美人計是出自於中國經典兵法名篇《三十六計》，釋語"養其亂臣以迷之，進美女淫聲以惑之"，則是出自於《六韜·文伐》。意思是對於那些軍事上無法征服的敵人，就要使用糖衣炮彈，從內部腐化地方的首領，打擊其意志，使其喪失戰鬥力，之後在進行軍事進攻。
雖然《三十六計》成書於明朝時期，但是，對美人計應用最廣的卻是春秋戰國時期，其中最典型戰例就要屬越王勾踐和吳王夫差之間的戰爭。越王勾踐利用西施的美貌消磨夫差的意志，最後達成了復國報仇的目的。不過，秦國在統一天下的戰爭中也應用過這樣的計謀，只不過施展計謀的棋子並非是美女，而是美男!這次秦國要對付的卻是趙國名將李牧。
趙國在長平之戰之後損失慘重，如果不是信陵君盜取虎符救了趙國的國都邯鄲，可能趙國早就滅亡了。可惜的是，趙國並沒有吸取教訓，反倒因爲一個女人害死了能征善戰的大將李牧，從而導致趙國徹底覆滅於歷史的長河之中。
公元前243年，趙悼襄王即位，此時趙國的大將廉頗因爲心灰意冷，跳槽去了魏國，國內能征善戰的只剩下李牧一人，就在這個關鍵的時刻，趙悼襄王卻喜歡上了一個寡婦。這個寡婦本來是一名妓女，被趙國的一個大家族買去，沒想到她在這個家族中興風作浪，沒過多久這個家族就衰落了，男主人也她折騰死，從此以後妓女就變成了寡婦。趙悼襄王不知道在哪裏聽說這個女人很漂亮，就把她召進宮裏。果然沒讓人失望，這個女人在後宮上演了一場宮斗大戲，利用寵愛廢掉了過去的太子和王后，自己當上王后，史稱趙悼倡後，兒子也成爲新太子。沒多久趙悼襄王也被她敲骨吸髓折騰死了，她的兒子就登上了王位，這就是趙幽繆王。但是，她並沒有因此收斂，反倒和春平君鬼混到了一起。
春平君本來就是秦國派來的間諜，目的就是用糖衣炮彈腐化趙國內部，所以春平君怎麼會放過這麼好的機會。便利用自己讓王太后神魂顛倒的能力，勸說王太后殺掉李牧，因爲他是秦國現在對趙國唯一忌憚的人。王太后一想當初李牧就反對趙悼襄王娶自己進宮，這次就當做報仇了，於是和兒子合謀找了個藉口就將李牧害死了。
秦國得知李牧已死，便興兵發起進攻，沒多久趙國就滅了。趙國的士大夫們看到趙國滅亡忍無可忍，心中就更加怨恨趙悼倡後，便作亂殺掉了她和她家族中的所有人。
可惜趙國已經翻身無望，即使廢太子子嘉堅持抵抗，也僅僅堅持了七年，最後一塊領土也被秦國佔有，就此湮沒在歷史的長河中。
