爲政舉措
政治
李祹以精通儒學而著稱，除了將儒學價值觀念作爲治國之策的根本以外，還能夠自如地對付兩班學者。李祹建立了集賢殿，以促進體制傳統和政治經濟方面的研究。加強了中央集權的“六曹直啓制”和“議政府署事制”，並讓世子協助處理庶務。朝鮮王朝初期政治制度不完善的現象在李祹年間得到了改善。
經濟
李祹進行了土地稅改革、限制佛教勢力、注意賑濟災民、編纂多部農書，促進了農業生產，減輕了農民負擔。
李祹對當時朝鮮的農民生活表現出巨大關注，爲了減輕農民貢稅負擔，設置貢法詳定所，由其制定了田分六等法、年分九等法、結負法，按照田地等級和年份豐瘠徵收不同水平的賦稅，並且在發生水旱災害時提供救濟。
宣德四年(1429年)在李祹監督下寫成的《農事直說》是朝鮮第一部農書，是朝鮮農業的經典著作，記錄了種植、收穫、播種和土壤處理等農業技術。此外還修訂了《農桑輯要》、《四時纂要》、《本國經驗方》等農事書籍。李祹下令讓人整理朝鮮半島各地的農耕技術，並編定成書，以幫助農民提高農業產量。
李祹還根據朝鮮的經濟狀況，調節農稅。使農民可以用心耕作，不用擔心農民稅。宮廷儲糧有盈餘時，李祹還會將餘糧發放給窮人。
軍事
朝鮮早在高麗王朝末年就開始遭受倭寇騷擾。朝鮮太祖李成桂建立朝鮮王朝後，對倭寇徵撫並用，但始終沒有完全解決倭寇侵擾的問題。
在北部邊疆，李祹下令修建了四郡六鎮以加強邊防。李祹還制定了諸多鞏固國防的法規並倡導新武器的發明和發展。在李祹和明國科學家吳堯的帶領下，朝鮮研製出了許多火箭及火炮，如對神機箭的改造。
在對北方女真部落的關係上，朝鮮初期的政策是懷柔與武力並舉：一方面，接納歸順的女真人，授予官職、開放貿易、進行民族同化，不斷擴大對女真部落的影響力;另一方面，又利用明朝對女真部落不夠重視和以及上國心態，使用武力蠶食女真部落的土地、擴展北部疆土。李祹時期，隨着女真部落侵犯的日益頻繁，他對當時朝鮮東北的女真部落採取強硬措施，攻佔了東北邊疆地區的屬於明朝女真部落的土地。大將金宗瑞在明宣德九年(1434年)平定東北女真部落之後，侵佔明朝在女真地區的建制建州左衛，在那裏建立了會寧、穩城、鍾城、慶源、慶興和茂山六鎮。明正統八年(1443年)，李祹在北部邊境設置了閭延、慈城、茂昌、虞芮四郡。
禮樂
李祹時期模仿中國製訂了“五禮”(吉禮、嘉禮、賓禮、軍禮、凶禮)和士庶“四禮”(冠禮、婚禮、喪禮、祭禮)。
李祹本人對於音樂頗有研究，尤其是對中國音樂有濃厚的興趣，他命人修訂朝鮮音樂的記譜法十二律，創作了朝會雅樂、會禮雅樂、祭禮雅樂，以及《定大業》、《保太平》、《發祥》、《鳳來儀》等朝樂大麴，以及《鳳凰吟》、《滿殿春》、《與民樂》等曲目。
文學
李祹以精通儒學而著稱。除了將儒學價值觀念作爲治國之策的根本以外，還能夠自如地對付兩班學者。在十五世紀中葉他統治期間，在國家管理、語音學、民族文字、經濟學、科學、音樂、醫學和人文學研究方面都表現出進步思想。
創造諺文
李祹在位期間最著名的成就就是召集鄭麟趾、成三問、申叔舟等人創制了朝鮮字母。在此之前，朝鮮民族有自己語言而沒有自己的文字，使用漢字表記，官方文書一律用漢文書寫;文、言分離。古代唯士大夫可習漢文，於此平民多爲文盲。因而李祹出於實用和民族自尊的使命感決心創制朝鮮文解決這一問題。
但是李祹的苦心卻不能被當時的儒臣所廣泛認同、接受。自創立朝鮮文提議提出之日起，反對之聲就不絕於耳。儒家學者們擔心有了朝鮮文後會影響儒學學習和自身利益，指責李祹創制朝鮮文是“以夷變夏”、甘於與落後民族爲伍的錯誤行爲。李祹不顧反對、力排衆議設立諺文局，召用鄭麟趾、成三問、申叔周、樸彭年、崔恆、李善老等人創制“諺文”(朝鮮文字母)。
並於明正統十一年(1446年)正式頒佈了《訓民正音》。李祹主持創制的朝鮮文字母由11個元音和28個輔音組成，具有簡單和精確的特點，沒有受過教育的人都能在幾小時內學會。
不過李祹身爲時代的產物，不免有所侷限。作爲朝鮮文字母的創制者，李祹本身也不將之視作正統文字(諺文，即非正式文字)，僅僅作爲庶民使用、方便進行精神統治的一種工具。加上儒臣的普遍不支持、後代的不重視(暴君燕山因爲大臣用朝鮮文寫作攻擊他而禁止使用朝鮮文、燒燬朝鮮文書籍)，使得朝鮮文字母在相當漫長的時間裏沒能充當主流文字。雖然如此，李祹創造朝鮮文字母對朝鮮民族來說的確是一項具深遠意義的舉措，他極大地推動了朝鮮半島文化的發展。
學習漢文化
李祹欽慕漢文化，對於中國的經典著作達到了癡迷的程度，平日裏手不釋卷，他的青少年時代大概都是在書堆中度過的。在《朝鮮王朝實錄》中的《世宗莊憲大王實錄》裏還記載過關於李祹少年時代書蟲生活的故事。所以博學多聞的李祹，無論在天文、音韻、曆法、軍事上都有所建樹，而取得這些成就的原因，應該得益於於他對於漢文化精髓的繼承與吸收。
科技
在科技方面，李祹時代的朝鮮在天文、醫學、農學、印刷、武器等方面都取得不俗成就，各個領域百花齊放，由此朝鮮進入文化發展的黃金時代。
天文
1433年，在李祹主持下以明朝大統歷算法爲基礎，創制出《七政算內篇》，又根據回回曆，創制出《七政算外篇》，這是朝鮮自主編寫曆法的開始。
1437年，發明天球儀、日時計、水時計、自擊漏、渾像儀、正方案、圭表等天文儀器，繪製了天文圖和七個星球的圖集。還在漢城惠政橋安裝了供公衆覈對時間的計時儀器。李祹還下令改革曆法，將朝鮮曆法緯度從北京改爲漢城。新的歷法使朝鮮天文學家更加準確預定日食和月食的時間。
李祹時期朝鮮有一位有名的發明家蔣英實。蔣英實天資聰明但出身低微。李祹的父親太宗發現蔣英實的才華後立即將其叫到宮中授予官職，並命其進行發明。太宗此舉受到宮內大臣的抗議，認爲像蔣英實出身這麼低微的人是不可以給與此地位的。但李祹卻對蔣英實充滿信心。在李祹的支持下，蔣英實參考中國和阿拉伯典籍研製出朝鮮王朝自己的水鍾、渾天儀和日晷。
氣象
明正統七年(1442年)，李祹下令試製雨量計，並把複製品分發給漢城的欽天監和地方行政長官，以紀錄降水量。這個發明早西方的銅製測雨器產生兩百年，是世界上第一個測雨器。
醫藥
李祹時期，朝鮮傳統醫學也得到很大發展。明正統七年(1442年)，李祹下令編纂醫書，表明他對人民健康的關注。收集古今藥方的《醫方類聚》編成，這是當時世界上第一部醫科辭書，也是東亞醫學的總結性書籍。受中醫影響的朝鮮“東醫”也在此時產生。之後完成了共有85章的《鄉藥集成方》，包括959條疾病診斷，10706個處方和1477個鍼灸療法。還用朝鮮文出版了一部關於如何採集本地藥材的書籍《鄉藥採集月令》。《醫方類聚》和《鄉藥集成方》的發表被一些歷史學者認爲是朝鮮傳統醫學與中醫的分水嶺。
印刷
印刷技術方面，在青銅活字印刷術的基礎上，1434年改良的甲寅字印刷術產生，使得朝鮮的印刷術達到相當發達的水平。
後世評價
正面評價
李祹死後，明朝賜諡“莊憲”：嚴敬臨民曰莊;行善可紀曰憲。被朝鮮人民譽爲“海東禹舜”、“聖君世宗”。
在朝鮮歷史上，李舜臣是軍事方面的民族英雄，而李祹則被奉爲文化方面民族英雄，受到極度的推崇。當代，在公共場所中他與李舜臣的塑像常常是左右相對，被視爲朝鮮民族自主意識的象徵，現在南、北朝鮮對他都評價甚高，所以通常都尊稱他爲“世宗大王”。
負面評價
李祹因晚年崇信佛教而頗爲儒生所詬病。
