大家都知道王莽，他的崛起是精心策劃的結果，茲不贅述。殊不知王莽的表哥淳于長，也不是省油的燈，他雖然不像王莽那樣有抱負，但他在圍繞個人利益打小算盤方面，卻是創意百出，在漢末的歷史舞臺上，也曾激起一層漣漪。
淳于長既屬於外戚羣體，也屬於佞臣羣體，他利用與皇室成員能親密接觸的機會，佔據了朝廷信息的高地，並以此換取利益，居然還敲詐到許皇后的頭上。
淳于長資料圖
因服侍同一個病人而崛起
說起淳于長，他還是王莽的親戚。漢元帝的皇后王政君，是他的親姨媽，而王政君又是王莽的親姑媽，哥倆算是表兄弟。順便說一下王政君，她留在世上最有名的一個肢體動作就是：在王莽篡位時，她氣得將傳國玉璽砸在地上，結果讓其缺了一塊。
淳于長和王莽這對錶兄弟的崛起有驚人相似的地方：他們因爲給同一個病人當看護員而發跡，此人就是西漢成帝時期文武大臣中的頭號人物——大將軍王鳳。
王鳳是淳于長他舅，是王莽他叔，王鳳後來老病在牀，外甥和侄子輪班護理，都伺候得十分盡心。
《漢書·佞幸傳》記載：“會大將軍王鳳病，(淳于)長侍病，晨夜扶丞左右，甚有甥舅之恩。”而《漢書·王莽傳》記載：“世父大將軍(王)鳳病，(王)莽侍疾，親嘗藥，亂首垢面，不解衣帶連月。”
對比之下，王莽的護理態度似乎更賣力，外甥淳于長只是早晚料理，經常在身邊而已，而表弟王莽卻是冒着生命危險親自嘗藥，頭髮不梳，臉也不洗，蓬頭垢面，從來沒脫下衣服睡過覺。
王莽資料圖
不管工作態度如何，二人得到的待遇是一樣的。王鳳臨終前，將外甥淳于長和侄子王莽都託付給皇上和皇太后。漢成帝似乎對淳于長更滿意，“帝嘉(淳于)長義”，皇帝嘉許淳于長的情誼，於是淳于長髮跡得早一點，王莽只是得了個黃門郎的職位，淳于長則拜爲列校尉諸曹。當然，混得早，不等於混得好。
因爲護理工當得好，皇帝和皇太后都喜歡，客觀上本來就是親戚，加上主觀上一喜歡，自然就有了親密來往的機會。而這個機會，就是資源——可以衍生很多財富的資源。
儘管王莽後來做得很糟糕，但可以肯定，他是個有抱負和遠大志向的人，不屑於拿着這些資源去換取現實利益，而壞小子淳于長則急不可待地去換取現鈔，換取享樂的機會。
中國史上的超級大美女趙飛燕走上歷史舞臺，就給了壞小子淳于長一個機會。
靠信息溝通
幫助趙飛燕成爲皇后
漢成帝和淳于長是表兄弟，王政君是他的親姨媽，淳于長能密切往來於漢成帝和太后王政君之間，時常聊聊天，說說家常，而這個機會被淳于長利用到極致。
公元前16年左右，趙飛燕趙合德姐妹進入漢成帝的視野，對於她們的美貌，連正兒八經的《資治通鑑》都忍不住來了一番重點描述：“姿性尤醲粹。”穠豔娟潔，趙家姐妹不僅香豔，而且富有骨感美，連修養高深的司馬光都忍不住留下了這段描繪，更何況與趙氏姐妹同時代的漢成帝!
趙飛燕資料圖
漢成帝鐵了心要立趙飛燕爲皇后，但這中間有一個障礙——趙飛燕是舞女，門第卑微，皇太后王政君嫌的就是這個。誰來移開這個障礙?就看淳于長的了。
淳于長當時的職務是“侍中”，可以隨時在漢成帝和王太后之間走動。漢成帝於是就拜託這位表兄弟：“阿長，幫兄弟一個忙，勸勸我老孃，允許我立趙美眉爲皇后吧。”淳于長在太后那邊說話也方便，就勸王太后：“姨媽，趙家妹子不錯的，立爲皇后不丟臉。”
以上這番話雖然有點虛擬，卻不是虛構，《漢書》有記載：“久之，趙飛燕貴幸，上欲立以爲皇后，太后以其所出微，難之。(淳于)長主往來通語東宮。歲餘，趙皇后得立，上甚德之。”來來往往，在太后面前磨了一年多嘴皮，總算如願以償，皇帝很感激淳于長。
淳于長挪開了漢成帝的障礙，漢成帝自然就移開淳于長仕途上的障礙，於是馬上封他爲定陵侯。理由很牽強：當時很多官員主張不要將居民遷移到皇陵周圍，而是要任由他們自由返鄉，淳于長不過是在其中附和了一下，卻成了他的大功，皇帝表彰他“首建至策”，第一個提出關鍵點子。
王莽資料圖
這個時候的王莽正在默默地耕耘自己的一畝三分地，漸漸培植自己的名聲，淳于長卻大肆利用這種往來宮廷的便利，作爲獲取利益的工具。
淳于長和西漢各地的太守都有密切往來，互通有無，索要賄賂，累計了海量的財富，“外交諸侯牧守，賂遺賞賜亦累鉅萬”，在這個基礎上，過着奢靡荒淫的生活，“多蓄妻妾，淫於聲色，不奉法度”。
而貪慾沒有止境的淳于長，更將索賄敲詐的魔爪伸向當時被廢的許皇后。
利用信息不對稱
矇蔽敲詐被廢皇后 最終咎由自取
淳于長始終沒有忘記自己的職場姿態：利用珍貴的皇家信息，博取物質利益。他能從任何角落嗅到這種需求，然後跟有這種需求的人做交換。而當時最有需求的人就是被漢成帝廢掉的許皇后。
趙飛燕立爲皇后，原來的許皇后被遷往長定宮。就這麼一個可憐的女人，淳于長卻不放過其最後一點可榨取的價值。他私通許後的姐姐，通過其向許後承諾：我能幫你重回皇宮，立爲左皇后。
本來許後的想法是能夠回宮做個婕妤(婕妤是妃嬪的一類，等級還算高，僅排在皇后和昭儀之後)已不錯，沒承想還有希望當左皇后，於是欣喜若狂，淳于長要多少就給多少，毫不手軟，前後送給淳于長馬車、金錢、名貴衣服等，累計資金上千萬，“受許後金錢乘輿、服御物前後千萬”。許後爲何相信淳于長?當然是因爲這小子能隨時接觸皇上和太后，能說得上話。
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淳于長壞得透頂，利用信息不對稱的環境，喪心病狂地敲詐許後，史書給他的行徑安了一個動詞——“詐”。說會勸皇上重新立許氏爲左皇后，究竟有沒有說?從記載來看，應該半個字都沒提。不僅如此，他還利用許後對他有所求，而大佔許後便宜，每次寫信給許後，都不忘騷擾一番，甚至有可能佔更大的便宜
這是淳于長職場生涯中，幹得最缺德最不厚道的一件事。他一面榨乾一個處於絕望中的女人的錢財，一面許諾給她一個美好的未來。而這個美好的未來不過是個肥皂泡——用一個女人的血淚去填充的肥皂泡，這樣做連天都不容，西漢朝廷當然也不容。
淳于長的表弟、正在慢慢崛起的王莽，開始揭發淳于長的罪行，不是王莽不厚道，而是淳于長實在太不堪了。終於，淳于長失去太后的信任，皇帝也覺得留着這種大臣在身邊很丟臉，於是找了一個理由：有一回，淳于長上馬車的時候，看見王莽的母親，沒有謙遜禮讓，而是當着長輩的面直接上車。以此免職，遣回其封地。
淳于長資料圖
淳于長的意志力很堅強，生命力很頑強，還是想利用一切機會回到漢朝廷。他居然能想到和自己的仇家——紅陽侯王立合作。合作的機會就是淳于長要被遣送回封地了，在京城剩下一大批馬車，淳于長馬上想到送給王立，請他在皇上面前美言幾句。漢成帝雖然沉溺聲色，卻是個聰明人，此事馬上引起他的懷疑，於是將王立和淳于長都交付司法機關審訊。一審訊，把戲侮許皇后的事情也給抖出來了，事情犯到這個分上，自然是死路一條。淳于長死，許皇后也死，前者罪有應得，後者真的很可憐很無辜。
其後，王莽把表哥淳于長的家屬也全都殺了。
唐人有詩云：“日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。”所謂五侯，也就是淳于長的舅舅家，淳于長此人，猶如一縷輕煙，消散在西漢的歷史舞臺上，留下的教訓，足以深思。
