岳飛是有宋以來最著名的民族英雄，受岳飛牽連，他的後代很長一段時間隱姓埋名，未出英雄。甚至有一隻岳氏族人爲防遇害，由嶽姓改成“樂”姓。直到岳飛逝世五百多年後，岳飛後代纔出了一位大英雄，他出世以來，平西藏、定青海，縱橫大西北、大西南，血染徵袍，將二百多萬平方公里的土地納入清朝版圖，被乾隆大帝譽爲“三朝武臣巨擘”。此子爲誰，岳飛二十一世孫，嶽霖一脈，康、雍、乾三代名將嶽鍾琪是也。
嶽鍾琪乃將門之後，先祖岳飛，抗金英雄，祖父嶽鎮邦，清初大將，曾率五百官兵和數百民夫，破吳三桂手下大將李虎牙部兩萬，殲獲俘敵一萬有餘，累官至山西大同鎮總兵官加左都督;嶽鍾琪的父親嶽升龍，曾跟隨康熙大帝平三藩、征討噶爾丹、進軍西藏，累功至四川提督，那也是省部級幹部，生活在這樣的環境中，嶽鍾琪得乃父真傳，學得一身文韜武略，立志以身許國。
嶽鍾琪本來是個文職官員，嶽升龍在兒子二十三歲那年，給他捐了個侯補知府當。嶽鍾琪雖然渾身的本事，但沒有通過正途參加“高考”，而是走了“終南捷徑”，花錢捐了個地方官。那位說岳鍾琪從小就“腐敗”了，其實不是這個道理。清初爲了彌補財政困難，是允許捐官的。雖然這個制度漏洞百出，容易滋生腐敗，但這是公開的腐敗，國家制度允許的，就象古時允許三妻四妾一樣，不犯法。何況，清朝時的考試，八股文章，既便考上的，也不見得有多大真才實學。嶽鍾琪將門之後，顯然其志並不在地方官員，而是象遠祖嶽武穆一樣在戰場上建功立業。於是兩年之後，嶽鍾琪主動請求由文職改爲武職，作了四川松潘鎮中軍遊擊，從此開始了他輝煌的軍旅生涯。
清朝時遊擊又稱遊擊將軍，是個從三品的武官，所以嶽鍾琪出道的品位是非常高的，起點高的原因在於他有個省部級的老爸。“學好數理化，不如有個好爸爸”，在嶽鍾琪這裏得到驗證。但起點高的人，有兩種出路，一種是嶽鍾琪式的，起點高，但本事也大，成才成功;一種是高衙內式的，他爸是國防部長高俅，他只能是個紈絝之弟。嶽鍾琪雖然起步有賴老爸的蔭庇，但他的成功之路，卻是全靠自己的本事。當了遊擊將軍以後，正趕上準噶爾汗勾結俄羅斯人慾吞併青藏，康熙大帝派十四阿哥胤禵爲撫遠大將軍，掛帥平叛，嶽鍾琪隨軍出征。嶽鍾琪的直接上司，是都統法喇和定西將軍噶爾弼，噶爾弼可稱得上是嶽鍾琪的伯樂，在平叛西藏的過程中，十四阿哥胤禵已下了“勿要輕舉妄動”的指令，但嶽鍾琪認爲應乘勝追擊，戰機稍縱即逝，噶爾弼作爲嶽鍾琪的直接領導，敢於根據戰場情況，聽從嶽鍾琪的建議，“將在外君命有所不受”，果斷抗命，命嶽鍾琪爲先鋒直撲拉薩，結果一戰大捷，此戰從始到後，嶽鍾琪擒殺叛軍首領達瓦喇札木巴、塞卜騰阿住第巴、達哇藍佔巴，活捉在逃的蒙古喇藏汗、準噶爾使者金巴、號稱“萬人敵”的叛軍猛將黑喇嘛等多人以及內應喇嘛四百餘名，降服意欲叛變的藏兵七千餘衆，全殲準噶爾軍一部，因功升任四川提督，一躍成爲省部級幹部。
敢於“犯上”，是嶽鍾琪的一大特點。雖然軍人的天職是服從命令，但嶽鍾琪每次大戰都不盲從，而是積極主動向上司提出合理化建議，直至說服上司按自己的意見辦，形成一大奇觀：上級聽從下級。所以，當好一個下級，向上級積極主動提出致勝方略很重要，雍正年間，青海、甘肅又發生叛亂，雍正帝派年羹堯爲正、嶽鍾琪爲副平定西北，年羹堯何等人，雍正帝寵臣、太子太保、一等公、撫遠大將軍。但面對年羹堯的“不正確”戰略部署，嶽鍾琪還是提出了自己的意見，最後這意見上達皇帝那聖裁，皇帝採納了嶽鍾琪的意見，平定青、甘一戰，再次殺出了嶽鍾琪的威風，直殺得叛亂的羅卜藏丹津兵馬暈頭轉向，丟盔卸甲，成功收復青海地區幾十萬平方公里領土，年、嶽征戰青、甘，副職嶽鍾琪反而居首功，因功授太子太保、三等威信公、兼甘肅巡撫，督辦甘肅、青海兩地軍務政要。後來年羹堯居功自傲，被雍正帝以九十二款大罪賜死天牢，讓嶽鍾琪接任了年羹堯曾擔任的川陝總督。嶽鍾琪官至總督，封三等公爵，手握川陝甘三省兵權，威望到達極盛。
嶽鍾琪征戰一生，爲清廷掃平了青海、西藏、四川、雲南、貴州、陝西、新疆、甘肅等西北、西南行省叛亂，與先祖岳飛不同的是，岳飛是抗金，而嶽鍾琪是擁“金”。滿清是金的後裔，起初便叫“後金”。做爲一名漢民，甘心爲金人服務，使他遭受了許多漢人的誤解。平常人也還罷了，但你是岳飛的後裔啊!滿清一朝三百年，反清復明聲音一直未斷，就連孫中山起初革命，也是喊“驅除韃虜，恢復中華”。嶽鍾琪手握重兵，不少反清復明分子因爲他是漢人，又是岳飛的後裔，所以鼓動他造反，繼續“抗金”大業。但此一時也彼一時也，嶽鍾琪並沒有聽從這些人的勸說，而是向皇帝舉報了這些反清復明分子獻忠，使策反他的曾靜、張熙被捕，並引發了著名的呂留良案，曾、張及呂留良全族被誅，只跑了一個呂四娘，雍正帝后來疑似被刺殺，便是嶽鍾琪舉報策反者發酵的結果。
和岳飛不同的是，嶽鍾琪雖然勇武有謀，但他並不是“常勝將軍”，偶也判斷失誤，給清軍造成重大損失。噶爾丹策零在新疆叛亂，嶽鍾琪與黑龍江將軍、內大臣傅爾丹兩路大軍奉旨平叛，嶽爲西路軍，傅爲北路軍。由於嶽判斷失誤，兩路大軍配合不當，結果北路大軍遭到噶爾丹策零的圍殲。此役甚慘，北路軍四位將軍臨俘自盡，一位副將軍、七位王公大臣陣亡，六萬人馬僅剩二千，西路軍雖未遭到全軍覆沒的敗績，但也損失不小，雖然有勝有負，但勝少敗多，結果在言官的彈劾下，雍正帝臨陣換帥，嶽鍾琪因爲作戰不利進京受審，兵部的判決竟然是“斬決”。
這是嶽鍾琪一生的恥辱。還好，雍正帝念在嶽以往的功勞上，推翻了兵部的判決，改判“斬監侯”，罰銀七十萬兩。斬監侯一直侯到了乾隆年間，嶽鍾琪被釋放，貶爲庶人。由封疆大吏到白衣百姓，可謂“飛流直下三千尺”了。但嶽鍾琪坦然處之，平平靜靜地當了十來年小老百姓。嶽鍾琪六十二歲時，四川發生大金川叛亂，清廷出兵多年沒有平定，於是乾隆帝想起了曾擔任過四川提督的老將嶽鍾琪，決心重新啓用他。乾隆帝命嶽鍾琪爲總兵，在川陝總督張廣泗麾下爲將，平定大金川之亂。嶽鍾琪雖然年老，但獨立思考的老毛病還是未改，對於張廣泗的軍事部署一直持疑慮態度，最後竟然發現張廣泗任用兩個奸細爲謀士，這纔是清兵久久不能平叛的真正原因。嶽鍾琪密報乾隆帝，張廣泗被罷職查辦處斬，而嶽鍾琪升任四川提督，叛軍聽聞嶽鍾琪掛帥平叛，因爲以前受過嶽的恩惠，不戰而降，爲嶽鍾琪的軍事指揮生涯再添成功一筆。
觀嶽鍾琪一生，除平定新疆判斷失誤，兩路大軍沒有協調好，中了準噶爾丹策零之計外，幾乎百戰百勝，我中華二百多萬平方公里的土地能納入彀中，實賴嶽公之力。嶽鍾琪之所以在歷史上沒有先祖岳飛名望之隆，是因爲他效忠的是清朝，而清朝正是岳飛一生所抗的大金敵人。而且，許多抗清義士直接或間接死於嶽鍾琪之手。然按歷史的眼光來看，我們不能強求古人。人各有志，請勿勉強。嶽鍾琪對於清朝，可謂忠也，所以乾隆帝最後給他蓋棺定論：三朝武臣巨擘!
