在現代地圖上，澳大利亞、新西蘭組成部分。但是在英國著名航海家庫克船長登陸澳洲之前，文明社會沒有人知道在太平洋的中南部，還有一個面積達800萬平方公里的“南方大陸"。由於庫克的發現，世界地圖擴大了800萬平方公里的陸地，同哥倫布一樣，庫克同樣爲世界地理大發現作出了重要貢獻。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
庫克於公元1728年10月27日出生在英格蘭約克郡的一個農民家庭。公元1755年，英法七年戰爭前夕，他加人海軍服役，不到1個月就被提升爲大副，4年之後升爲船長。公元1763年，戰爭結束後，庫克作爲縱帆船“葛蘭維爾”號的船長，承擔了紐芬蘭、拉布拉多和新斯科舍沿岸的調查工作。
在此後的幾年時間，庫克取得了許多重要成果。他雖然沒有科學家背景，但他努力學習數學，以便賦予其航行更多的科學意義。公元 1766年，他曾經觀察到一次日蝕，並利用它測定了紐芬蘭的經度。他也是第一個注意到並且實際應用新鮮的酸橙汁來防治敗血病的人，這在當時的極地探臉和考察中具有特別重要的意義。
公元1768 年，庫克乘坐“努力號”赴南太平洋進行考察，觀測塔希提島以南水域的航線，尋找傳說中的南方大陸，這是庫克第二次遠航。
公元1769年10月7日，庫克抵達新西至北島的波弗蒂彎，次年3月，經過仔細測量，他測繪出了新西蘭南、北兩島的海圖。
而後他遭遇大風，未能按原計劃經東印度羣返航。4月，庫克到達澳洲大陸東部的植物灣，後沿海岸北上，穿越大堡礁，越過珊 瑚海和託雷斯海峽，最後在約克角外的領地島登陸。對於新發現的陸地，庫克按航海家的慣例在領地島升起英國國旗，將澳大利亞東岸從南緯38度。至領地島的大片地域命名爲新南威爾斯，返航後經英政府予故認。
公元1775年，庫克開始了他的第二次遠航太平洋，此次他深入 到了南極，越過南緯70。線，完成了第1次自西向東高緯度的環球航行，更繪製了湯加和令人鸌驚的復活節島的海圖。此外，庫克還發現太平洋上的新赫裏多尼亞島和大西洋上的南桑威奇羣島及南喬治島，由此證明了澳大利亞和南極大陸並不相連。次年，庫克第三次遠航.這次他抵達了紐西蘭南島的夏洛特女王峽灣。1778年1月， 庫克發現了夏威夷羣島，並在航行過程中繪製了海圖。
公元1779年2月14日，庫克在夏威夷羣島死於當地土著之手。庫克的一生充滿了人類的冒險精神，據說歷史上還沒有一個人能像他那樣對世界地圖的面貌進行如此重大的修改，一直到了現在，庫克船長的形象還是許多探險故事，特別是一些卡通片中的主人公。
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