鼎是商周時期人們做飯做菜、祭祀最常用的炊具——即今天的鍋。鼎與鍋的不同之處在於，鼎有三足，不需要另置竈臺，可直接置於地面，做飯時將木柴放在腹下燃燒就行，不少鼎出土後，腹下有煙熏火燎的痕跡，就是這種原因，而這正是火鍋的加熱特徵。這種鼎，其實就是一種火鍋，將炊器與盛器結合到了一起。
網絡配圖
2010年11月，在陝西西安咸陽機場二期考古工地上，清理出一座距今2400多年的戰國時期秦墓。在墓的壁龕中發現了一件青銅鼎、一件青銅鐘和一件漆器殘件。此鼎高20釐米、腹徑24.5釐米，有蓋，令考古人員驚訝的是，鼎內竟然還有骨頭湯。骨頭經鑑定，被認定是狗骨，證明這是一鍋狗肉湯，被圈內趣稱爲“狗肉火鍋”。
網絡配圖
這說明，狗肉火鍋古今中國人都喜歡吃。此發現經媒體披露後，引起轟動。而在更早的西周，甚至再早的商代墓葬考古中，也出土過火鍋。
網絡配圖
1974-1975年，在陝西寶雞市茹家莊發掘了兩座西周墓葬，其中一隻出土於二號墓中，上面有銘文“白乍井姬鼎”。此鼎造型奇特，只有一隻足，上部是立耳鼓腹圓鼎，底部中央有一圓柱鼎足，立於一個三足盤上。經分析，這不是普通做飯的鼎，而是當時的火鍋，底部盤內可置炭火加熱，方便將火源與菜品一起端到桌上。從其容量來看，盛滿菜也只夠一人食用，進而推測是分餐制情況下所用，一人一隻，吃的是“小火鍋”。
