古代帝王登基後，一般都會馬上着手冊立皇后事宜，然而中國第一位皇帝秦始皇終其一生卻未曾冊立過皇后。這與一人息息相關，此人便是秦始皇的生母，趙姬。
趙姬是呂不韋獻給當時還在趙國做人質的秦國太子安國君的兒子子楚(即後來的秦孝文王)的姬妾，這也是呂不韋一生中壓得最對的一次寶。嬴政便是此二人所生。後來在呂不韋的努力下，子楚成功回國，登上王位。然而秦孝文王36歲便去世了，隨之就是年紀輕輕的嬴政即位。嬴政不願活在呂不韋的掌控之中，兩人時常暗中較勁。
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秦孝文王死後，年輕守寡的趙姬耐不住寂寞，經常與呂不韋私通，呂不韋知道此時處於非常時機，自己應當收斂點，免得落下把柄。於是找了個叫嫪毐的人來伺候趙姬，並對外謊稱嫪毐是個太監。趙姬便與嫪毐肆無忌憚地淫亂，甚至連生了兩個兒子。而嬴政對此一無所知。直到有一日嫪毐酒後失言，在大臣面前自稱嬴政的“假父”，被大臣告發，秦始皇這才知道事情的真相。車裂了嫪毐，殺了他的兩個兒子，與趙姬斷絕母子關係，並將她幽禁起來。
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母親的不檢點，很容易對年輕的秦始皇造成了極大的心理障礙，爲秦始皇蒙上了一層蔑視女性的心理陰影。況且後來秦國統一六國後，六國的後宮都充實到秦國的後宮去了，六國女子爭寵鬥豔，忘記了國仇家恨，這些行爲更是加劇了秦始皇心中對不貞女性的不屑。因此宮中嬪妃只是供他滿足生理需求的工具而已，更不用談立後的事了。
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還有一個例子可以佐證秦始皇對女性貞潔的看重，秦國有一位寡婦名清，早早地喪了夫，卻能一直守節，秦始皇對她極爲讚賞，不僅破格爲她賜座，還爲她築懷清檯，嘉獎其守節的行爲。
於是，不願立後的嬴政，爲防自己死後沒有儲君，開始了漫長的修煉長生不老之路。
