紙，硬度極小，容易破裂，且一旦沾水，極易溼透，按理說，紙應該不適合做窗戶的，那麼爲什麼古人是用紙糊窗戶的，若是遇上下大風大雨天氣怎麼辦?
我們都知道造紙術是漢朝的蔡倫發明的，但在當時，由於技術的不成熟，紙張還是隻有少數人才用的起，直到魏晉南北朝時期，紙張才大規模被使用，尋常百姓也能用得上紙張了，此後，由於技術的進步，產生了一種韌皮紙專門用於糊窗。
其實在古代最初，一開始房屋是沒有窗戶的，後來爲了讓房屋更亮一點更透氣一點，人們開闢了窗戶，從此，窗戶便成爲人類居住環境不可或缺的一部分。
窗戶作爲人類居住環境必備元素，演變及發展也經歷了日新月異的變化，從最初的獸皮發展到紗窗、錦窗、絲窗、最後直到唐朝造紙技術成熟後，紙的產量與質量都有了保障，紙張纔開始大規模應用，並由單純的作爲書寫紙張慢慢地擴散到其它行業，其中就包括紙張窗戶。
因爲，紙窗最有優勢的一個地方就是紙大規模量產後，紙的價格最便宜，尋常百姓都可以負擔得起，而且紙窗在功能上也不遜色與傳統的紗窗、錦窗、絲窗，在紙張量產的唐宋時代，就有專門再生產紙窗的工坊，常常會大量生產一種韌性極強不易破裂的韌皮紙專門用於糊窗，而且還會根據需求生產能防水、比一般紙窗硬度更強、透光更好的油紙窗。
所以在古代，只要不遇上暴雨颱風，一般的紙窗就夠用，更何況還有比它更耐用的油紙窗。《唐宋白孔六帖》裏記載：“糊窗用桃花紙塗以水油，取其甚明”，這裏說的就是我們今天的油紙。窗戶紙易破損，選用油紙不但可防雨雪溼破，還能增加透光度。現在就是玻璃了!
最後，經常在武俠片裏看到蒙面玄衣人拿竹管子刺破窗紙，朝室內吹毒氣將人麻翻的情景。紙張何其薄，就算砂紙糊窗、拉上麻筋再刷上桐油的，也很容易被破壞。由此，對於古代歷史上的富貴人家，一般不會使用油紙做的窗戶，而是會使用由大量明瓦鑲嵌的花窗。明瓦出現在宋代，是一種半透明裝飾材料。明清時的蘇州園林，就大量採用明瓦來製作窗戶。晚清以後，外國玻璃開始進口，慢慢取代了明瓦。至民國後期，明瓦逐步淡出人們視線。
