在過去兩千多年以前，記載歷史的傳統，只在河南一帶的中原國家有這個習慣。對於很多比較偏僻的國家，雖然它們現在的疆域已經融於到中國的國土當中，但因爲它們缺乏記載，所以對它們的瞭解十分的模糊。從他們的來歷，到最後的消失，我們可以說是一無所知。
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1.樓蘭古國
羅布泊曾經是我國西北乾旱地區最大的湖泊，湖面達12000平方公里，上個世紀初仍達500平方公里，當年樓蘭人在羅布泊邊築造了10多萬平方米的樓蘭古城，但至1972年，卻最終乾涸。是什麼原因導致了曾經水豐魚肥的羅布泊變成茫茫沙漠?又是什麼原因導致了當年絲綢之路的要衝——樓蘭古城變成了人跡罕至的沙漠戈壁?這一直是個科學之謎。
最近，中科院羅布泊環境鑽探科學考察隊對羅布泊進行了全面系統的環境科學考察。考察隊認爲：據初步推斷，隨着青藏高原在距今7到8萬年前的快速隆升，羅布泊由南向北遷移，乾旱化逐步加劇，最後導致整個湖泊乾涸。這樣的一個解釋顯然並不能讓人滿意，中國科學院地質與地球物理研究所的周昆叔教授則認爲，羅布泊乾涸的原因很複雜。這裏面既是全球性的問題，也是地域性的問題，除了自然方面的原因，還有人爲方面的因素。
2.夜郎
這個古國對它最大的熟悉，可能就是因爲一個夜郎自大的成語。因爲夜郎國王對漢朝使臣說了一句：‘漢朝跟夜郎比，誰更大。”夜郎就成了一個無知小國的代名詞。其實放在現在看，當時那種交通條件，夜郎國王要是能知道漢帝國跟夜郎誰大，才真的是有鬼。
現在對於夜郎的研究，大致分爲兩個方面。一個是通過史書的記載，在文獻當中，找到一些蛛絲馬跡。另一個是通過考古發掘，對夜郎古國的遺蹟、古墓進行發掘，清理出文物、城池，都對夜郎古國的情況，能有更好的瞭解。
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比如夜郎古國最早出現的時間到底是在什麼時候?在史書的記載中，它第一次出現的時間是在戰國時期，而在當地的傳說當中，夜郎古國的歷史，可以追朔到夏朝時期。而這兩個結論中間隔了非常長的時間。在這種情況下，通過考古找到一些遺蹟，纔是最靠譜的辦法。
不過，從現在對於夜郎國發掘的遺蹟來看。夜郎國可能是一個統稱，在夜郎國下面，還有大大小小的部落。甚至還有一些文物證明，當年夜郎國可能十分的富裕。他們跟古蜀國做生意，買的全是非常昂貴的商品。而且，他們甚至還可能跟古代的波斯帝國有貿易往來。這就令人十分的驚歎了。如果真的是這樣的話，那夜郎國王的說法，可能不是一句玩笑話，而是他們真的強盛過。而關於夜郎國的具體位置，至今仍未確認。
3.太陽墓
位於孔雀河古河道北岸。它是1979年冬被考古學家侯燦、王炳華等所發現，古墓有數十座，每座都是中間用一圓形木樁圍成的死者墓穴，外面用一尺多高的木樁圍成7個圓圈，並組成若干條射線，呈太陽放射光芒狀。 經碳14測定，太陽墓已有3800年之久，它是哪個民族哪個部落的墓地?爲何葬在這裏?這羣人居住何方?是把太陽當做圖騰建造此墓還是有別的意義……20年過去，仍是個不解之謎。
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羅布泊文明和樓蘭文明之間近2000年的斷裂又是怎麼一回事?也許待太陽墓之謎解開也便有了結論。 這裏出土了距今3800年、爲印歐人種的“樓蘭美女”。發現了近10處古代人類遺址，一些石球、手製加沙陶片、青銅器碎片、三棱形帶翼銅鏃、獸骨、料珠等人類遺物，暴露在未被沙丘完全覆蓋的黃土地表面。還有一些5000-6000年以前的石刀、石矛、石箭頭、細小石葉、石核等。這清楚地顯示，今天已是不毛之地的樓蘭，自新石器後期、青銅時代直至漢代前期，的確曾綠草萋萋，森林覆蓋率達到40%。
