要不是土生土長的西班牙老炮兒，很少有人能準確發音卡斯蒂利亞Castilla這個詞，它來自西班牙北部古老的卡斯蒂利亞王國。大約在公元8世紀的時候，幾乎一片腿兒就跨過了直布羅陀海峽的阿拉伯摩爾人軍團，迫使伊比利亞的西哥特人一路逃亡，在半島北部的荒蕪地帶建立起若干個“弱如雞卵”的王國，卡斯蒂利亞是其中雷昂王國的一個偏遠郡地。
誰都不可能想到，從那個最初的鄉村地帶傳出來的語言幾乎就成了“今天統一通用”的西班牙語——要不是以加泰羅尼亞爲首的另外四種方言“作亂”的話。在長達700年的“失地收復運動”中，後來成爲王國的卡斯蒂利亞一直是帶領基督教世界向南推進復興的領頭羊，伴隨着用卡斯蒂利亞語“Reconquista”來撰寫的歷史，以阿方索六世爲代表的國王們歌頌着他們的偉大“再征服”時代——他因在1085年攻下了托萊多這座西哥特人的古代都城而被載入史冊。
按照“今天統一通用”的說法，歷史上的卡斯蒂利亞王國的領土範圍基本上等同於現在的卡斯利蒂利亞-雷昂、卡斯蒂利亞-拉曼恰和馬德里三個自治區的總和。在早期統治力無奈地偏向北方的歲月裏，許多如今的小城都比馬德里要繁華重要得多，在一張中世紀的地圖上，雷昂、巴拉多利德、塞哥維亞、薩拉曼卡、託雷多都被明顯標註着，而馬德里卻不見蹤影——它是公元9世紀纔開始建立的小城鎮，此前只是摩爾人敗退時拋棄的邊貿站，並且總有令人畏懼的熊出沒。
