劉蘭芳的評書《楊家將》中，有一個大大的反派—皇帝老丈人潘仁美，接下來小編講講他的“原型”潘美的一些故事。
他殘害忠良，見死不救，致使老令公楊繼業撞死李陵碑，後又亂箭射死求取救兵的楊七郎，可謂壞事做絕，讓人恨得牙癢癢。但潘仁美這個人物在歷史上並不存在，他是有些人以宋代名將潘美爲“影子”演繹出來的，說“影子”而不說原型，就在於演繹得過頭了，甚至黑白顛倒，致使一代名將千年來含冤蒙垢。
北宋名將潘美
歷史上的潘美是北宋的開國元勳，是一位馳騁疆場、戰功赫赫的當世名將。他最早跟隨後周世宗柴榮，在高平一戰中展露鋒芒。高平戰役是後周軍隊與北漢、契丹聯軍至爲關健的一戰，以北周大獲全勝而告終，預示着中原王朝由弱轉強。後來，柴榮英年早逝，趙匡胤陳橋兵變“黃袍加身”，潘美是堅定的支持者。他是柴榮一手提拔起來的，他的支持對趙匡胤得天下的合法性有着特殊的意義，所以趙匡胤對潘美很感激很器重。
不光自己支持，潘美還利用自己的特殊身份，說服後周的一些重要將領歸順趙匡胤。畢竟趙匡胤是欺負人家孤兒寡母得到天下的，後周的一些重臣驍將心裏面不太服氣。特別是當時的陝西督帥袁彥，重兵在握，氣勢洶洶，很想與趙匡胤分庭抗禮。潘美仗着過去與袁彥私交深厚，單騎跑到袁彥軍中，硬是憑着三寸不爛之舌說動袁彥投降，消除了趙匡胤心頭最大的隱患。
北宋初建，局勢不穩，各地叛亂不斷，潘美隨之成了平叛將軍，平定了淮南李重進的叛亂，安定了揚州、桂陽、江華等地。針對湖南西部溪峒一帶獠人的入侵，潘美採用了武力剿滅和耐心安撫並行的靈活策略，首惡必滅，但對一些被裹挾叛亂的獠人則給予慰問和安撫。潘美通過一手打、一手拉，使自唐代以來獠人叛亂這一頑疾得以消除，安定了蠻獠部落，穩定了當地局勢。
真正奠定潘美一代名將地位的是“平南漢、收南唐、伐北漢”三件大事。公元971年，潘美揮師南下，攻陷廣州，擒獲南漢君主劉鋹;974年，潘美與曹彬一起舉兵征伐南唐，經採石磯和金陵大戰，重挫南唐大軍，攻克金陵，逼使南唐後主李煜投降;979年，潘美作爲北路都招討，率先發起對北漢的攻擊，一鼓作氣平定了幷州，後擔任三交都部署，在北疆屯軍守邊。期間擇機襲佔了地勢險峻的固軍，屯兵固守，使之成爲北部邊疆的堅固堡壘。
說完了潘美的英雄事蹟，再來說潘美和楊業的事。他倆都是北宋的名將，到底發生了什麼交集和瓜葛，被別人演義成了死對頭，潘美到底有沒有像評書中說得那樣，故意害楊業呢?公元986年，宋太宗趙光義分兵三路征伐遼國，盼望一雪前恥、收復燕雲十六州。當時，東路軍由曹彬率領，因糧草不濟而行動遲緩，態勢上落於下風，中路軍由田重進率領，被遼兵擊敗，只有潘美所率領的西路軍一路勢如破竹，連戰連捷，佔領了遼國四個州，太宗趙光義讓這四個州的百姓內遷，潘美的軍隊負責掩護。
恰在此時，遼兵突然大舉進攻，楊業作爲潘美手下將領，建議派兵佯攻，掩護軍民撤退。還沒等潘美說話，監軍王侁一口否決了楊業的建議，執意要求楊業正面迎敵，還別有用意地說：“將軍一直號稱‘無敵’，看到敵軍卻猶豫不前，難道有別的心思嗎?”這句話扎心，因爲楊業是北漢降將，王侁這是暗指楊業有通敵嫌疑。潘美此時表現得有些猶疑，既覺得楊業說的有道理，又不敢質疑監軍王侁的話，所以就沒有吭氣，等於默認了王侁的說法。
剛烈的楊業縱有萬般憤懣，此時此刻也只能挺身向前，以證清白。他請求王侁和潘美率軍在陳家谷左右兩翼設伏，自己去正面迎敵，若抵擋不住撤退到陳家谷時，再一起夾擊敵人。楊業孤軍前去迎敵，王侁和潘美就在陳家谷設伏等待。從凌晨3點一直等到中午11點左右，始終沒有動靜，王侁認爲楊業已經把遼軍打敗，爲了爭功，他命令大軍撤離谷口，向前追擊敵人，潘美雖然覺得不妥，但也管不了監軍，只能帶着軍隊向西南方前進，不久得到了楊業戰敗的消息，又連忙率軍後撤。
影視劇中的潘仁美
楊業與遼軍血戰，終因寡不敵衆，邊打邊撤退到陳家谷，可惜谷口寂靜，說好的援軍不見蹤影。楊業泣血長號，率領殘部拼死搏殺，殺了數百名遼軍，最終身負十多處重傷，力竭被擒，他的二兒子楊延玉也戰死了。楊業感念太宗趙光義對他的厚遇，誓死不降，絕食三天而死。
客觀審視這段公案，導致楊業悲劇的罪魁禍首是監軍王侁，再往深處說是北宋的監軍制度。北宋軍中的監軍相當於皇帝欽差，代表皇帝監視軍中將帥，大權在握，潘美儘管是領軍主將，也得聽監軍的。當然，他作爲久經沙場的老將，在重大軍情面前沒有據理力爭，也負有一定的責任，但他主觀上沒有陷害楊業的念頭。
楊業死後成了英雄、成了旗幟，監軍王侁被免職流放，潘美則被連降三級，一年後抑鬱而死。楊業隨之成爲許多評書、戲曲、小說中的英雄人物。有英雄，自然需要有壞蛋相陪襯，故事纔有看頭、有聽頭，潘美不幸承擔了這一角色，被“黑”成了陷害忠良、無惡不作的大奸臣，連帶着子女也都成了惡人。實際上潘美的一個女兒是宋真宗趙恆的賢妃，而不是演義中宋太宗的“西宮娘娘”，他的五個兒子一個養子(侄子潘惟吉)也不是演義中的那些紈絝子弟，而都是些優秀的政府官員。潘美若知身後惡名，恐怕會從天上下來找人打架!
