很多人都會想一個問題，人類是從什麼時候纔有的?而我們的祖先又是什麼樣子呢?而到如今化石的發現，讓我們對人類蛻變的過程又有着更深層次的瞭解，而科學家通過對化石的研究來揭曉人類原始生活是怎樣的。
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臺灣自然科學博物館內展出“澎湖原人”下顎骨化石。這件由臺灣自然科學博物館與日本、澳大利亞學者合作在澎湖海溝發現的下頜骨化石是臺灣目前發現的最古老的人類化石，而澎湖也成爲世界發現直立人存在的最東部地區。這一項考古發現日前已登上國際頂尖學術期刊《自然通訊》。
據臺灣媒體報道，4年前，臺灣自然科學博物館在定期打撈中發現一件人骨化石，科博館地質學組主任張鈞翔發現這件人骨下顎光滑、牙齒粗壯，感覺很不尋常，便找到東海大學理學院院長林良恭、日本科學博物館、日本京都大學、御茶水大學的專家與澳大利亞學者共同研究。經研究團隊判斷，這次發現的“澎湖原人”是一成年個體，有發達粗壯的下顎骨和膨大的第二臼齒，測定年限距今45萬年至19萬年前，比臺灣曾經發現的“左鎮人”更爲古老。
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據推測，這一“澎湖原人”身高約160釐米，體重約60公斤，性別難以判斷。雖然生活年代比大陸民衆所熟悉的北京猿人更接近現代，但是其下顎和牙齒卻更爲粗壯，特徵更爲原始。對此，張鈞翔說，一般來講，隨着時間推移，人類下顎的演變規律是由粗厚逐漸變得細薄，牙齒也會從粗壯變得細小。但“澎湖原人”沒有改變原始特徵，凸顯了冰河時期包括直立人在內的動物從歐亞大陸遷徙到臺灣時，臺灣的資源豐富，適宜動物生存，因而成爲這些生物的“桃花源”。因此“澎湖原人”在臺灣島上過着與世無爭的生活，保留了更多原始直立人的特徵。
和北京猿人一樣，“澎湖原人”也屬於後來滅絕的“直立人”，他們是距今180萬年前從非洲來的人種，最大的特點是已經能直立行走。直立人滅絕後，在距今10萬年前左右，擁有語言、文化的“現代人”開始出現。
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此前臺灣發現的“左鎮人”人骨化石，即屬於“現代人”。不過，“左鎮人”生活的年代是距今兩萬年左右，在“澎湖原人”化石發現之後，“左鎮人”便已不是臺灣發現的最古老的人骨化石。
當我們處於現代文明時代的人來回顧人類文明的誕生時，或許我們應該更好的完善物質文明、精神文明和道德文明的不斷進取，來創造我們自己的未來。
