我們曾經在學習教材上看過一個故事，故事的大致內容是，最開始人們信奉亞里士多德的理論，認爲物體下落速度和其重量成正比，而伽利略則持有不同的看法，於是就在比薩斜塔上做實驗，把羽毛和鐵球同時扔下去，觀察他們是否同時着陸，結果與理論不同的是，在衆人的注視下，兩者居然同時着地，驗證了伽利略的想法，這就是著名的比薩斜塔實驗，伽利略真的做過這個實驗嗎?今天就跟着小編一起探索下吧。
首先是《伽利略傳》、《伽利略：自然科學之父》等等書中雖然都有這個故事存在，但是這種實驗性質的故事，應該會保存一些數據檔案和詳實的記載，科學在於嚴謹，特別是伽利略這樣的大科學家，肯定會更加重視，不可能沒留下實驗的數據。但非常遺憾的是，任何關於這個實驗的數據報告等等都沒有，只有故事本身有記載，因此德國的學者沃爾維爾就公開質疑過：“伽利略從未在比薩時的著作中寫過這件事，在後來的著作中也未提到”。
根據近些年史學者的研究，基本可以確定伽利略爲反駁亞里士多德，做的是一個“思想實驗”，即設定條件，然後通過計算和推演得出結論。伽利略晚年的著作《關於兩門新科學的對話》中曾經提到“實驗”的推演過程，大體意思是：按照亞里士多德的理論，大石頭下落速度大於小石頭，假設“如果一塊大石頭下路速度是八，而小石頭下落速度是四，把它們綁在一起時，因爲會有小石頭的“拖累”，整個系統的下落速度必然會小於八，但是把他們綁在一起時，這可以看做是比大石頭還有重的石頭，按照亞里士多德的理論速度理應更大，這樣就自相矛盾了。
雖然伽利略可能並沒有親自做過“比薩斜塔實驗”，但這並無損於伽利略的偉大，愛因斯坦曾經說：“伽利略的發現以及他所應用的科學的推理方法是人類認識史最偉大的成就之一，而且標誌着物理學的真正開始。”作爲將實驗引入科學研究的先驅，伽利略對待實驗的比任何人都要重視。“比薩斜塔實驗”的故事在流傳過程中情節不斷豐富，包括了實驗細節、人物心理，乃至圍觀者的言語。但是嚴謹的科學並不一定需要有趣的故事來傳達，其實不僅這個故事，我們小時候學習過的很多東西，甚至現在還奉之爲“真理”的一些，也許只是被故事誤導了而已，這完全有悖科學的精神。還好近年來，一些相對專業的書籍開始逐漸糾正舊說，用準確的資料和嚴謹的口吻進行敘述，這種事情也越來越少了。
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