起初的菲律賓是在西班牙的統治之下，甚至連名字都是西班牙起的。其實，最早到達菲律賓的西班牙殖民者，是著名的航海家麥哲倫，當時麥哲倫雖然是葡萄牙人，但是受到了西班牙國王的器重，便開始爲西班牙殖民拓荒，在麥哲倫一路的環球航行中，他開闢了太平洋。1521年，麥哲倫在菲律賓中部的宿務島登陸，成爲光榮的踏上菲律賓本土第一人，但同時，麥哲倫也光榮的成爲第一個被土著打死的西班牙殖民首領。拉攏一個部落來打另一個部落，是西班牙殖民者屢試不爽的絕招。於是麥哲倫便成爲了西班牙開拓疆土的犧牲者。至此之後，接踵而至的西班牙殖民者，死死盯上了這一個軍事落後、資源豐富的東南亞羣島。1565年，宿務島第一個淪爲西班牙殖民地。六年後，馬尼拉淪陷。至此，菲律賓中部、北部基本落入西班牙人手中，南部的蘇祿蘇丹國一直抵抗到十九世紀初才最終屈服。
就這樣，西班牙人終於在茫茫太平洋上有了落腳點，他們在馬尼拉設立了殖民政府，開始了傳教、貿易、掠奪的殖民老路子。這期間，馬尼拉遭遇到一次強大的中國海盜進攻，勢單力薄的西班牙人差一點被趕走。這時候有人會說，當時海上軍事能力如此強大的西班牙，爲何沒有出現在侵略中國的八國聯軍之中，難道是因爲當時西班牙與中國邦交甚好？答案當然不是。
西班牙實力最強的時候是在15世紀和16世紀的大航海時代，當時的西班牙人，曾在殖民史上創造了一個個後人難以置信的“奇蹟”。貴族、法律大學生赫南·科爾特斯只率領幾百名部下、幾門小炮、十幾支燧發槍、十幾匹馬，利用武力和欺騙手段，就征服了人口數以百萬計的墨西哥阿茲特克帝國。可以說，一度無敵海上的西班牙人，對中國不但從不友好，甚至做過周密的戰爭計劃，打算一舉征服中國。萬曆四年，西班牙的菲律賓總督桑迪向西班牙國王腓力二世提交了一個驚天的報告——征服中國。
桑迪在報告裏稱“只需4000至6000人，配備長矛和火槍、艦船、大炮以及所需的彈藥”，“有2000到3000人，便足以佔領所要佔領的省份，用那裏的港口和艦隊，組成海上最大的強國，這是十分容易的，征服一省之後，便足以征服全國。”甚至在計劃中，詳細的記錄了作戰方案，並表示侵入中國應採取謹慎和溫和的方式，不能對中國人民犯下太多罪行。 計劃書甚至提到了，在成功佔領中國之後，西班牙首先可利用在中國獲得的物資打擊自己的敵人，然後對如何統治中國也做了詳細的計劃。甚至還建議西班牙公民與中國婦女結婚，培養混血後代，執掌中國的統治權。
然而，一切的想象都是美好的，做起來卻難上加難，西班牙並不知道螳螂捕蟬、黃雀在後。就在西班牙準備實施計劃的時候，英國通過圈地運動、血腥立法和海外掠奪，獲得迅速發展，同時強烈希望向外擴張。這種擴張與西班牙的利益發生激烈衝突，導致雙方兵戎相見，就這樣西班牙被強大的英國滅的體無完膚。自己都顧不得，侵華計劃不得不以破產告終。
更不巧的是，在八國聯軍侵華的前一年，西班牙人在美西戰爭的戰敗條約上籤了字，除了丟掉古巴和波多黎各外，還將太平洋上包括菲律賓在內的諸多島嶼統統轉給了美國人。
就這樣，西班牙和菲律賓始終與中國這塊肥肉無緣了！
