說到寇凖，大家都會想到什麼呢
宋朝雖然打仗不太行，屢次被北方少數民族挫敗，甚至被少數民族滅國，但是他前期其實還是非常厲害的，在和少數民族的外交中都掌握着主動權，有着大國的威嚴。宋真宗是宋朝的第三位皇帝，公元997年他剛剛繼位，北方邊境的契丹人趁機發動動亂，想渾水摸魚，從宋朝奪走土地。這時候宋庭人人自危，而有一個人卻站了出來，逼着皇帝御駕親征，最後把契丹打敗，徹底掌控了主動權。此人同時還是宋朝最有名的外交家，用最小的損失爲宋朝爭取了100多年的和平，直到契丹滅亡，再也沒有進犯過宋朝。
他就是寇凖，宋朝的宰相，爲人正直，對皇帝忠心耿耿，是一個能決斷大事的好輔臣。當時人們對他的評價非常之高，稱沒有幾個大臣能和他相提並論，而事實也確實如此。景德元年，也就是公元997年，宋太宗趙光義駕崩，兒子趙恆繼位，也就是宋真宗。新皇更替是往往伴隨着朝政的不穩，契丹人也知道這個弱點，因此就在這個時期頻頻侵犯宋朝邊境，並先後兩次打敗宋軍，俘虜宋軍邊境將領。他們看宋庭反應不太強烈，於是在公元1004年果斷的發動了侵宋戰爭，遼聖宗和蕭太后帶20萬人御駕親征。
這時候聽到消息的宋真宗立馬就慌亂了，問朝臣該怎麼辦。宋庭的官員都是文人，不似其它朝代武將也可以上朝堂。這些文人一聽打仗也不知道怎麼辦，加上前面六七年契丹人屢次打勝仗，宋庭對契丹人都非常害怕，因此官職比較大的王欽若、陳堯叟等人都主張宋真宗遷都到南方，以躲避戰亂。
面對侵略不戰而遷都，一來會讓軍心、民心都散了，另一方面會讓土地流失，而實際上更是預示着國家的滅亡，這是萬萬不能的事情，因此宰相寇準和宰相畢士安都竭力反對，主張迎戰遼軍。寇準更是當庭質問真宗“現在我朝的文人和武將都非常團結，只要你御駕親征就能是我方士氣大鎮，那就能打亂契丹人的計劃，挫敗他們，爲什麼要拋棄祖宗的社稷，到江南那些偏遠的地方，自掘墳墓，崩潰民心呢?”真宗無言以對，只好被寇準逼着御駕親征，到達前線，澶州城。
澶州城被黃河分割成南北兩城，北城外就是契丹軍，真宗非常害怕對方能破城，說什麼也不願渡過黃河到達北城最前線。但是御駕親征的目的就是爲了讓士兵們知道皇帝來了，說什麼也得讓皇帝到前線轉一轉。寇準就找來禁軍首領高瓊，告訴他“現在到了國家的危難時刻，你承蒙皇恩，現在不應該有所表示嗎?”(讓真宗渡河，去前線鼓舞士氣)高瓊表示我是軍人，爲了國家萬死不辭。於是他們便一同去見真宗，曉以利害，“請”真宗過河，命令侍衛轉移真宗的車駕，去北城。據記載在過橋的時候高瓊是趕着侍衛前進，最終把真宗送到了前線。
前線士兵知道他們的皇上親自來了就士氣大振，打敗遼軍，把遼軍逼入了絕境。此時宋軍在進一步就能消滅契丹，徹底滅絕後患了。但是此時皇帝和主和派都不想打仗了，所以就主張議和。王欽若、陳堯叟等主和派人士甚至不要臉的誣陷寇凖擁兵自重，有謀反嫌疑，不得已寇凖只好接受議和。
當時契丹人想要土地，戰爭得不到就想在談判桌上得到。這就是外交，不管戰爭怎樣，只要一方強勢，在談判桌上就可能逼着另一方妥協。如果換成一個軟弱的外交官來談判，說不得還真會割讓土地，以達到和談的目的。可惜他們遇到的是寇凖，說什麼也不可能給他們土地。當時真宗的意思是給他們一些錢財，就當買個和平，反正我們也不差錢，寇凖就遵從皇帝的一次，向遼軍表示你們願意接受議和了，我們皇帝願意給你們點錢，要是非得要土地了，我就要帶兵打你們了。用當時人的話說就是“溫言在口，大棒在手”。
最後契丹人不得不妥協，願意接受真宗的條件，接受議和。而澶淵之盟時有一個負責傳話的人，叫做曹利用，真宗告訴他真要是逼不得已了，每年答應該他們一百萬(兩白銀)也行。而寇準當然不會同意了，本來就佔據了優勢，此時外交得表現出大國風範，所以扭頭就告訴曹利用，雖然真宗說的是100萬兩，但你次去交涉，得硬氣點，答應所給銀絹不得超過30萬，要是超過了，那我就斬了你。最後果然不超過30萬。這就是宋朝最有名的外交事件，憑藉30萬兩銀娟確保了邊境100多年的和平，直到遼滅亡再也沒有主動進犯宋。這也是宋朝唯一沒有被欺負的議和，寇凖因此也被稱爲宋朝最出名的外交家。
寇凖也因爲澶淵之盟受到宋真宗的敬重，據史書記載，每每下朝，宋真宗總會目視寇凖退出朝堂，自己才離去。不過有時候做再多的事，也不如一句諂媚的話語，王欽若憑藉自己的三寸不爛之舌，把寇凖逼皇帝御駕親征而不南逃，說成了是賭博。如果皇帝去前線仗打贏了自己就賭對了，要是打輸了，皇帝就要死前線了。真宗一聽，立馬心裏就起了疙瘩，從此對寇凖冷淡了起來，直到最後寇凖被王欽若、丁謂等人排擠，罷免宰相位，真宗都沒有再出來幫他說一句話。
在真宗臨終的時候，看着丁謂欺上瞞下，擅弄朝政，才意識到了寇凖的重要性，再次讓寇凖和幾個賢臣輔政。結果他們的詔書還沒有寫完，就被丁謂等人發現了，丁謂瞞着皇帝將寇凖一貶再貶，最終客死他鄉。而宋朝的衰弱也正是因爲真宗聽從奸佞之言，排擠忠臣，最後被王欽若、丁謂等五鬼削弱了國力。而這五鬼也給後人立了一個榜樣，只要壞話說的好，宰相也能搬得倒。因此真宗以後宋朝奸佞橫行，多出阿諛奉承之輩。
