世宗雍正皇帝登基在民間一直有各種傳說，由於清朝統治者有意的刪減、修改史料，致使這件事情成爲一個謎團，但是雍正皇帝的死，似乎更加的迷影重重。官方記錄都說雍正是病死的，從八月二十一日“不豫”，至二十三日子時“龍馭上賓”。但是有清一代紛紛揚揚傳於民間的，卻是雍正帝被俠女呂四娘刺殺身亡的故事。
雍正皇帝是一個“陰沉剛毅，忌刻險譎”的專制暴君，他一登大寶，便開始逐除異己，妄殺大臣，弒兄謀弟，濫施刑戮，並且大興文字之獄。雍正5年，湖南人尊曾靜遣其門徒張熙投書川陝總督嶽鍾琪，歷數雍正皇帝十大罪狀，勸嶽舉兵反清。策反不成而興文字獄，曾靜供稱是受到了呂留良著作和思想的影響。
呂留良是清初著名的思想家，號晚村，浙江人，他的著作有很多種，他的學說反王陽明而尊朱熹，本意也是在反清復明，呂留良醫生當過醫生、教師、和尚等等，社會關係廣泛，再加上他的民族思想，使他的學說收到了廣泛的影響和尊重。曾靜策反嶽鍾琪的事情，使雍正帝十分的恐慌，但是這個時候呂留良及其他的長子呂葆中已經死了，雍正皇帝便下令將其父子掘墓戮屍梟示，其子毅中斬決，親眷族人全部發配邊疆，弟子門生等也多遭到株連。
雍正帝自己寫《大義覺迷錄》一書來反駁呂留良的學說和曾靜的攻擊。這就是著名的震驚朝野的曾靜呂留良案。這個案件激起了漢族人民的極大的義憤，仁人志士紛紛起來反清，與此相關的傳說也逐漸的盛行起來。民間相傳呂留良的孫女呂四娘在案發時恰奉母在外，因此躲過一劫，於是隱居到名山仙剎，拜高人爲師，苦學絕技，後來流跡江湖，行俠仗義，接納豪傑，立志反清，他與甘鳳池等稱“江南北八俠”。
呂四娘後來潛入禁宮，殺了雍正皇帝，據說提着他的腦袋逃走了，報了家仇國恨。有關呂四孃的故事，在有清一代的許多野史中都有記載，更加有一些小說專門敷衍此事。有人還說，聊齋志異這本書並不全部出自蒲松齡之手，其中尚有後人假託之作，其中俠女一篇說的是就是呂四孃的故事。
但是真的有呂四娘刺殺雍正這回事兒嗎?
其實呂四孃的事蹟乃至他的名字在正史當中都沒有記載，而稗官野史的記載，人們都認爲真僞參半，不敢全信，再加上劍俠事蹟所述神出鬼沒，使人覺得傳奇而已，因此不少人認爲呂四娘其人不存在，就更不要說刺殺雍正的離奇故事了。
楊啓樵《雍正帝及其密摺制度研究》當中指出，當時雍正帝網絡密佈，斬盡殺絕，即便有呂四娘亦無漏網之可能，更加不可能混入宮中刺殺皇帝，這種傳說只不過是因爲漢人出於對滿清統治的反抗心理，加之雍正帝猝死，原因不明，這才導致的一種懷疑，也有對宮闈神祕生活的以訛傳訛。他認爲雍正帝大概是服用丹藥中毒身亡的。而在一些民間故事和戲劇中呂四娘並非呂留良的孫女，其中宣稱其父是雍正即位前某結拜兄弟，雍正奪嫡篡位後被毒殺，四娘幸勉，逃出來以後學藝報仇。但是我們觀察歷史，確實沒有呂四娘這個人。而且呂留良的子孫以及曾孫曾經在乾隆40年捐納監生，按照常情推想，若呂四娘確曾殺過雍正，他的同輩或者後輩恐怕不會存於人世。
呂四孃的傳說並非始於後代，甚至連當時雍正本人都聽說過。雍正八年他曾詢問過負責呂留良案的浙江總督李衛，關於呂氏後代孤兒的說法，要求李衛密加追究。由此可見傳說之盛，也未必全無根據。而史料中確實有“江南北八俠”甘鳳池的傳記，而路民贍、周尋、曹仁父等都確實有其人，而且呂四娘既然在其中，或許真的有這麼一個人。蕭一山所著清代通史也認爲雍正可能是被刺身亡，行刺之某女俠即呂留良的孫女。曾靜的口供中也說呂留良於“市井江湖，鑽刺打點”，與下層人民交往密切，呂留良的兒子呂葆中在《行略》中說：“窮鄉晚進有志之士聞風而興起者甚衆”，其中也許有祕密武裝組織在內，這樣看來，呂氏孤兒行俠圖報也不是無稽之談。而且雍正之死也確實疑點甚多。
曾有人建議發掘清西陵的泰陵，已證實雍正被刺與否。但在此之前如果沒有更新更可靠的材料發現，那麼是否真的有呂四娘這麼個人，他是否刺殺了雍正帝，這一個議案還是難以做出最後的結論。
