張廷玉是清朝傑出的政治家，他父親是大學士張英，張英的官職一路做到了文華殿大學士兼禮部尚書，是清朝著名的文人，也是名臣，而張廷玉也不差，與其父比起來，甚至青出於藍而勝於藍。
張廷玉曆經康熙、雍正和乾隆三朝，官職一路做到了保和殿大學士和首席軍機大臣，即首輔，相當於宰相，相比而言，張廷玉比其父更加優秀。
張廷玉作爲漢臣，深受重用，協助康熙和雍正皇帝整頓吏治，完善了軍機處制度，雍正死前，有感於張廷玉的功勞和貢獻，特別立下遺詔，令日後張廷玉“配享太廟”。
《清史稿 張廷玉傳》記載：遺詔以廷玉器量純全，抒誠供職，命他日配享太廟。
配享太廟是功臣供奉在皇帝的宗廟，對大臣來說，能配享太廟，這是至高無上的榮譽，清朝296年，配享太廟的有26人，張廷玉是唯一配享太廟的漢人。
然而，張廷玉配享太廟的資格，差點被乾隆皇帝給剝奪了，這到底是怎麼回事呢?
雍正十三年(1735年)，雍正皇帝病死，死前，雍正下令，張廷玉和莊親王允祿、大學士鄂爾泰等同爲顧命大臣，並下遺詔，日後讓張廷玉配享太廟。
乾隆十三年(1748年)正月，張廷玉上疏，以年紀大了爲由，請求退休，乾隆皇帝沒有批准，加以挽留。
到了當年冬天，張廷玉再次上疏，請求退休養病，乾隆帝批准以原官致仕，並御製詩三章賞賜。
張廷玉想起雍正皇帝曾批准他日後配享太廟，他怕退休之後，不在乾隆皇帝身邊，乾隆會忘記這件事，便請求乾隆皇帝給他寫一個書面的憑證，有了這個憑證，張廷玉更放心。
誰知道，這下惹怒了乾隆皇帝，哪有臣子向皇帝要保證書的?
爲此，乾隆皇帝很生氣，礙於面子，乾隆雖然不情願，但還是擬了手詔，申明承認雍正皇帝說過的話，並向張廷玉賜詩一首。
全詩如下：造膝陳情乞一辭，動予矜惻動予悲。先皇遺詔惟欽此，去餘恩或過之。可例青田原佑廟，漫愁鄭國競摧碑。吾非堯舜誰皋契，汗簡評論且聽伊。
第二天，張廷玉派兒子張若澄入宮，向乾隆皇帝謝恩。乾隆一看，張廷玉沒有親自來謝恩，而是打發了兒子來，不禁龍顏大怒，下令讓張廷玉明白回奏。
誰知，在這個關頭，又出了一個大紕漏，再次惹怒了乾隆皇帝。
當時，皇帝的詔命還沒發出去，張廷玉便趕早進宮，向乾隆皇帝請罪，按照時間，詔書中午才能下達到張廷玉家中，而張廷玉一大早得到消息，就進宮了。很明顯，有人將消息提前透露給了張廷玉，所以，乾隆皇帝爲此大怒。
經查，透露消息給張廷玉的人，是張廷玉的學生汪由敦，其時，汪由敦在軍機處，乾隆皇帝餘怒未消，切責了汪由敦，並廷議剝奪了張廷玉的官爵。
乾隆十五年(1750年)，乾隆皇長子永璜去世，不知道爲什麼，在這個檔口，張廷玉又犯了糊塗，再次向乾隆皇帝請求退休回鄉，乾隆皇帝因長子去世而傷心不已，見張廷玉再次請辭，又龍顏大怒，乾隆下令，將配享太廟的諸臣名單給張廷玉，讓張廷玉仔細對照自己是否有資格配享太廟。
張廷玉審讀之後，上疏說自己沒有資格配享太廟，這一下，正合乾隆皇帝心意，心想，這是你自己說的，便因此剝奪了張廷玉配享太廟的資格。
於是，乾隆將張廷玉罷配享，免治罪，退休回家養老。
後來，張廷玉因親家四川學政編修朱筌犯罪，張廷玉受到牽連，乾隆下令，命張廷玉將前朝皇帝所頒賜的物品全部上繳。
《清史稿 張廷玉傳》記載：又以四川學政編修朱荃坐罪，荃爲廷玉姻家，嘗薦舉，上以責廷玉，命盡繳歷年頒賜諸物。
乾隆二十年(1755年)三月二十日，一代名臣張廷玉，淒涼死於家中，終年八十四歲。
張廷玉死後，葬於安徽桐城龍眠山。
後來，乾隆皇帝有感於張廷玉的功勞，最終還是兌現了雍正的遺詔，將張廷玉配享太廟。
《清史稿 張廷玉傳》記載： 二十年三月，卒，命仍遵世宗遺詔，配享太廟，賜祭葬，諡文和。
張廷玉因此成爲清朝296年來，唯一一位配享太廟的漢人，就連曾國藩、左宗棠這樣的重臣都沒有獲此殊榮。
值得一提的是，張廷玉的功勞不僅是整頓吏治，完善了軍機處制度，還有一件事，非常厲害，就是張廷玉編纂了《明史》，擔任《明史》的總裁官。
《明史》是二十四史當中非常出色的一部，編纂得體、材料翔實、敘事穩妥、行文簡潔，爲史家所稱道，水平很高。
趙翼評價說：“近代諸史自歐陽公《五代史》外，《遼史》簡略，《宋史》繁蕪，《元史》草率，惟《金史》行文雅潔，敘事簡括，稍爲可觀，然未有如《明史》之完善者。”
對我個人來說，二十四史中，除了前四史，我最喜歡《明史》。
舉個例子，《明史 李自成傳》就寫得非常好，不僅寫了李自成的缺點，也寫了李自成的優點，並未抹黑，非常客觀，而且，行文流暢，語言優美，風格厚重，可讀性極強。
就憑編纂《明史》這部浩大的史書，張廷玉也功不可沒。
