“十年寒窗無人問，一舉成名天下知。”
在我國古代，讀書人考取功名的終極目標，就是進士。進士又分爲三等，最優秀的一等叫“進士及第”，有三個名額：“狀元”、“榜眼”和“探花”。三個名次表面看起來差別不大，但實際上得到的權益卻要差別很多，因此，很多人都爲了“狀元”拼的頭破血流。
1904年的7月，也就是光緒三十年，就有兩個人爲了“狀元”暗自發力爭奪，他們就是廣東的朱汝珍和肅寧的劉春霖。
話說這倆人，實力相當，都是學富五車之輩，書法造詣也是極爲高超!
既然實力差不多，那推薦誰當“狀元”呢?主考大臣看完他倆的試卷，又權衡了一番，最終選擇了稍勝一籌的朱汝珍。排好名次後，呈給了慈禧太后“欽定”。
慈禧拿到試卷後，首先翻開了“狀元”朱汝珍的試卷，一看他那文章，一氣呵成，如行雲流水，確實是個狀元之才。但一看名字和基本信息，她的臉頓時就拉下來了。
爲什麼呢?
首先是名字。朱汝珍的“珍”字，讓她想起了光緒帝的寵妃——珍妃，這個妃子太鬧騰，自己還讓人把她投進了井裏。
其次是他的出生地——廣東。這點更是令她老人家厭惡，太平天國的洪秀全，倡導變法的康有爲、梁啓超，高舉反清大旗的孫中山……這些人都是廣東的，在她看來，廣東簡直是出叛逆的地方。
還有，這傢伙居然用粗筆楷書來答題，不知道她喜歡疏淡清新的字體嗎?罷了罷了!看看下一位!
說着，慈禧翻到了劉春霖的試卷。
好!這個名字好!“春霖、春霖”，春風化雨、甘霖普降，今年正好大旱，這是福星啊。而且這劉春霖是肅寧的，肅寧不正是肅靜安寧的意思嗎?如今大清王朝搖搖欲墜，這劉春霖絕對是上天派給大清的福星，而且看他這小楷，筆力清秀剛勁，我喜歡!就選他做狀元吧!
就這樣，本該是“狀元”的朱汝珍，變成了“榜眼”;本該是“榜眼”的劉春霖，變成了“狀元”。
第二年，由於局勢變動，流傳了一千多年的科舉制度取消了，劉春霖成了中國的最後一個“狀元”!
雖然這倆人曾經是“對手”，但爲人方面，卻是同樣的正義凜然，大清滅亡後，倆人都受到日本人的邀請，都是嚴厲拒絕，並時刻爲中華民族的前程牽腸掛肚着!
