在中學的教科書中肯定會提到英國的資產階級革命，還會說到那著名的《權利法案》。這個法案最主要的內容就是限制國王的權力，但很多人都有一個誤區，認爲這個法案頒佈以後，英國國王立刻成爲了虛銜。其實這是不正確的，英國國王喪失權力使一步步進行的。其中英國王室遭受最大的挫折就是一戰，由於貴族們的大量死亡，造成了國王失去了外來的支持。在第一次世界大戰之後，英國國王徹底失去了權力。
一、英國國王一直利用貴族勢力掌握着部分權力
很多人認爲英國資產階級革命完成之後，英國國王立刻喪失了全部的權力。其實這是不正確的，這場革命僅僅是終止了英國國王的個人獨裁，但並沒有徹底遏制國王的權力。英國限制國王的權力大體上分爲四步，第一步，英國的內閣召開會議時，英國國王也是出席的，甚至可以發表自己的意見。第二步，隨着時代的發展，英國國王的權力進一步縮小。英王可以參加會議，但只能聽，而不能發表意見。第三步，英國國王退出了內閣會議，只能派人來旁聽。但遇到重要事務，內閣成員必須向英王回報。這個時期的英國政治與日本政治很相似，只不過日本政治更加畸形一些而已。在維多利亞女王在位時期，這個女人的權力是相當大的。很多政令都必須得到她的同意，她的統治很重要的一點就是貴族政治。
英國國王的權力雖然遭到了嚴重的削弱，但是那些貴族們的權力還在。尤其是和英王關係密切的貴族，他們仍然服從英王的命令。英國國王利用這些貴族來牽制文官勢力。雖然在君主立憲制的政體之下，文官集團擁有着無可替代的作用。但英王和貴族們仍然保持了最後的一些權力，在很長的時間裏，內閣對此無可奈何。1840年中英鴉片戰爭之後，很多與中國官員打交道的英國官員其實都是英國貴族，他們控制着一些政府機關。文官們雖然發現了這個問題，但是沒有足夠的能力把它連根拔起，除非採用蘇聯那樣的大清洗。貴族政治的問題成爲了英國文官們的心魔，不過很快機會就來了。
二、一戰的慘烈，造成了大量的貴族死亡
1914年，隨着薩拉熱窩的一聲槍響，各大國都繃緊了神經。協約國陣營與同盟國陣營即將展開大廝殺，英國的國策之一就是大陸均衡政策，也就是在歐洲大陸上不能出現能夠威脅到英國地位的國家。但是當時的德國虎視眈眈，英國的好基友法國很有可能不是德國的對手，因此英國必須大力援助法國。在戰爭爆發前的最後時刻，英國向德國發出了最後通牒：“只要德國不進攻法國，英國就不會與德國開戰。”德國爲的了整個歐洲第地位，因此決不會與英國和談。戰爭最終爆發，爲了防止法國被德國打垮，大批的英軍增援法國本土。當時英國的貴族階層還在，很多軍官都是貴族。還有一些貴族臨時加入了軍隊，這些人沒有料到戰爭的慘烈。
一戰的慘烈程度和持續的時間大大超出了各國的預期，法國將領告訴士兵們：“在聖誕節之前，我們就可以回家。”德國皇帝威廉二世檢閱即將出徵的德軍將士時說：“樹葉掉落之前，我們將取得勝利。”結果速決戰沒有奏效，戰爭進入了陣地戰的階段。在戰爭中，飛機、坦克、毒氣彈等先進武器一再出現，死亡的數量持續上升。英國軍隊是非常慘的，英軍的戰法十分老舊，貴族軍官們都是率領士兵帶頭衝鋒。結果很多貴族軍官把自己的生命留在了法國，貴族的大量陣亡，不僅削弱了英王對軍隊的控制力，而且致使老一代貴族後繼無人，英國的貴族勢力遭受重創。在一戰結束以後，英國的貴族勢力基本上推出了軍隊和政府，他們再也無力繼續與文官集團對抗。
三、二戰期間，英國王室已經成了花架子
在一戰剛剛結束時，有些貴族還能支撐一段時間。但老一代的貴族大量凋零，新一代的貴族數量又大幅度減少。到了二戰爆發時，英王對行政的干預能力已經基本上是零。面對不可一世的希特勒，英國王室曾經計劃與希特勒講和，但是遭到了首相丘吉爾的反對。爲了阻止王室的愚蠢行爲，丘吉爾甚至說出了“廢除英國國王”的話。這樣的話在此之前的英國首相是萬萬不敢說的，但是現在英王已經徹底喪失了權力，貴族們再也無法干預行政。在丘吉爾的威脅之下，英國王室放棄了與納粹德國單方面媾和的想法。最終美國宣佈加入戰爭，美國的加入極大的扭轉了戰局。二戰勝利之後，英國國王已經徹底成爲了一種虛銜。
