通過史料，我們發現明朝其實還是有好太監，比如成化年間的張敏。就是因爲此人一次善心大發，才保住了皇帝的血脈，繼而挽救王朝。故事還是要從成化皇帝說起。成化皇帝，史稱明憲宗，也叫朱見深。明憲宗朱見深之所以能夠讓人記住，最主要的是他一生寵愛一個比他大十幾二十歲的宮女。
事情是這樣的，成化皇帝的父親就是我們熟悉的明英宗。明英宗由於寵幸宦官王振，結果釀成了土木堡之變，明英宗被俘。他的弟弟也就是朱見深的叔叔上臺。朱見深的叔叔當上皇帝后，整日想着如何廢掉朱見深，取而代之讓自己的兒子上臺。因爲父親被俘，他的位子也不保，於是朱見深就在飽受恐懼與驚嚇中長大，身心受到了相當大的影響，以至於變得極度怯懦、柔弱，據說還得了口吃。
此時的朱見深就像一個失去母愛的孤兒，姥姥不疼、舅舅不愛，沒人關心他，只有一個比他大十九歲的萬姓女子陪伴着他。只有這個萬姑娘能夠給他真正慈愛和無微不至的關愛。本以爲朱見深的歷史就這樣結束了，誰知道明英宗回來了，回來之後還策劃了奪門之變，奪回了皇位。而朱見深又重新被選定爲接班人，搖身一變，又成了尊貴的皇太子。
當然，後來也順利成了皇帝，也就是成化皇帝。當上皇帝的他終生對那位萬姓女子——後來封爲萬貴妃，情深意重，至死未變。甚至爲了她，將正宮吳皇后都罷免了。
這個說理解也能理解，畢竟自己最無助的時候，是萬貴妃陪伴在自己身邊，一般人都想得通。但問題在於，萬貴妃對成化皇帝是不錯，不過她由於地位和權力的變化，導致她極度的膨脹，以至於一個人壟斷了成化皇帝的愛情生活與性生活，而且不準任何妃子爲成化皇帝生孩子。據說宮中凡是懷孕或生育過的妃嬪及其子女，幾乎全部被她弄死。這樣的結果是成化皇帝無後。
公元1469年，萬貴妃聽說成化皇帝的“孽種”又要出生時，於是馬上安排太監張敏去處理掉。這個孩子是一個姓紀的宮女的。這個姓紀的女人其實是一位瑤族的子女。當年明朝軍隊征服瑤族部落後，紀氏正是瑤族土官的女兒。於是被送入宮中，紀氏聰慧，而且知書達禮，在宮中負責內庫事務。後來，紀氏與憲宗的一次相遇，懷上了朱祐樘。
張敏接到萬貴妃的指令後，來到了紀氏的產房。不過當張敏來到產房後，做出了一個驚人的舉動，他並沒有對紀氏做什麼嗎?而是決定保護明憲宗皇帝這僅剩的血脈。他一邊將紀氏的孩子安頓後，一邊向萬貴妃彙報說消息錯誤，紀氏是病痞，並未懷孕。雖然得到了張敏的保護，紀氏因爲懼怕萬貴妃的淫威，不敢怠慢，還是要求張敏按照萬貴妃的意思，但張敏不肯，於是祕密將孩子抱出宮外，祕密哺養起來。
就這樣，直到孩子長到五歲，別人都不知道他的存在。直到五年後的一天，張敏正在服侍皇帝梳頭，明憲宗皇帝突然對着鏡子黯然神傷，嘆息說：“老之將至而無子。”
這時，一旁的張敏忙下跪說，皇上，您已經有兒子了。隨後嚮明憲宗說出了實情。張敏說完後，明憲宗皇帝極爲激動，立刻就要召見自己的兒子。這就是朱祐樘。
據說朱佑樘由於長期幽禁，以至於到6歲還沒有剪過胎髮，長長的頭髮披散到地面上。當朱見深第一次見到自已瘦弱的兒子時，不由得淚流滿面，連忙抱起他，讓他坐在自己膝上。
當天朱見深就召集衆臣，說明真相，次日頒詔天下，立朱祐樘爲太子，並封紀氏爲淑妃。可惜的是被封爲紀妃的紀氏在就冊封一個月後就被萬貴妃派人毒死了。而太監張敏因爲害怕萬貴妃的報復吞金自殺。所以，爲了皇子能夠安然成長，皇太后就將他接到自己的宮裏，親自撫養，並且教導他如何防範萬貴妃。
有一次，萬貴妃把孩子叫到自己的宮裏玩耍，這孩子不管別人如何引誘，對萬貴妃宮裏的東西，一概不吃不喝。萬貴妃很奇怪，問他這是爲何?孩子回答說：怕裏面有毒。結果萬貴妃爲此在皇帝懷裏大哭一場，隨後一病不起，很快就去世了。
萬貴妃去世後，朱佑樘順利長大成人，之後接班。欣慰的是，朱佑樘是個好孩子，也是個好皇帝。他爲人寬厚仁慈，勵精圖治，躬行節儉，不近聲色，勤於政事，重視司法，大開言路，極力扭轉大明王朝頹廢的局面。剷除奸臣，同時任用王恕、劉大夏等爲人正直的大臣，結果開創了“弘治中興”的盛世局面。
一個太監的善心之舉，不僅挽救了大明王朝，還開創了盛世，實在功德無量。
