中國歷史上有很多著名的女詞人，比如班昭、蔡琰、唐琬、薛濤、朱淑真、李清照等等，這裏單說李清照，她十分佩服項羽的才能與寧死不屈的氣節，爲此，她還特意寫了一首詞來紀念項羽。
生當作人傑， 死亦爲鬼雄;
至今思項羽， 不肯過江東。
項羽之所以不肯過江，而選擇自刎而死，這實在是一個性格悲劇。
對於項羽，人們並不陌生，李晚芳更是對其有“羽之神勇，千古無二”的評價。秦朝末年，他不堪忍受秦朝的殘暴統治，在吳中(今江蘇蘇州)率領農民軍發動起義抗秦，直至成爲起義軍的領導者。但是，他這個人相當的自負，經常一意孤行，根本聽不進別人的建議，這也是他敗給劉邦的一個重要原因。後來，他無法接受失敗的結局，更無法給擁護他的楚地百姓一個交代，於是，在烏江邊上，項羽用劍結束了自己的生命。
那麼，爲什麼，已經逃到江邊的他不過河自保呢?爲什麼項羽就這麼輕易地放棄了自己的生命呢?
司馬遷也曾經在書中記載了一些關於項羽的事情，他認爲，項羽之所以自殺是因爲他自尊心比較強，覺得一路追隨他的士兵大多都死了，他愧對這些士兵的父母，覺得對不起父老鄉親，雖然，關於他自殺的事情有很多不同的版本，但這種說法被大多數人所認可。
其實，項羽從小就很聰明，但是卻從來沒有耐心，項梁教他讀書，但他學了沒多久就不學了，之後，項梁又教他學劍，沒多久他又不學了，於是，項梁因此特別生氣。項羽就狂言道：“讀書識字只能記住個人名，學劍只能和一個人對敵，要學就學萬人敵。”
從此，項梁就教項羽學習兵法，雖然項羽非常高興，但是，他也就只學了個大概，不肯深加研究，這也爲他後來的失敗埋下了伏筆。
不但如此，項羽性格的缺陷是他致命的弱點，有的時候，遇到事情不能當機立斷，猶猶豫豫，最終錯失良機。但有的時候，他又不能冷靜分析局勢變化，比較偏執，對自己手下的將領缺乏關心和愛護，賞罰不分明，經常會在無意之間傷了將士的心，降低士氣。
歷史上有名的鴻門宴一事，本來劉邦是必死無疑，但是，項羽不想讓劉邦死，但他的謀士范增則認爲劉邦必須死，於是讓項莊舞劍，意在殺了沛公，丫的項伯也舞劍讓劉邦活下來了，結果，項羽只能放虎歸山最終留下了後患，事實證明確實如此。
除此之外，之後，佔明顯優勢的項羽並沒有一鼓作氣乘勝追擊殺死劉邦，而是以河爲界，給劉邦充足的時間休整軍隊，招兵買馬增強兵力。從項羽的這個決定上可以看出，項羽並不適合帶兵打仗，沒有長遠觀念和憂患意識，缺少一個國家領導者必備的軍事才能和政治敏銳性。
他在被劉邦圍困戰敗的時候，滿腦子裏全是自己心愛的戰馬和他的妻子，卻絲毫沒有重新來過的打算，這不得不讓人懷疑，他之所以沒有過江等待再次起兵的時機，而是選擇自殺的原因，恐怕就是因爲虞姬的死對他的打擊太大了。
根據記載：
“... ...有美人名虞，常幸從，駿馬名騅，常騎之。於是項王乃悲歌慷慨，自爲詩曰：‘力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何?’歌數闕，美人和之... ...”
他們夫妻感情一直很好，爲了不拖累項羽，虞姬自殺了，此時，伉儷情深的項羽一定很難過，很痛苦，他甚至抱着早已沒有生命氣息的虞姬痛哭不已。有的人認爲，這可能會影響項羽的決定，但是，這絕對不可能是項羽不渡江求生的根本原因。
再根據《史記·項羽本紀》記載：
“... ...天之亡我，我何渡爲!且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之!縱彼不言，籍獨不愧於心乎... ...”
“虞姬死而子弟散”，項羽在自殺之前，曾經嘆息道，他沒有臉面見父老鄉親，有時，無聲勝有聲，他早已想到自己的命運結局，如果他真的渡江回到家鄉，那麼，以劉邦睚眥必報的性格必然也會派兵窮追不捨，到時候，必然會連累他人。他不想讓父老鄉親再經歷戰爭之苦，思前想後，只有他死了，才能結束這一切，才能保全鄉親們。
