光緒三十四年, 38歲的光緒與74歲的慈禧於二十一日(14日)酉時和二十二日(15日)未時先後去世,死亡的時間相距不到20小時。究竟是偶然的巧合,還是另有隱情?在當時,社會上就議論紛紛,有人認爲,光緒是被毒死的。因爲缺乏確鑿的證據,光緒之死就成爲晚清的一大疑案。2003年以來,中國中央電視臺、中國原子能科學研究院、北京市公安局法醫檢驗鑑定中心、清西陵文物管理處等單位的有關專家組成了清光緒死因專項研究課題組,用先進的技術和精密的儀器對光緒的頭髮、遺骨、衣物及其表面附着物和墓內外環境樣品等進行反覆的檢驗和縝密研究。歷時5年,最終得出了光緒系死於急性腸胃型砒霜中毒的結論。這個百年疑案,終於塵埃落定。
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光緒的死因確定了,但是卻沒有確鑿的證據去判定誰是真正的兇手。多位歷史專家認爲，從光緒與慈禧的恩怨情仇中可以得出，殺害光緒的最大嫌疑人就是慈禧。
選立幼主,意在垂簾
同治十三年,年僅19歲的同治死於養心殿的東暖閣。慈禧選立載繼承皇位，載是咸豐同父異母弟醇親王奕的兒子,又是慈禧的胞妹所生。既是慈禧的侄子,又是慈禧的外甥,具有雙重的血緣關係,而且年僅4歲,可控性很強,所以,他就成了繼承皇位的最佳人選，這樣慈禧就可以名正言順地垂簾聽政了。和戰之爭,帝后齟齬
從“辛酉政變”以來,慈禧在“垂簾聽政”、“訓政”的二十多年中,她的周圍已形成了一股強大的政治勢力,特別是在光緒十一年(1885),慈禧以中法戰爭中清軍一再受挫爲藉口,將奕集團從軍機處和總理各國事務衙門排擠出去之後,她的親信掌握了清王朝內政、外交的大權。
由於光緒的親政,他的周圍也逐漸形成了一股政治勢力。這就是人們所說的後黨和帝黨。後黨和帝黨在中日甲午戰爭中發生了激烈的鬥爭。圍園劫後,恩斷情絕
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八月初八，慈禧在勤政殿舉行訓政大典。由於袁世凱的告密,慈禧知道了康有爲等的密謀。八月十三日將康廣仁、楊深秀、譚嗣同、林旭、楊銳、劉光第六人殺害。康有爲、梁啓超在外國人的幫助下逃亡國外。
許多參與或支持維新變法的官員,分別受到了降級、革職、流放、監禁的處分,一切新政全被廢除,一場自上而下的變法維新運動夭折了。康有爲等“謀圍頤和園,劫制皇太后”,雖然並未成爲事實,光緒也並不知情。但是,在慈禧看來,這是光緒對她的背叛,從感情上徹底決裂了。中毒而死，事在必然
光緒二十六年七月二十日(1900年8月14日),八國聯軍進入北京,慈禧決定帶着光緒出逃。因爲如果光緒留下,必將在列強的支持下成爲擁有實權的皇帝,慈禧手中的權力將徹底喪失。
這種情況是慈禧不願見到的。而自戊戌政變以來就被囚禁在紫禁城三所的珍妃卻偏偏請求慈禧將光緒留在北京與列強談判。慈禧大怒,令太監崔玉貴將珍妃投入樂壽堂後的井中。
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《辛丑條約》簽訂後,慈禧和光緒回到北京。光緒之死,竟然是在慈禧駕崩的前一天。慈禧謀害光緒,並不僅僅是爲了自身的安全,更重要的是爲了大清政權的平穩過渡。戊戌政變使支持光緒的政治勢力受到了致命的打擊,八國聯軍入京又使得支持慈禧的政治勢力備受摧殘。
而背叛光緒,以維新志士的鮮血染紅頂子的袁世凱卻在政壇崛起。即使光緒復出,也很難收拾殘局。爲了使大清的政權能平穩過渡,就必須使光緒死去,以便在她撒手人寰之前將政權交到她選定的繼承人的手中。
綜觀慈禧光緒的恩怨情仇,可以看出,光緒之死於砒霜中毒,是慈禧和光緒之間矛盾鬥爭的必然結果。殺害光緒的不是別人,正是慈禧。
