東周天子混的到底有多慘，這是很多讀者都比較關心的問題，接下來就和各位讀者一起來了解，給大家一個參考。
人們常說春秋是禮崩樂壞的時代，而其中最明顯的標誌，就是東周天子的威嚴喪盡。而東周天子混得到底有多慘?在周平王身上就體現得淋漓極致，他所有權柄都被以鄭國爲首的各大諸侯架空不說，甚至一度爲求自保，需要把自己的太子派到臣子家去做人質，當真是顏面掃地，半點尊嚴都沒有。而這件事情背後又有怎樣的始末因果呢?且聽小編我細細道來。
這個需要讓周平王小心討好安撫的權臣，正是當時最強大的諸侯之一鄭莊公。鄭國連續兩代君主都是周王室最重要的大臣，長期壟斷卿士一職，高居羣臣首席。鄭莊公不僅在名義上位極人臣，最重的是，鄭國和周王室的大本營——洛邑，比鄰而居，領地面積卻比天子王邑還要大，國力鼎盛，是周王室最重要的外部屏障，哪怕是天子也得對其處處賠着小心。
鄭莊公雖然名義上是臣子，卻統領朝政，權傾一時，還常常打着天子旗號，暗地給鄭國攫取利益。而周平王身爲天子，反而權力空虛，全無半點話語權，委實有點可憐。爲了打破這種困局，重振天子尊嚴，他迫切希望能夠找出一個人來在朝堂之上對鄭莊公形成制衡。正巧趕上虢君忌父前來朝拜，他與平王交談甚歡，觥籌交錯之間，平王向忌父大倒苦水：“雖然我名爲天子，但是王室全無復興氣象，鄭伯父子依仗當年救駕之功專權跋扈，我這個天子處處受到掣肘，實在太過憋屈”虢國這些年來也備受鄭國打壓排擠，也是滿腹牢騷，現在天子發話了，虢君當然要附和了：“鄭伯自恃國力強盛，全然不將天子放在眼中，對其他諸侯也是指指點點，隨便征伐，實在沒有半點爲臣者的本分。”
君臣之間就這樣你一言我一語地把鄭莊公狠狠痛批一番，隨後平王語重心長地對忌父說：“愛卿宅心仁厚，富有治國之才，鄭伯久不來朝，不如由愛卿來打理朝政吧。”虢君一聽，心裏發毛：要我取鄭公而代之，固然是好事，但是虢國豈是鄭國的對手?如今在天子面前吹吹大氣沒多大關係，要是真的分了鄭伯的權柄，他要是興兵來犯，虢國只怕也得落的個城破國亡的下場。於是，虢君婉拒：“感謝大王的知遇之恩，但是下臣才疏學淺，虢國勢弱力單，況且鄭伯並無大過，您如果輕易將他打發回國，恐怕於王室不利啊。”
平王也着實忌憚於鄭國的勢力，自遷都以來，王室唯晉、鄭是依，沒有鄭國與晉國的撐持，周王室不知道要破落到什麼地步呢。雖然，周平王沒有宣佈這一任免令，但是遠在新鄭的莊公已經知道此事，因爲莊公在王都有大量的耳目。沒過多久，莊公便驅車覲見。朝拜完畢之後，莊公說：“臣蒙受聖恩，有幸忝列朝臣之列，聽說大王要分政於虢公，臣願意主動讓賢，請大王批准臣辭職還鄉。”周王一聽，內心忐忑，笑道：“愛卿多慮了，愛卿總理朝政，井井有條，只是很久沒有見到愛卿，朕想讓虢公代爲打理幾天而已。”莊公並不領情：“臣只因國內出現叛亂，延誤了朝政，虢公才智過人，是領班治國的合適人選，還是讓臣請辭回家吧。”
看來，莊公是抓住這個把柄便不會善罷甘休的。面對毫不退讓的鄭莊公，周平王惱怒交加，堂堂天子在朝堂之上一點兒面子都沒有，面對臣子也不得不忍讓三分。天子的威嚴在這個時候似乎絲毫不起作用。鄭國的確有功於周王室，況且鄭國與周王室接壤，王室的衰頹讓周平王凡事都要隱忍退讓，而鄭國國力日強，倘若惹惱了鄭莊公，周王室與鄭國之戰也不是不可能的。爲了求得暫時的安寧，迫於無奈的平王不得不出此下策：派出太子到鄭國作爲人質。可憐堂堂天子，爲求自保，居然需要派儲君到臣子家去當質押，這簡直就是滑天下之大稽，可這種荒唐事偏偏就在春秋時期明確地發生了，禮儀綱常之敗壞程度由此可見一斑。
這件事不光狠狠打了周王室的臉面，其後續發展更是影響深遠。作爲質押的太子，後來莫名其妙的身死，他的兒子繼位，是爲周桓王，桓王血氣方剛，一心報仇，於是貿然向鄭國開戰，結果慘敗而還。從此周王室所有的遮羞布全部被扯光，天下由此正式進入羣雄爭霸的大時代。
