亞歷山大·涅夫斯基(Alexander Nevsky，1220年5月30日-1263年11月14日) ，十三世紀俄羅斯人的領袖，諾夫哥羅德大公。因在涅瓦河打敗瑞典人被稱爲涅瓦河英雄，在冰上之戰打敗立窩尼亞騎士團而名聲大振。他在13世紀擊退了歐洲的一系列侵略者，對待蒙古征服者時，他採取了懷柔政策，成功保持了俄羅斯的統一。1547年被東正教追封聖徒。1942年7月29日，斯大林宣佈亞歷山大·涅夫斯基爲民族英雄。
2008年，俄羅斯舉行了一次"最偉大的俄羅斯人"的評選活動，結果出人意料的是，涅夫斯基名列首位，獲得了"最偉大的俄羅斯人"稱號。
亞歷山大·涅夫斯基原名爲亞歷山大·雅羅斯拉維奇，俄羅斯統帥和政治家，諾夫哥羅德公爵(1236年-1251年在位)，1252年起爲弗拉基米爾大公。亞歷山大·涅夫斯基是弗拉基米爾大公雅羅斯拉夫·弗謝沃洛多維奇的兒子。1236年，他被選爲諾夫哥羅德公爵。他與瑞典侵略者和德意志立窩尼亞騎士團的鬥爭，使俄羅斯的西北部地區免於被西方天主教國家征服。
1240年7月瑞典軍隊在瑞典國王的女婿雅爾·比格爾的指揮下乘坐100艘船從芬蘭灣方向進入涅瓦河，比格爾在伊若爾小河旁安頓下來後，給諾夫哥羅德王公亞歷山大·雅羅斯拉維奇送去了一封措辭傲慢的信函，信中說:"如果你膽敢反抗我，我已經在這裏迎候，我就將攻入你的領地，殺個片甲不留。"在得知瑞典人前來挑戰的消息後，亞歷山大·雅羅斯拉維奇決定先發制人，他沒有等待自己的父親的援兵，也沒有等待諾夫哥羅德市民大會宣佈動員令。亞歷山大只是率領自己的軍團以及補充進來的諾夫哥羅德自願者開始出征。在出徵前，亞歷山大對將士們說，雖然你們人少，但你們必勝，因爲"上帝不崇尚武力 而是崇尚正義"。 1240年7月15日清晨，俄羅斯人利用大霧瀰漫之機，向瑞典軍營發動突然進攻，步兵在中路，騎兵在兩翼。在戰鬥中，亞歷山大與用長矛刺傷了比格爾的頭部。經過激戰，瑞典人被擊潰，被追趕出羅斯邊境。由於攻擊突然和戰術得當，俄羅斯軍隊僅損失20人。瑞典人的損失則大得多，有3艘瑞典戰船被擊沉，200多名指揮官戰死，陣亡的普通士兵不計其數，只有一小部分上船逃脫。涅瓦河畔的勝利給亞歷山大·雅羅斯拉維奇帶來了巨大榮譽，獲得了涅夫斯基――"涅瓦河的英雄"的尊稱。
在這次勝利後不久，亞歷山大·涅夫斯基因同畏懼其權力增大的諾夫哥羅德貴族發生爭執，一氣之下，離開諾夫哥羅德，遷往自己的家鄉佩列亞斯拉夫利--扎列斯基城居住。日耳曼人得知讓人頭痛的涅瓦河王離開諾夫開羅德的消息後，又發動了新的進攻。1241年冬天，他們相繼佔領了捷索沃、盧古、科波里耶。日耳曼騎士團的先頭部隊到達了離諾夫哥羅德城35公里遠的地方。在這種情況下，諾夫哥羅德人一片慌亂，只得又去求助於亞歷山大。東正教會的諾夫哥羅德大主教親自充當說客，去請求涅瓦河王的老子、弗拉基米爾大公雅羅斯拉夫·弗謝沃洛多維奇放他的兒子出山。雅羅斯拉夫·弗謝沃洛多維奇意識到局勢的嚴重性，裝模作樣了一番，就允許兒子去投入戰鬥。
亞歷山大·涅夫斯基揮戈反擊從西方侵入羅斯領土的德意志騎士。1241年率領諾夫哥羅德軍隊以強攻佔領了科波里耶要塞，接着又和隨後趕來的蘇茲達利人一起，奪取了普斯科夫。在此期間，亞歷山大·涅夫斯基顯示了他高超的攻堡藝術，解放了伊茲博爾斯克，趕走了侵略者。1242年4月11日，在楚德湖戰役中，他巧妙地配置了部隊，以強大的兩翼和一個伏擊團實施突擊，圍殲了立窩尼亞騎士團的主力，從而阻止了德意志騎士對羅斯的侵犯。
冰上之戰決定了戰爭結局，阻止了騎士團向東推進。1243年，立窩尼亞騎士團求和。雙方以交換戰俘和騎士團不再繼續東侵爲條件締結了和約，騎士團放棄了他們所佔領的諾夫哥羅德一普斯科夫地區。楚德湖戰役的最大意義還在於它對羅斯人精神上巨大的鼓舞作用，俄羅斯人從此開始獲得了對西方軍隊的優越感和自信心;而立窩尼亞騎士團則懾於羅斯人的韌勁(按:幾個世紀以前羅斯人的這種精神和牆式戰術曾讓拜佔廷人十分頭痛)，產生了忌憚心理，再加上元氣大傷，雖然以後又和羅斯人斷斷續續地進行了一些戰爭，但一直沒有走出該次戰役投下的陰影。從這個角度講，這也是一場決定性的戰役。
