作爲皇族子弟,他是幸福的，因爲在講究嫡長子即位的封建制度中生爲劉徹的"遠方孫子"，本來是沒有任何繼承可能的。但是漢武帝末年偏偏發生了太子死亡時間，劉弗陵被匆匆立爲太子。漢昭帝去世的時候只要22歲，沒有皇子可以繼承皇位，就這樣纔想到了5歲就嗣位昌邑王的劉賀。
當年是霍光徵召劉賀主持喪禮的，這對於劉賀來說就是"進城了"，在見識"大城市的輝煌"和享受從天而降的皇位之前，是要"假裝"表現一下對先帝的尊重，按照禮制只要看見長安城門就要哭喪，但是李賀卻說自己嗓子不舒服，始終不願意哭喪，這時候他估計覺得他都到這裏了皇位應該就是他的了。當了未央宮的東門，按照禮制應該下車匍匐哭喪而過，隨行的郎中令龔遂的強烈要求下，劉賀強掩內心的狂喜，掐着自己的手指走過未央宮門。次日接受綬帶登基稱帝。
到這裏位置，劉賀的人生就是開掛的，從一般民營企業富二代直接成爲萬人之上的君主，這哥們估計還是沒適應過來，開始了自己荒淫無度的作死生活，他始終沒有明白一點，這時候的西漢王朝，還是霍光說了算，而後面的一代明君漢宣帝都沒能在霍光死前掌握大權，平庸的劉賀又怎麼可能呢?
劉賀沒有參加過專業帝王培訓班，在皇家的禮儀方面完全摸不到頭緒，在深宮裏很是孤獨，所以他招來了自己在昌邑當孩子王的時候那幫哥們兄弟，一起在長安玩耍了起來，而且越玩越過分。劉賀在位27天，但是把皇帝所有權利都淋漓盡致的使用的一遍，把自己一幫狐朋狗友分配到長安當了高官，行使了任命權。強令新疆進貢黃金和美女，跑到後宮霸佔先帝的妃子並且預謀侵犯年輕的皇太后，越來越過分的昌邑槓把子讓此時掌握實權的霍光再也坐不住了，提出"更選閒而立之"的方針，廢除了劉賀的帝位，把昌邑國改成了一個郡，上次給劉賀兩千戶，讓他回去過起了安生日子。
到這裏，《資治通鑑》對劉賀記錄已經截止了，這無疑也是十分幸運的，那時候皇室的鬥爭還沒有演繹到你死我亡的地步。但實際上劉賀後面的命運和之前的命運完全相反，漢宣帝一直忌憚這個無能的哥們，劉賀被各種罪名一直壓迫，最終淪爲一介庶人。
