平原君，名趙勝(?-前253年)，是中國東周戰國時期趙國宗室大臣，趙武靈王之子，趙惠文王之弟，封於平原縣[東武(今山東武城)]，號平原君。在趙惠文王和趙孝成王時任相，是當時著名的政治家之一，以善於養士而聞名，門下食客曾多達數千人。和齊國孟嘗君田文、魏國信陵君魏無忌、楚國春申君黃歇合稱戰國四公子。
趙惠文王元年(前298)，平原君被拜相，其後“三去相、三複位”，前後相趙48年，歷經惠文王、孝成王二朝。《史記·趙世家》記，趙惠文王“十四年(前285)，相國樂毅將趙、秦、韓、魏、燕攻齊，取靈丘”。《樂毅列傳》也說“以相國印授樂毅”。《史記·趙世家》又記，趙惠文王十八年(前281)“魏冉來相趙”。又記“齊安平君田單將趙師而攻燕中陽，拔之。又攻韓注人，拔之。(趙孝成王)二年(前263年)，惠文後卒。田單爲相”。除此三事之外，皆由平原君相趙。《將相和》中的“相”藺相如與平原君同時代，其實並未相國。
趙孝成王四年(前262年)，韓割上黨地與秦，守將馮亭不願降秦，獻上黨十七邑與趙國，欲引趙國抗秦。孝成王大喜，但平陽君趙豹認爲不可接受。孝成王召平原君與趙禹商議此事，兩人皆認爲可以接受。於是趙王派平原君前去受地，令廉頗領軍駐於長平，引發了長平之戰。趙孝成王六年(前260)，趙王以趙奢之子趙括替代廉頗爲將，秦軍包圍趙軍，趙括投降，秦軍坑殺趙軍四十萬。趙孝成王九年(前257年)，秦軍包圍趙國都城邯鄲。
秦軍圍邯鄲後，魏安釐王曾令晉鄙前往救援，但後來在秦國威脅之下，令晉鄙在蕩陰按兵不動。魏王使客將軍新垣衍進入邯鄲，向平原君說秦國發兵攻趙，只是爲求爲帝，勸平原君尊秦昭王爲帝，即可罷兵。平原君對此建議猶豫不決時，魯仲連正好遊歷至趙國，入見平原君，請求與新垣衍相辯，最後魯仲連說服新垣衍不再提帝秦之議，平原君於是轉而向他國求援救趙。
平原君出使楚國，在門下食客毛遂的協助下，說服楚國諦結盟約;同時，平原君夫人爲魏國信陵君之姊，平原君遂多次派人前往魏國促其出兵救趙。在平原君動之以情下，信陵君多次請求魏王下令發兵，魏王畏秦，不聽其議，信陵君便依食客侯嬴之議，殺晉鄙奪其兵符，發兵救趙。
平原君回國時，楚國和魏國援軍未到，秦國加緊攻擊邯鄲，邯鄲告急。邯鄲傳舍吏之子李同提議說：“現在形勢十分危急，但你的姬妾數百人仍穿好吃好，如果趙國被攻破，你還能這樣嗎，不如讓夫人以下的人都幫助守城，把家裏的東西都拿來犒勞士兵，如果守得住，還愁沒有這些東西嗎。”平原君於是將家財散盡犒賞軍隊，募得敢死之士三千人，由李同率領攻擊秦軍，秦軍退卻三十里，李同在此役中戰死。楚、魏的援軍隨後趕來，解了邯鄲之圍。
一次，有個跛子經過平原樓下，平原君的小妾看到，大笑起來。第二天，跛子到平原君面前，跪着請求殺了這個小妾。平原君答應之後，卻認爲這個要求太過分而沒有理會，他的門客因此走了一半。經過查問之下，才知道原來門客們認爲平原君重女色，輕士人，於是平原君殺了這個小妾，親自登門向跛子道歉，門客才陸陸續續的回來。
戰國時，秦國派大將白起帶領人馬攻伐韓國，佔領了韓國的野王(今河南泌陽縣)，使上黨(今山西長治市北)受到極大的威脅。“上黨守將準備歸附趙國，希望得到趙孝成的保護。趙孝成王徵求大臣們的意見。平陽君趙豹認爲，無故受利，會招致禍殃，以不要爲好。但平原君趙勝卻認爲，這麼大一塊好地方，不費任何代價，送上門來還不要嗎?最後趙孝成王採納了趙勝的意見，派他到上黨把這塊地方接受了過來，井封馮亭爲華陽君。可是這樣一來，把秦國激怒了。秦國又派白起去打趙國，使趙軍大敗。後來，差一點兒打進趙國的都城邯鄲。
趙奢爲田部吏時，平原君家不肯交租稅，趙奢便依法殺了平原君門下9人，引起平原君的忿怒。平原君原本要殺趙奢，但在聽了趙奢的勸諷之後，認爲他很賢能，於是向趙王推薦，趙王便以趙奢治理賦稅。
趙孝成王元年(前265)，當時秦昭襄王任用範睢爲相，範睢在魏國時曾受當時宰相魏齊之辱，於是威脅魏國要殺了魏齊。魏齊於是逃到趙國，躲在平原君之處。秦昭襄王得知後，修書邀平原君宴飲，平原君不敢不從。到了秦國之後，昭讓王要平原君交出魏齊，平原君卻回答：“在富貴時結交的朋友，都是爲了貧賤時所預備的;魏齊既然是我的朋友，就算他在，我也不會交出來，何況他現在不在我那裏。”拒絕了秦王的請求。
秦王於是扣留了平原君，威脅趙孝成王交出魏齊，趙王於是緊急發兵包圍平原君的宅第。魏齊趁夜逃出，拜訪虞卿，虞卿認爲趙王無法說服，帶着魏齊逃奔魏國向信陵君求助。信陵君一開始不願意見他們，魏齊得知此事後，自剄身亡;趙王於是取魏齊頭送到秦國，平原君才得以回國。
秦國進逼趙國邯鄲時，平原君準備找二十個文武兼備的門客去楚國，遊說楚王合縱抗秦。找了十九個人，餘下一個名額找不到合適的人選，毛遂便上前自薦。平原君說：“如果錐子放在袋子中，尖頭一定會露出來，怎麼沒有聽說過你呢?”毛遂則說：“我今日纔要求放到袋子中，如果早在袋子中，整個錐子一早就整出來了。”於是平原君帶毛遂同到楚國。
到了楚國，平原君和楚王談了半天，還未有結果，於是毛遂帶劍上前說：“合縱的利害，兩句話就說完了，怎樣說到現在。”楚王說：“我和你的主人說話，你來幹什麼?”毛遂於是拿着劍上前說：“大王喝叱我，不過仗着楚國人多，但在十步之內，大王的性命在我手裏。楚國的強大，天下沒有對手，白起只是小子而已，但一攻下楚都，二燒了夷陵，三侮辱了楚國祖先，這是楚國的大仇，趙國也感到羞辱，但大王倒不覺得可惡。合縱的目的是爲了楚國，不是趙國。我的主人就在面前，爲什麼要喝叱我呢?”於是趙國成功和楚國結盟。
平原君回國之後，自慚觀人相士的能力不足，未在毛遂入趙之時就發現他的才能，於是立刻奉毛遂爲上賓。
名家代表人物，曾經在平原君門下爲食客，擅長“離堅白”等論點。虞卿在邯鄲之圍解除了之後，曾欲以說服信陵君出兵爲由，爲平原君請封。公孫龍連夜入見平原君，認爲平原君在戰事中並無功勞，不應以此爲由請封，平原君便沒有聽從虞卿的建議。
平原君原本待公孫龍甚厚，後來鄒衍到趙國時，平原君就向鄒衍請教關於公孫龍“白馬非馬”的論題。鄒衍認爲公孫龍之流是“煩文以相假，飾辭以相惇，巧譬以相移”，有害於大道。從此以後，平原君便絀遠了公孫龍。
