公元前656年，晉獻公發兵攻打蒲城和屈這兩座晉國的邊防要塞，爲什麼他要攻打自己國家的城池呢?
因爲他的驪姬告訴他，他的兩個兒子重耳和夷吾和太子申生密謀，三個人都是對他下毒的幕後兇手。晉獻公特別寵愛驪姬，他相信了驪姬的話。太子申生已經自縊“伏法”了，重耳和夷吾聽聞此事，分別從自己戍守的城池來到晉國的都城絳。他們知道了驪姬馬上就要來陷害他們，查明瞭申生事件的來龍去脈以後就都悄悄潛回了封地。
晉獻公和驪姬劇照
晉獻公覺得這兩個兒子之所以來到了王都也不來朝見自己，是因爲做賊心虛，更加認定這二人就是加害自己的兇手，於是發兵攻打他們的封地。
夷吾是個有血性的，敢於帶領將士們和父親抵抗，不過因爲人手不足，敗於晉獻公。重耳賢，不和父親打仗，蒲城沒過多久就陷落了。兩位公子自己的封地被攻陷以後，重耳在狐偃的建議下逃到了翟國，夷吾本想也逃去翟國，後被郤芮所阻攔，於是去了樑國。
沒錯，郤芮是依附於夷吾的臣子。郤芮的家族是晉國的公族之一，但是被分封出去了，失去了繼承君位的機會。在晉朝，郤芮家族之人屬於公族，卻是卿大夫的身份和爵位。晉獻公時期，獻公和後母齊姜生下了長女穆姬和長子申生，由於齊姜是齊恆公的女兒，而齊恆公又是春秋霸主，所以晉獻公就將齊恆公的這個外孫申生立爲太子。申生是一個有賢名的太子，晉獻公一繼位就將其從賈國接回，晉國上下都對他稱讚有加。
晉獻公一生有八個兒子，申生、重耳和夷吾是最出色、最有賢名的三個，而申生就是其中政治待遇最高的。這不僅僅是因爲申生有一個霸氣的外公做後盾，還因爲申生自身所具有的賢能之才。齊姜早早就病逝了，晉獻公這才又納大戎狐姬和小戎子，生重耳和夷吾二子。雖然大哥申生已經如此優秀了，但是重耳和夷吾身邊也有很多有能力的臣子願意歸附和輔佐。像重耳身邊有狐偃、趙衰、先軫等人，而夷吾身邊則有郤芮和呂省等人。
夷吾和郤芮劇照
夷吾被晉獻公打敗了，從封地屈逃到了樑國，樑國靠近秦國，而秦穆公又是夷吾的姐夫，夷吾來到這裏就是郤芮所建議的。當時情況緊急，夷吾屈城被破，他捲起鋪蓋就想到翟國去和重耳相遇，結果郤芮伸手一攔，說那不是個好地方，夷吾去了，晉獻公一定會追着打過去的。郤芮認爲，夷吾應該去尋找姐夫秦穆公，求秦穆公幫助自己，纔有機會活下去。於是他們就來到了樑國，郤芮一直跟着夷吾，忠心盡責。
公元前651年，晉獻公去世了，裏克等人接連殺死了奚齊和卓子，驪姬和少姬。裏克本是好意，想恭迎重耳回國繼位，重耳沒有相信裏克決定不回去，於是裏克轉而迎接夷吾。夷吾身邊的郤芮早就打聽好了晉國國內的局勢，裏克等大臣殺掉了想要擁立奚齊繼位的驪姬勢力，現如今還是有一定危險的。
但是夷吾想回到晉國，郤芮就說：“公子想要回去也不是不可以，依我看來，晉國國內分明還有別的公子可以立爲國君，裏克不立他們反而來樑國迎接您，這其中是不是陷阱我們也不清楚，如今只能去求秦穆公相助，恐怕回到晉國也是有危險的。”
晉惠公夷吾劇照
夷吾採納了郤芮的建議，派郤芮帶重禮賄賂秦穆公，還許諾秦穆公願意送給秦國晉國的河西地區。秦穆公接受了夷吾的大禮，派軍護送夷吾歸國。就這樣，夷吾以其身邊郤芮等人消息靈通和得到了秦穆公的支持，打敗了重耳，順利登上了晉國國君之位。
可是，晉惠公夷吾在十四年後去世了，他的兒子繼位不到一年就被殺死了，殺死他的正是夷吾的哥哥重耳。夷吾擔心重耳影響自己的君位，派人刺殺過重耳，夷吾的兒子也刺殺過重耳，重耳這是復仇來了。
郤芮可是夷吾身邊的大紅人，夷吾的命令有一大半都是郤芮的意思，郤芮害怕自己被重耳報復，在重耳成爲晉文公以後，就和呂省商量放火燒掉晉文公居住的宮殿，將其燒死。誰知道，曾經派去刺殺重耳的勃鞮已經歸順了重耳，將他們的計謀告知了重耳，這才使得郤芮的計謀破滅。
晉文公派人去捉拿郤芮，郤芮逃往秦國，被秦穆公所殺。
