1908年11月中旬光緒皇帝龍歸，20天后他的侄子溥儀登上皇帝寶座。溥儀後來回憶說，登基儀式上曾發生了一件不祥之兆，冥冥之中註定了晚清的命運。
當時不到三歲的溥儀，沒見過這麼大的陣仗，嚇得號啕大哭。他的父親載灃汗出如漿，不停安慰道：“別哭啊，快完了!快完了!”。
三年後，果然一語成讖。大清王朝走到了窮途末路。其時，全國各地紛紛宣告獨立，敦促溥儀退位。溥儀的嗣母隆裕太后見大勢已去，只得同意。1912年2月12日，溥儀正式頒佈《清帝退位詔書》，宣告了清王朝近300年統治的壽終正寢，和中國2000多年封建社會的結束。
這份退位詔書僅僅有300餘字，爲清末狀元張謇草擬，徐世昌潤色而成。
這是六歲的溥儀人生中的第一份退位詔書，後來他還下過兩份退位詔書。
溥儀的第二份退位詔書頗有鬧劇的味道。
1917年，長江巡閱使、安徽督軍張勳，趁黎元洪和段祺瑞的“府院之爭”，帶領3000兵馬入京。張勳此人一心忠於清室，當時腦袋後面還拖着一條辮子，並引以爲榮。他不光自己不剪辮子，還下令士兵們不準剪。
張勳在養心殿見到溥儀，力勸他復位，溥儀稱自己年紀尚小，擔當不了大任。張勳便以“康熙八歲登基”爲例，說得溥儀熱血沸騰，當天就把年號續了起來，並下令百姓們懸掛龍旗。這種開歷史倒車的事，當然得不到任何支持，各路人馬紛紛討逆。張勳的3000兵馬，遭遇討逆軍一擊即潰，他只能躲進荷蘭公使館自保。
討逆軍還開了飛機，朝故宮扔了三枚炸彈，嚇得溥儀和一把子宮女太監魂飛魄散。無奈之下，載灃和溥儀的老師寫了一份退位詔書，讓溥儀宣告天下。
這是十四歲的溥儀下的第二份退位詔書。據說，復辟夢只做了12天的溥儀，哭得淚如滂沱，傷心欲絕。
1932年，溥儀在日本的煽惑和支持下，從天津跑到長春，建立了僞滿洲國。兩年後，溥儀將僞滿洲國恢復帝制，在長春南郊杏花村宣佈登基，起年後爲“康德”。
很顯然，僞滿洲國只是日本的傀儡政權。1945年8月15日，日本二戰戰敗，宣佈無條件投降。數日之前，溥儀已倉皇逃往通化臨江縣(今白山市)大栗子溝，停留數日，知道迴天無力後，不得已黯然下臺。
在一個礦山所的食堂裏，溥儀的隨從們耷拉着腦袋，無精打采。他神情沮喪，身穿僞滿洲國上將戎裝，佩戴大勳位蘭花章，抖抖索索拿着退位詔書宣讀。由此，結束了僞滿洲國13年的荒謬歷史。
溥儀的這份退位詔書是日本人所寫的。僞滿洲國的實際主宰者、總務長官武部六藏，先令企劃局副局長高倉正用日語起稿，日本漢學家再翻譯成中文，武部六藏再和關東軍首領商議修改，經溥儀過目一下，才最終完稿。就連退位，也不能享有自主權，可謂恥辱之極。
此外，溥儀三份退位詔書中，這是唯一佚失的一份，具體內容已無人知曉。連溥儀也表示，“對於詔書的字句，我全不記得了。”
溥儀當皇帝，只亡了一個清王朝，卻留下了三份退位詔書，上演了一出貽笑大方的荒唐劇。這也說明，任何人罔顧歷史大勢，倒行逆施，結果只能徒增笑耳。
