希特勒上臺之後，他號稱自己的第三帝國能夠持續1000年，所以納粹德國也被成爲千秋帝國。但是希特勒的千秋夢僅僅持續了12年零4個月，便宣佈滅亡。1945年5月，200多萬蘇軍攻入柏林，希特勒自殺。但關於希特勒這個人有一個很重要的細節，從20年代開始，在20多年的時間內，希特勒的胸前一直佩戴着那枚鐵十字勳章。這枚勳章究竟有什麼特殊之處，會讓希特勒如此癡迷？
一、作爲奧地利人爲德國而戰，獲得了鐵十字勳章
希特勒是一個奧地利海關小職員的兒子，在小學和初中階段，希特勒的學校成績一直不怎麼樣，但繪畫和歷史成績不錯。在初中畢業之後，希特勒來到了奧地利維也納，他要考取奧地利皇家美術學院。但是希特勒在初選之後就已經被除名，沒有路費回家的希特勒依靠在街頭爲人畫肖像謀生。在非常機緣巧合的情況下，一戰爆發了。希特勒要迎戰入伍，但是他的身體不符合奧地利的徵兵標準。最後希特勒轉而在德國軍隊服役，當時德國徵兵標準大幅度下降。按照希特勒自己的說法，如果這場戰爭能夠持續10年，自己肯定會成爲將軍。在加入德軍之後，希特勒同其他部隊一起被派往了戰爭的西線戰場。在西線，德軍的對手是數量佔據優勢的英法聯軍。
希特勒爲了實現自己的目標，在戰爭中的表現相當英勇。在一次戰役之後，希特勒被授予了二級鐵十字勳章。希特勒的好運並沒有接受，他“中了一次500萬。”在半年之後的一次戰役中，希特勒自己俘虜了87名敵軍。具體是英國人還是法國人到現在都搞不清楚，不過這確有其事（英國人的史書中說俘虜的是法軍，法國人的史書中說俘虜的是英軍，雙方誰也丟不起這個人）。這樣的戰功是非常少見的，因此希特勒獲得了一枚一級鐵十字勳章。這種勳章一般只頒發給那些戰功卓著的將軍們，普通士兵很難獲得，但希特勒成功的獲得了一枚。這成爲了希特勒一生的榮譽，他在此之後一直到死都佩戴着這枚勳章。
二、又一個偶然的機會，希特勒開始涉足政壇
長期的兩線作戰耗盡了德國的國力，1918年11月，德國首都柏林發生了工人起義。在此之後，德國皇帝威廉二世逃往荷蘭，而隨後成了的德國臨時政府宣佈向協約國陣營投降。此時德軍還在前線與美英法等國軍隊鏖戰，在前線德軍的眼裏德國並沒有輸。但是命令已經下達，軍隊不得不放下武器。此時的希特勒正在戰地醫院，毒氣導致他雙目暫時失明。在凡爾賽會議中，德國在各方面遭到了嚴重的削弱。德國不準保留空軍，陸軍兵力不得超過10萬。這樣一來德國就將裁撤大量的軍隊，希特勒作爲一個普通的下士，也在裁撤之列。後來在德國政界中有一個對希特勒的蔑稱“奧地利下士。”希特勒離開部隊以後，開始爲德國國家安全部門工作。當時德國國內出現了200多個黨派，希特勒負責打探情報。
一次德國進入一家啤酒哥，監視一個小黨派的演講集會。他發現這個演講人的口才不怎麼樣，希特勒把這個人趕下了臺，自己上去演講了兩個小時。贏得了全場的掌聲，在希特勒準備離開了，這個小黨派的負責人遞給他一張黨證。這個黨就是民族社會主義德國工人黨，希特勒在成爲這個小黨的領導人之後，開始了到處演講。希特勒發現當時德國人最關心三個問題：居高不下的失業率、日耳曼民族的自尊心和德國的再次復興。希特勒緊緊把握了這些內容，納粹黨是勢力越來越大。當時政黨競爭是非常正常的事情，但是希特勒卻組織了納粹黨衝鋒隊，依靠武力衝擊其他的政黨。在這樣的打擊下，德國很多黨派被迫併入了納粹黨。
三、製造國會縱火案，積極擴充軍備
在經濟危機的影響下，德國的經濟處於崩潰的邊緣，三分之一的德國工人失業。而希特勒上臺之後，利用軍事工業帶動了德國經濟的快速運轉。不過這樣的辦法等於是飲鴆止渴，依靠軍工就意味着發動戰爭。爲了除掉自己最後一塊絆腳石，希特勒製造了國會縱火案，並嫁禍給了德國共產黨。最終德共黨員最後一次唱起了《國際歌》，隨後他們被押往集中營。希特勒大肆渲染日耳曼種族論，將幾百萬猶太人送進了集中營。吉卜賽人的生活更加悲慘，希特勒命令將所有的吉普賽女人進行絕育手術，還宣稱她們不配生育。緊接着，希特勒開始了焚書運動，大量進步書籍被焚燬，德國全國成爲一個閉塞的軍營。只可惜現在很多憤青還不理解納粹思想爲何物？他們相信暴力解決一切。古今中外，憤青們從來沒有幹過一件好事，雖然他們美其名曰爲了國家，愛國主義是流氓的最後庇護所。
