伊斯特萬·塞切尼(1791年9月21-1860年4月8日)匈牙利政治家和作家。伯爵。著名的塞切尼鏈橋的修建者。從而真正意義上把布達-佩斯聯成了一個城市。
出生在維也納的塞切尼宮中。父親費倫茨·塞切尼伯爵，是個開明的貴族，曾捐款勝利國家博物館，他是兄弟姐妹五人中最小的，生在帝都維也納，秉承家訓世代效忠哈布斯堡家族，他本人說德語比匈牙利語更熟練。曾參加反拿破崙戰爭的萊比錫戰役。1826年後遊歷歐洲，英國和法國的現代化給他以深刻的印象，1825年他捐獻一年的收入(6萬銀福林)創建匈牙利科學院，在他 的推動下，匈牙利貴族紛紛成立俱樂部，開展對政治問題的討論。他宣傳進行審慎的、溫和的改良，這一思想放映在他於1830年出版的著作《信貸》中，他認爲，這種改良的中心問題是保證信貸，在信貸的扶持下，可以建築橋樑和道路，交通狀況解決後，產品銷售問題便隨之解決。爲此，他呼籲取消信貸的最大障礙--世襲法。 塞切尼認識到，使匈牙利的農業現代化，必須消滅落後的農奴制，他提議取消農奴勞役，而代之以僱傭勞動;取消行會和價格限制，繁榮手工藝。 國家的繁榮必須要靠大量的有知識的人才，塞切尼認爲教育使國家繁榮最重要的因素之一，因此，他投資建設科學院，復興匈牙利語，推動科學研究和社會進步。
1830年他開始發表一些著作。如《信用》(1830)、《光》(1831)和《露天運動場》(1833)，在這些文章中他主張匈牙利一定要發展經濟，他認爲貴族應對國家的災難負責，敦促他們放棄封建特權，他修築公路，改善多瑙河的航運，使輪船能直通黑海，同時在多瑙河上修建布達佩斯第一座橋樑。
19世紀40年代，他的許多追隨者轉向更激進的年輕領導人拉約什·科蘇特，他忠於奧地利帝國，認爲經濟的發展高於政治的自治，認爲內部逐步的變革只有通過朝廷才能推進。在一個人口居於少數的匈牙利王國內提倡民族主義是自殺的行爲，這同科蘇特的主張不同。1848年參加包賈尼·拉約什內閣，在1848年資產階級革命即將到來之前，他感到害怕，擔心整個民族的安危，希望通過他的努力阻止革命的爆發。但他的願望沒有實現，這種矛盾心態和沒有實現力量的壓抑使得他於1849年得了精神分裂症，1860年4月自殺身亡。2008年匈牙利5000福林紙幣上就是他的頭像 。
塞切尼鏈橋始建於1839年，1849年正式完工。鏈橋的名字"塞切尼"是取名於該橋的主要資助者伊斯特凡·塞切尼伯爵(istván szécheny)，不過，現在用的名字在1899年時才最終確定。
1820年12月，匈牙利貴族、年輕的輕騎兵軍官伊斯特萬·塞切尼伯爵忽然得到父親在維也納病危的消息，遂準備立即出發去看望父親，可是多瑙河上的浮冰擋住了去路。無論他怎麼着急，也無法過去。等到浮冰融化，浮橋可以使用，伯爵終於渡過多瑙河趕赴維也納的時候，父親已經去世了，他最終未能見上父親最後一面。於是，憤怒而遺憾的伯爵決心要在多瑙河上修建一座永久性的橋樑。
賽切尼發誓:"如果有誰能在布達和佩斯之間修建一座永久性的橋樑，我將捐獻出全年的薪水!"塞切尼不但把誓言寫入日記，並且付諸行動。他捐獻出自己的全年薪水作爲建橋基金，並組建成立了匈牙利科學院，開始着手造橋的準備工作。他多次到歐洲尋訪，考察各種不同的橋樑，並結識了英國著名的鋼結構橋樑設計專家威廉 ·克拉克，聘請他主持多瑙河大橋的設計。 1849年6月，由威廉·克拉克和阿達姆·克拉克兄弟倆共同設計修建的一座永久性橋樑，經過了十年的建造，終於建成了。這是一座以鏈索爲骨架的三孔鐵橋，長380米，寬15.7米，兩座橋墩之間相距203米，是當時世界上跨度最大的橋。竣工之日，舉行了隆重的慶典。爲了紀念塞切尼伯爵的貢獻，大橋被命名爲"塞切尼鏈子橋"。鏈橋是多瑙河上華彩動人的樂章。放眼望去，矗立在兩岸的橋頭堡是兩座高大雄偉的石砌凱旋門，拱門雕飾精美、緣線層疊，配以穩重的基座，顯現出古典歐洲的王者之風。橋頭兩邊各雄踞一座巨大的石獅，象守護神日夜護衛着大橋。雄獅翹首遠望，氣宇軒昂，象徵着匈牙利人民不屈的歷史膽魄。巨大的鋼索從橋頭堡引出，懸拉起舒展的橋面，勾勒出遒勁的曲線輪廓，剛中帶柔，如同一座巨大的藝術雕塑。它與布達的宮殿、佩斯的商埠匹配得渾然一體、相得益彰。
當塞切尼鏈橋開始修建時，就已經讓世界感到驚奇，而且這座橋對於整個國家的經濟以及民生都具有重要的意義。塞切尼鏈橋是由英國工程師威廉·提爾尼(william tierney)設計的。塞切尼鏈橋橋身的中央跨度達到了202米，這在當時已經是世界上跨度最大的橋樑之一。1852年，一對獅形橋墩被分別放在大橋兩端。
塞切尼鏈橋的橋用鋼在1914年是得到了全面的升級和加固。第二次世界大戰期間，德軍爲了鞏固他們在城堡山上的堡壘將大橋全部炸燬。在二戰結束後直到1949年時，塞切尼鏈橋才重建完畢。
