褚英是努爾哈赤的長子，從小跟隨自己的父親四處征戰，風裏來雨裏去，見證了努爾哈赤大大小小的戰役。在這樣的環境下長大，使他具備了軍事上的敏感性，再加上天生的勇猛，讓褚英在長大後，作戰勇猛，迅速的建立起諸多功勳戰績。
在舒爾哈齊死後，努爾哈赤逐漸讓褚英掌握軍政大權。萬曆二十六年，即公元1598年，這一年褚英十九歲，褚英受命率兵徵東海女真安楚拉庫路。在這次征戰中，褚英不畏艱險，率衆星夜奔馳，希望通過迅速的突擊獲得巨大的勝利。事實上，他的日夜兼程帶來了巨大的勝利。收取20多個屯寨的部民，其餘屯寨盡行招服，獲人畜萬餘，勝利回師。因爲這一次的英勇表現，褚英被努爾哈赤賜號“洪巴圖魯”。
萬曆三十五年，即公元1607年，蜚悠城主策穆特黑到赫圖阿拉歸服努爾哈赤，並請求建州派兵前去迎護家眷和部衆。28歲的褚英與舒爾哈齊、代善奉命統兵三千前往蜚悠城。等他們護佑着策穆特黑的500戶蜚悠部衆返程途中，在烏碣巖遭到烏拉兵的堵截。
烏拉兵的人數在一萬以上，而褚英他們當時就只有三千兵衆。敵衆我寡，對上絕對會有一場惡戰，舒爾哈齊畏縮山前，按兵不動。褚英和代善見狀，覺得如此原地不動毫無用處，只能被人漸漸包圍，便鼓動衆將士說：“烏拉首領布佔泰曾是我們建州的俘虜，因其歸順父王，父王才把他放回。我們過去能把他放回去，今天就能再把他抓回來。他的兵雖然比我們多，我們卻有老天的眷顧，有父王的威名，只要奮勇廝殺，敵兵必破。”士兵被話語激得士氣如虹，軍心大振。褚英和代善見士氣已成，便下令在山上立柵紮營，留下一部分兵衆守護那500戶部衆。派兵由扈爾漢、揚古利率200人同烏拉軍前鋒殊死拼殺，吸引敵軍的注意力。而褚英則與代善各率兵500，分兩路夾擊烏拉軍。
這一戰因爲部署得當，而褚英更是展現了他的勇猛威武，僅憑几千人便將過萬的烏拉兵殺的四處逃散。斬殺烏拉兵3000多人，獲馬5000匹，甲3000副，代善擒斬了烏拉大將博克多。通過這一站，褚英真正嶄露頭角，受到父親努爾哈赤的重視。
褚英作爲努爾哈赤的長子，又建立無數功勳，按理來說，應該會順理成章的繼承努爾哈赤的汗位。可是他最後的結局，卻是被自己的親生父親殺死。正所謂“虎毒不食子”，努爾哈赤爲什麼會下令殺死自己的親生兒子呢?
《無圈點老檔》關於褚英之死是這樣記載的，“聰睿恭敬汗以其長子阿爾哈圖圖們，心術不善，不認己錯，深恐日後敗壞治生之道，故令將其囚居於高牆內。經過二年多之深思，慮及長子若生存，必會敗壞國家。倘憐惜一子，則將危及衆子侄、諸大臣和國民。遂於乙卯年聰睿恭敬汗五十七歲，長子三十六歲，八月二十二日，始下決斷，處死長子。”
身居高位，建立無數功勳的褚英，到了後來狂妄自大，爲非作歹。甚至於爲了能擁有更高的把握，登上汗位，到了後來甚至憑藉自己的權威，逼迫衆兄弟和五大臣支持他。兄弟這些也就算了，那“五大臣”從很早以前就跟隨努爾哈赤四處征戰，爲後金做出重大貢獻，受到褚英如此對待，如何甘心，因此“五大臣”聯合衆兄弟，聯名上書努爾哈赤，陳述事實，最後努爾哈赤查明真相，解除了褚英的軍權，圈禁。被圈禁之後的褚英不思悔改，反而每日詛咒衆人，最後終於被努爾哈赤下命處死。
還有一種說法是，努爾哈赤是一個極爲專制的人。褚英逐漸長大，在軍中的威望日益高重，爲了保證自己權利的絕對性，因此順勢處死褚英。
