1402年初夏，燕王朱棣的大軍浩浩蕩蕩地涌入南京。此刻，離他在北京起兵發起“靖難之役”，才短短3年。
這3年多來，朱棣一路上磕磕絆絆，打的仗敗多勝少，控制的地盤也少得可憐。可說來奇怪，當他孤注一擲地迂迴山東、直取南京之後，竟然成功了。不但將南京順利攻克，還江山易主，做了大明王朝的新皇帝。
中國那麼大，爲何朱棣僅僅攻下南京就奪得了天下?
朱棣自打發起“靖難之役”後，實際上就面臨着騎虎難下的困境。雖然他打着“清君側”的旗號，“朝無正臣，內有奸逆，必舉兵誅討，以清君側。”可傻子也看得出，這就是造反嘛。所以，當朱棣率領大軍進入南京那一刻，心裏一定是忐忑不安的。最大的問題，就是怎麼處置建文帝朱允炆。
這要分三種情況來說。
如果建文帝在組織抵抗時被殺，朱棣的罪過可就大了，“弒君”的惡名必定跟隨一生。全國各地的軍隊一定會向朱棣發起反撲。就算朱棣憑藉過人的本領，將這些反抗一一平息，那也註定是一場曠日持久的惡戰。
如果建文帝在大軍進入南京前逃走，朱棣的日子就不好過了。中國地域遼闊，建文帝完全可以逃到朱棣控制不了的地方去，繼續組織抵抗。建文帝哪怕已經逃跑，仍然是大明王朝唯一的正統皇帝，在這一面大旗下，會源源不斷地吸引來自各地的勤王軍隊。鹿死誰手，誰也難以預料。
如果建文帝選擇投降，那麼恭喜，朱棣就有了一個“燙手山芋”。當然，朱棣可以學習“挾天子以令諸侯”的曹操，一輩子將建文帝掌握於指掌之中。但也等於在身邊埋了一顆定時炸彈，指不定哪天就爆發了——畢竟，建文帝的號召力，可遠遠不是當年那個窮得叮噹響的漢獻帝相提並論的。
上面這三種情況，都是朱棣所不願看到的。可是，最後的結局偏偏不是以上的任何一種。當朱棣大軍進入南京後，建文帝在皇宮中放了一把火，然後就不知所蹤了。朱棣在一片廢墟之中找到一具類似建文帝的屍體，執其手大哭：“傻小子，何苦如此!”
隨後，朱棣以天子禮埋葬了這具身份不明的屍體，造成建文帝已經自殺身亡的假象。接下來，朱棣登基爲帝，就是順理成章的事情了。
這時候，朱棣恐怕是要對建文帝大聲說“謝謝”了。
不過，饒是如此，朱棣的登基也是一波三折。爲了馴服建文帝的舊臣們，他一度大開殺戒，不但處死了當初與自己作對的鐵鉉、齊泰和黃子澄等人，還殺掉了練子寧、高翔、景清、方孝孺不肯與他合作的人。而且動不動就凌遲處死，誅滅九族。以至於整個永樂元年都在朱棣毫無節制的屠戮中度過。
朱棣掀起的血雨腥風，抹紅了帝國的天空，讓人回眸歷史時都感到心驚膽戰。
