說起“破鞋”一詞，現在可能用的人少了，但是在上個世紀中葉，還是非常流行的，就類似於現在罵人的口頭禪，（詳情參見與歌曲《賴皮小鱷魚》），那時人們思想剛剛受到解放，女性正式獨立，於是女性出軌事件也開始氾濫起來，而這種女人也就被當時的人，稱之爲“破鞋”。那麼這一詞彙是緣何興起的呢，關於這一點，人們的說法不一，今天就整理了一些比較可信的，與大家討論一二。
第一種：有人說這個詞是起源於封建時期的舊北京，那裏也屬於是文明華夏的“聖地”，比今天的東莞有過之而無不及的“八大胡同”，不同於一般的青樓，那裏多的是各式各樣的小窯子，遍佈街巷，其興盛於清中期至清末，可謂是歷史悠長，上百家妓院羅列其中，雖然是窯子但其中妓女質量較高，因此吸引了很多的客人慕名光臨。
那裏的妓女不像原先青樓裏的花魁，大多都沒什麼名號，爲了吸引顧客消費，她們就在門外掛了一隻繡花鞋，來暗示嫖客，算是當時的一種廣告牌，而隨着歲月的流逝，繡花鞋經歷風吹雨打，逐漸變得破爛，於是繡花鞋變破鞋，這個詞也就從此流傳下來。
在周立波所著的書中，也有破鞋一詞，不過人家所指的就是實實在在的破鞋，講的是一位老太太嘆息穿了幾輩子的破鞋，從來沒穿過好鞋。不過其他書中，卻將其變成了詈詞，專指那些生活作風有問題的女子，有傳《鍾馗斬鬼傳》中曾經寫過，有個住持惡鬼，能跳牆頭，能鑽狗洞，能嫖娼妓，能耍破鞋。可是讀完未免卻有些拗口，後來翻閱原文我才得知，這前半段是沒錯的，可這最後一句跟破鞋並無半點關係，人家煙霞散人寫的是“要的龍陽”，也就是搞同性戀，哪裏是耍破鞋？不過丁玲卻在書中真實的寫過，當然故事也就發生在上世紀五十年代左右，按上面所述的當時正是這個詞流行的年代，所以並非出處。
第二種說法，是來源於《水滸傳》，其中宋江的老婆，名叫閻婆惜，“婆惜”、“破鞋”諧音，提說這個說法的人，腦洞也肯定不是一般的大，當然這個說法也並非沒有道理，只是不如先前那個可信罷了。因爲閻婆惜的確是個“破鞋”，她在鄆城就是當地聞名的妓女。她本也是個苦命女子，家鄉有難便跟隨父母逃荒到了鄆城，後來她父親因病去世，卻因爲身上沒有銀子，無法將其安葬，這時恰巧遇到宋江，作爲當時名聲極好的人物，他痛快的施捨給她適十兩銀子，而其母爲了感恩，便將女兒許配給了他，當個妾室。
可是他心中有一腔抱負，不貪戀女色，因此而受到閻婆惜的怨恨，便暗中與當時宋江的同事，身爲官府押司的張文遠私通，成爲一對姦夫淫婦。後來因爲身爲反賊的晁蓋將感謝信和大筆黃金贈送給宋江時，被閻婆惜撞見，被其以此作爲要挾，爲了遮掩這件事情，便下手將閻婆惜殺死，而在此書面世之後，“破鞋”一詞也就開始流行起來。
第三種就更爲玄乎了，《詩經》中有一段是說，姜嫄之所以能夠剩下商朝的開國皇帝，是因爲踩了天神的大拇指，因此就懷了孕，生下龍種。根據考古及文化學者的研究，古代人將“腳”作爲男性的一個重要特徵，而“大拇指”更是“腳”的代表，男性意味更加濃重，而自古以來，女子往往喜歡爲自己的心上人做一雙鞋，甚至現在也有很多女孩子喜歡給自己愛慕的男生買一雙籃球鞋、足球鞋之類的，來表達自己的心意，這在當時就是表明自己願意接受那個男人的愛，並且願意與其成親。如果將這種女人比作“乾淨而且嶄新”的鞋子，那麼那些淫亂的女人則就被稱之爲“破鞋”。
第四種是將女子的生殖器比作靴子，因此如果兩個男人先後與同一個女子發生關係，那麼他們就被稱之爲“靴兄弟”，而該女子則被稱之爲“破靴”，即破鞋。
這四種說法各不相同，都有各自的道理，也都有破綻，但是在實際上來講，破鞋跟妓女是不同的， 前者並非是以金錢等物質目標與男人發生關係，而後者則專門是貪圖錢財，前者是爲了滿足自己的肉慾，甚至爲此不惜倒貼，只能算是道德上的犯罪，而後者則觸犯到了真是的法律。
