一般來說，打井就是爲了飲水或者灌溉之用，有一句古話都是“飲水不忘掘井人”。但是在故宮裏面，有70多口井，卻沒有人敢喝裏面的水，這又是爲何?是否是井水有問題，才導致宮內人不敢飲用?
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還真是這樣，首先，皇宮裏面不安全。大家都知道，皇宮之中爲了權勢、財富、地位和寵愛，皇子公主、後宮嬪妃、王公大臣間的明爭暗鬥，從未停止過。尤其是後宮中的三千佳麗，勾心鬥角，心狠手辣，做着在井水中下藥，讓人不能懷孕的事情，也不是不可能的。
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此外，井水除了會被下藥之外，還可能有其他的污染，比如一些自殺或者他殺的事件。像故宮中的一口“珍妃井”，便是光緒寵妃珍妃的葬身之所，慈禧不喜歡珍妃，便命人將她投入井中淹死。在小小的紫禁城裏，地下水都是相通的，這樣的水，又有誰敢喝呢?
既然宮中的這些井不能提供引用水，那皇宮中那麼多人喝的水從哪裏來?根據歷史資料的記載，皇宮內的飲水全部從玉泉山取得，每天來來往往的運水車絡繹不絕。
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而玉泉山，是清朝皇家的“三山五園”之一，乾隆皇帝非常喜歡這個地方，御賜泉水名爲“玉泉趵突”，並且揮毫而就“天下第一泉”五個大字。這不禁又讓人疑問，皇宮之內掘的那麼多口井，有何作用?
主要有兩個方面的作用：一是用來做清理工作，比如洗衣服、拖地、澆花等等。另一方面也是最大的作用，就是用來滅火救急。古時候故宮裏面經常發生火災，又沒有滅火器等現代消防設施，自然就到處都是水井水缸了了。
