“玄武門之變”可以說是唐朝乃至中國歷史上最有名的政變之一，也是“千古帝範”唐太宗李世民一生都沒擺脫的心理陰影。而凡事皆有緣起，“玄武門之變”也不例外。很多學者都認爲唐朝初年的“劉文靜冤案”是“玄武門之變”的起源。
武德二年(619年)，太原起兵的核心成員、開國功臣劉文靜在家中說了幾句過火的牢騷話，結果被李淵以“謀反”的罪名砍了腦袋。“劉文靜冤案”是唐朝歷史上第一個政治冤案，背後實際上是李淵與李世民的權力矛盾。
在入主長安並消滅薛舉父子後，穩定關中的唐朝成爲當時天下最強勢力。但以李世民爲代表的軍功集團在這個過程中崛起，開始威脅李淵的皇權。劉文靜就是因爲不滿李淵重用文官裴寂而冷落自己，才說了過火的牢騷話。
在李淵看來，劉文靜這些過火的牢騷話是在公開質疑自己的皇帝權威，而劉文靜敢公開質疑皇權，是因爲有以李世民爲首的功臣集團的支持。所以李淵殺劉文靜是“殺雞儆猴”，殺劉文靜這隻“雞”給李世民這些“猴(功臣)”看。
“劉文靜冤案”引發了唐朝功臣們普遍的不滿和恐慌，希望自己的代表李世民能夠登基，這也是在“太子之爭”到“玄武門之變”的過程中，軍事功臣們要麼支持李世民，要麼守中立，幾乎沒有一個支持李淵和李建成的原因。
“劉文靜冤案”讓李世民意識到無法控制皇權，多大的功勞也無法保護自己，甚至可能成爲自己的“催命符”。所以李世民很可能從“劉文靜冤案”後便有了奪取皇位的構想，而隨着功勞越來越大，這一構想也逐步成熟而完善。
但因爲李淵是合法的皇帝和親生的父親，李世民直接造反奪皇位的難度和風險都較大，所以李世民決定奪取太子之位，當未來的皇帝。可以說“劉文靜冤案”引發了武德太子之爭，當然也是“玄武門之變”的起源。
