關於二戰時期的歷史人物，人們似乎更關注斯大林、希特勒、羅斯福這樣的大國領袖，以及朱可夫、隆美爾、艾森豪威爾這樣威名顯赫的戰場名將，對於一些小國人物往往忽略。但其實小國也有人物，他們的領袖也很霸氣，比如在歐洲某國就曾有這樣一位人物，他讓獨斷專橫的斯大林咬牙切齒，令不可一世的希特勒對其尊崇萬分，他是誰呢？他有着怎樣的人生傳奇呢？
此人就是堪稱“芬蘭國父”的曼納海姆！曼納海姆出生於1867年，當時的芬蘭還是沙皇的屬地，所以他長大後一直供職於沙皇俄國。說起來，曼納海姆早年還與中國有着密切的聯繫，他曾經參加日俄戰爭，曾經混進科考隊 ，奉命祕密調查中國西北地區的情況。一戰爆發後，他參加戰爭，二月革命後，芬蘭獨立，他曾擔任芬蘭的攝政王。
【希特勒與曼納海姆】
1919年的芬蘭首次總統選舉中，曼納海姆以微弱劣勢落敗，他一度歸隱田園，直到1931年纔再度出山，擔任芬蘭軍隊的最高統帥，主持修築了著名的“曼納海姆防線”。1939年11月，因芬蘭拒絕與蘇聯交換領土，蘇聯發動戰爭。斯大林對此戰志在必得，他覺得把僅有3萬正規軍的芬蘭拿下絕對不成問題，因爲他動用了50萬軍隊。
此時的曼納海姆元帥已經72歲了，他手下的軍隊無論數量，還是裝備都無法與蘇軍相比，芬蘭軍隊的裝備還停留一戰的水平，沒有坦克，僅有100架飛機。再看蘇聯軍隊，除了人數優勢外，還動用了坦克1500輛，飛機1500架。這是一場相差及其懸殊的戰爭，但在曼納海姆的指揮下，芬蘭軍隊簡直創造了“奇蹟”！
雙方交戰後，曼納海姆元帥制定了非常得當的作戰方案，芬蘭軍隊充分利用地理優勢，他們滑着雪橇，穿梭在廣袤的森林雪地上，利用游擊戰的方式，硬是把蘇軍打的暈頭轉向、苦不堪言。在1939年12月的戰鬥中，芬軍竟然將蘇聯第9集團軍司令官崔可夫（二戰名將）麾下的兩個整編師殲滅過半，擊斃蘇軍27500人，俘1300人，而芬軍僅損失900人。
斯大林聞訊後，勃然大怒，將崔可夫解職，任命鐵木辛哥爲總指揮，再度調動百萬大軍。芬蘭畢竟國小人少，最後不得不與蘇聯簽訂不平等條約，但曼納海姆的表現十分驚豔，蘇軍在戰爭中損失多達百萬，此舉讓一位遠在柏林的狂人刮目項目，那個人就是希特勒！
【曼納海姆與希特勒】
蘇德戰爭爆發後，曼納海姆非常巧妙的利用時局，將蘇聯侵佔的領土全部收回，同時與軸心國保持距離。1942年6月4日，這天是曼納海姆75歲的生日，他迎來了一位特殊的祝壽客人，阿道夫·希特勒！據說在全世界的國家首腦中，希特勒信任和尊敬的只有3個，曼納海姆是其中之一。這從他不遠千里，親自跑到芬蘭給曼納海姆祝壽，可以看得出。
歷史證明曼納海姆是明智的，最終德國戰敗，而芬蘭在這場世紀大戰中，利益沒有受到損害。但斯大林對曼納海姆可沒有什麼好印象，特別是蘇芬戰爭的仇恨，他對芬蘭施加壓力，曼納海姆被迫離開祖國，寓居瑞士。1951年，84歲的曼納海姆於瑞士洛桑病死，後來歸葬祖國。時至今日，在赫爾辛基的大街上，仍然可以看到曼納海姆的雕像。
