1941年6月，德國以其“閃電”戰術迅速突入蘇聯境內。8月初，幾十萬德軍已將列寧格勒團團圍住，聲稱半月之內佔領該城，大有黑雲壓城之勢。
德國地面強攻遭到蘇軍頑強抗擊而未能奏效，遂決定以強大的轟炸機羣轟炸列寧格勒的軍事目標，摧毀該城的防禦體系，再以坦克集團實施地面突擊，攻佔該城。蘇軍獲悉德軍這一企圖後，決定對重要目標實施僞裝，但卻沒有理想的僞裝方案。轟炸日期日益接近，指揮官們焦急萬分。
一天清晨，有位將軍視察陣地時，偶然發現幾隻蝴蝶在花草叢中飛來飛去，時隱時現，令人眼花繚亂，難辨真假。將軍深受啓發，立即去找研究蝴蝶的專家斯萬維奇，要他設計一套蝴蝶式防空迷彩僞裝。斯萬維奇參照蝴蝶翅膀花紋的色彩和構圖，將保護、變形和僞裝三種方法綜合起來，對坦克、軍用車輛等活動目標塗上同地形相似的多色巨大斑點迷彩改變其外形輪廓，對機場、炮兵陣地、雷達站、軍用倉庫等固定軍事重地則利用遮障僞裝，在遮障上塗染與背景相似的迷彩圖案。
就這樣，他們爲列寧格勒數百個軍事目標披上了神奇的“隱身衣”。當幾百架滿載炸彈的德軍轟炸機飛臨該城上空時，原定的襲擊目標一個也找不到，一些曾身經百戰的優秀飛行員也驚呼眼前一片迷茫。飛機在空中盲目地轉了幾大圈後，只好胡亂丟下一些炸彈倉促返航，而列寧格勒卻安然無恙。
