1962年，蘇聯把導彈運進古巴，差點導致美蘇發生核戰爭，這一事件被看做冷戰的頂峯，史稱“古巴導彈危機”。但鮮爲人知的是，同樣是冷戰期間，一場強烈的太陽風暴也曾險些導致美國對蘇聯發動核戰爭，這一事件直到近日才首次由研究人員對外公佈。
1967年5月23日，一場強烈的太陽風暴發生了。當時，太陽耀斑極其強烈，能在地面用肉眼觀測到，造成了20世紀有記錄以來最大的無線電暴。這對美國軍方位於北極的雷達與無線電通信造成劇烈干擾。這些雷達是美國彈道導彈預警系統的一部分，用於監測蘇聯的導彈。這樣一場強烈、以前從未有過的無線電暴被解讀爲蘇聯的干擾。
上世紀60年代，爲防止蘇聯突然發動核戰爭，美國空軍始終有一部分載有核彈頭的戰機飛在天上。美軍軍方指揮官不知道這次干擾的罪魁禍首是太陽風暴而非蘇聯，於是下令讓戰機進入戰鬥準備狀態。
幸運的是，美國軍方從上世紀50年代末就開始了太陽活動及其對地球電磁干擾的研究。 1967年，由美國和加拿大共同組建的北美空防司令部每天接收好幾個觀測站提供的太陽活動信息。
已退休的阿諾德·斯奈德上校是北美空防司令部工作人員，當時，他彙總美國空軍航空氣象處提供的信息，提交了一份關於太陽活動的詳細報告。這一報告立即被轉給軍方作戰指揮官，以及政府最高層，及時“讓緊繃的神經放鬆下來，戰機發動機重新冷卻，回到正常警戒狀態”，一場潛在的災難性軍事衝突與人類擦肩而過。
