惑：生存、美色、食物、名譽、財富。螻蟻尚且偷生，人怎能輕易放棄與生俱來的各種慾望?因此佈道者讓人們相信來世、寄希望這輩子的因會誕生下輩子的果。以下輩子的榮華爲誘餌，勸導信衆甘願今生放棄慾望、抵制誘惑，篤信佛學。但是這樣一來，教徒向佛的動機與佛學超越自我的終旨已然南轅北轍。釋家的大智慧最終爲世俗的貪慾所更改。倘佛祖在世，亦當痛哭哉。
司馬諸王，生爲皇室，衣食不愁，用度無憂，不需要爲來生的幸福刻苦修行。他們有才能，有理想，有條件，種種慾望也就在無形中慢慢膨脹。而當慾望超越了才能，當時運違背了理想的時候，多餘的慾望就會成爲痛苦和災難的源泉。話雖如此，又有幾人能不爲物慾所動?千年以降，人們仍然前赴後繼的以斑斑血淚續寫慾望史。哲人西出函谷關，尋覓小國寡民、至老死不相往來的理想社會，至今已兩千五百年。青牛紫氣去矣，我輩尚存於這紛繁複雜物慾橫流的社會之中，唯一能做的也許就是適當控制自己的慾望，保持心態的平和吧。
