發掘帝王陵寢的聲音近來有不小的響動。早一點，有人建議開挖秦始皇陵，並列出理由N條，因有專家說下面埋有500噸的珠寶，有人又動起了唐高宗李治和武則天合葬墓乾陵的念頭。藉此股“挖祖墳”的聲音，今天就來說說上世紀五十年代中國大陸紅頭文件下開啓明定陵的事情——
到2007年，距定陵地宮棺槨開啓時間，是50年，正好半個世紀。
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朱翊鈞，史上所稱的萬曆皇帝，明朝第13位皇帝，系明穆宗朱載垕的第三子。1572年，10歲時開始當皇帝，到1620年病死，在位長達48年。萬曆是其年號，廟號神宗，諡號“範天合道哲肅敦簡光文章武安仁止孝顯皇帝”。先後有孝端和孝靖兩位皇后，定陵即爲他與兩位皇后的合葬墓。
半個世紀來，關於這座帝王陵發掘的是是非非，一直爭議不斷。根據史學界的主流觀點，這個由時一號人物毛澤東主席御批、二號人物周恩來總理拍板、吳晗、郭沬若等一批明史專家、文化官員力主的“挖墳”決定，基本被認定是“一次無法挽回的錯誤”。原因除了大量的無價之寶無法得到保存，重要文物遭破壞外，諸多神祕的文化信號和文化現象沒有被記錄，也是一大遺憾。
讓考古界驚喜，或者說震動的是，就是這次錯誤的發掘，一個天大的祕密被發現了，那就是帝王死後的“葬式”，即屍體在棺槨內擺放的姿態。
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就考古的一般常識來說，陵墓的發掘必須要注意的，一是墓主人的屍體情況，二是可以證明墓主身份的文字，而不是金銀財寶那些陪葬品。所以，開啓梓棺一般是最後一道，也是最重要的一道考古程序，要求相當嚴格，在主要專家或是主政官員到場的情況下，纔會打開棺槨。定陵，作爲一座一級帝王陵，其發掘過程也是極其小心的，參與定陵考古的專家和領導，對棺槨的開啓慎之又慎。
當時，發掘人員小心打開棺槨後，現場專家大吃一驚——
朱翊鈞屍骨放置在一條錦被上，錦被兩邊上析，蓋住屍體。屍體頭西腳東仰臥，肌肉已經腐爛，僅剩骨架。面向上，頭頂微向右偏，右臂向上彎曲，手放在頭右側，左臂下垂，略向內彎，手放在腹部。手中拿念珠一串。右腿稍彎曲，左腿直伸，兩腳向外撇開。
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孝靖後屍體亦放在織錦被上，被兩側上折，蓋住屍體。屍體己腐爛，僅剩骨架，腳東放置。面稍向右側臥，右臂向上彎曲，手放在頭下。左臂下垂，手放在身上腰部。
朱翊鈞和他的皇后屍體放置呈如此姿態，真乃驚世發現。之前誰也沒有見過帝王的葬式，在現存的資料中，帝王死後屍體擺放成什麼姿態入斂，一直是祕不示人的。而根據傳統的喪葬習俗，入棺時外人都是要避諱的，即使是身邊人，也只有極少數的嫡親才能看到，因此纔沒有一丁點兒這方面的文字記載。定陵暴露了一個天大的祕密，是給考古界的一個天大驚喜，這或許就是這次錯誤發掘的最大收穫之一。
之所以說朱翊鈞的屍骨姿態暴露出了一個天大祕密，一是帝王棺槨內屍體擺放姿式是一個千古之謎，現在被揭開了，填補了一個歷史空白;二是因爲其姿式太怪異了，與傳統的“仰身直肢葬”完全不符，其包含的信息也應該是深奧的。爲何朱翊鈞在棺槨內會曲肢側臥?難道被人動過?專家一直不得其解。
